Una clinica di Montreal che cura adulti dai 18 ai 35 anni che hanno sperimentato una prima psicosi ha visto il numero dei nuovi utenti praticamente raddoppiare in 8 anni. Oggi sempre più pazienti ricoverati sono senza dimora e molti di loro sono molto malati, sottolinea il DRif Amal Abdel-Baki, responsabile medico del centro.
È difficile dire se l’aumento del numero di nuovi utenti significhi che i giovani adulti ora soffrono più psicosi di prima, dice la psichiatra della clinica JAP (Giovani adulti che hanno avuto un primo episodio psicotico).
“Ma dopo la pandemia di Covid-19, abbiamo visto davvero giovani soffrire di malattie più gravi. Si tratta di persone che non sono state individuate tempestivamente perché non erano più nelle organizzazioni durante la crisi sanitaria”, spiega. All’epoca, diverse risorse erano a corto di posti perché dovevano chiudere i letti per mantenere la distanza fisica tra gli utenti, ricorda.
Alcune persone arrivano quindi in clinica già malate da diversi mesi o addirittura da anni, cosa che prima era meno frequente, osserva. “Ogni settimana che le persone non vengono curate, la loro prognosi peggiora”, sottolinea la dottoressa, incontrata nel suo studio decorato con opere d’arte dai suoi pazienti.
Situata nel cuore del Centro ospedaliero dell’Università di Montreal (CHUM), la clinica JAP tratta ogni anno un totale di circa 300 giovani che hanno avuto un primo episodio psicotico. Queste persone possono beneficiare di tre anni di follow-up in questo centro, che è uno dei più grandi del suo genere nella provincia.
Fondata nel 1999, la clinica ha visto aumentare il numero dei nuovi pazienti negli ultimi anni: è passata da 66 nel 2015 a 126 nel 2023. Durante quest’ultimo anno, 35 dei 126 nuovi utenti accolti erano senzatetto. In confronto, prima del 2018 ce n’erano solo una quindicina in questa situazione. Il numero totale dei pazienti allora era però inferiore.
Secondo il medico, l’aumento del numero di utenti potrebbe in parte essere dovuto alla partecipazione della clinica al programma ACCESS Open Minds, dal 2016 al 2020. Lo scopo del progetto di ricerca era individuare i giovani che soffrono di disturbi mentali in generale. , inclusa la psicosi, all’interno delle organizzazioni comunitarie che lavorano con i giovani senzatetto.
Anche dopo il 2020, le organizzazioni comunitarie hanno continuato a segnalare alla clinica JAP casi di giovani senzatetto che avevano sperimentato una prima psicosi, dice il medico.
Il dRif Amal Abdel-Baki aggiunge che ora è più complesso e difficile sfuggire ai senzatetto a causa della crisi abitativa. Ciò “perpetua la malattia mentale”, proprio come il fatto che le persone accettino situazioni abitative estremamente antigeniche per non ritrovarsi senza casa, ha detto. “Provoca uno stress elevato. »
Farmaci che fanno danni
Attualmente la metà dei giovani che arrivano alla clinica JAP sono alle prese con gravi problemi di dipendenza dalla droga, osserva il DRif Amal Abdel-Baki. “Questa dipendenza è spesso alimentata dal fatto che hanno troppo stress, perché i senzatetto sono un fattore di stress estremo, o stanno cercando di affrontare la malattia. »
Alcuni farmaci, come ad es metanfetamine di cristallo (metanfetamina), stanno attualmente provocando il caos, osserva lo psichiatra. “È molto difficile aiutare le persone che hanno questa dipendenza. »
Gabriel Julien, che è stato paziente della clinica fino al 2015-2016 e poi è diventato assistente alla pari nel 2022, nota anche che il tema dei farmaci occupa ora più spazio nei follow-up di gruppo o individuali che tra i giovani .
Scherzoso e carismatico, diventa serio affrontando la questione delle sostanze attualmente circolanti nel territorio. “Non sappiamo davvero cosa c’è per strada in questo momento. Purtroppo possono verificarsi overdose”, dice il 41enne dai penetranti occhi azzurri.
Tuttavia, la clinica non dispone di fondi per assumere personale sufficiente a rispondere ai complessi problemi dei giovani, sostiene il DRif Abdel-Baki. “Ciò significa che spesso non siamo in grado di fornire l’intensità di servizi richiesta o che il personale si esaurisce. Quindi o siamo meno esausti e forniamo i servizi che possiamo, oppure le persone lottano perché scoprono che i pazienti vengono curati troppo male. Ma ad un certo punto ci sono persone che rimangono bruciate”, si lamenta.
Il fatto che nella clinica JAP non ci siano liste d’attesa è un’altra sfida, continua il medico. “Normalmente rispondiamo alle richieste entro 24-72 ore. Quindi, se ci sono più richieste, significa che dobbiamo fare di più. Ma dobbiamo prestare attenzione alle nostre squadre. »
Investire nella salute mentale… e altrove
In 20 anni di pratica, il DRif Amal Abdel-Baki, tuttavia, afferma di non aver mai visto una tale ondata di investimenti statali nella salute mentale come in questo momento. “Sulla terra vediamo che sta dando i suoi frutti. »
Lo psichiatra ritiene tuttavia che, a causa delle grandi necessità, ci sia ancora molto da fare in termini di investimenti in questo settore. “Soprattutto non dobbiamo avere l’impressione che tutto sia bello, che abbiamo investito e che tutto sia giusto”, continua.
Per migliorare la salute mentale dei giovani, il Quebec deve finanziare più misure sociali, sostiene il DRif Abdel-Baki. “Gli aumenti degli affitti sono così significativi che di conseguenza abbiamo bisogno di più alloggi sociali. »
Chiamato a reagire, il Ministero della Salute e dei Servizi Sociali (MSSS) sottolinea che una delle componenti del Piano d’azione interministeriale sulla salute mentale mira a continuare l’implementazione in Quebec di Programmi per i primi episodi psicotici (PPEP), come quello della clinica JAP . “Il MSSS sa bene che il numero dei giovani seguiti al PPEP è cresciuto negli ultimi anni e che alcune équipe hanno raggiunto la loro massima capacità di accoglienza. Santé Québec li sostiene per aiutarli ad affrontare queste sfide. È stata presentata al Ministero la necessità di ulteriori finanziamenti, ma al momento non è possibile andare oltre. »
Per quanto riguarda le misure sociali, la MSSS sostiene che il Piano d’azione interministeriale sui senzatetto “ha dato grande importanza al rafforzamento delle équipe di sostegno alla stabilità residenziale, così come alla partnership con la Société d’habitation du Québec per la realizzazione di unità abitative integrative per le persone in difficoltà senzatetto e giovani provenienti da alloggi per giovani”.
