Principale tumore e terza causa di mortalità per cancro negli uomini, il cancro alla prostata non è oggetto di screening organizzato come nel caso del cancro al seno, alla cervice e al colon-retto.
In occasione di Movember, mese di sensibilizzazione sul cancro alla prostata, chiediamoci: perché non è stato messo in atto un programma organizzato di screening del cancro alla prostata? E come spiegare che in realtà così tanti uomini si sottopongono allo screening a partire dai 50 anni?
Principale tumore e terza causa di mortalità per cancro negli uomini, il cancro alla prostata non è oggetto di screening organizzato come nel caso del cancro al seno, alla cervice e al colon-retto.
Secondo le autorità sanitarie, infatti, “allo stato attuale delle conoscenze, non vi è la necessità di istituire un programma sistematico di screening del cancro alla prostata mediante il test del PSA (e/o l'esplorazione rettale digitale) né di raccomandare tale pratica. Ricordiamo che il dosaggio del PSA è, insieme all'esame clinico, il primo esame per individuare il cancro alla prostata. PSA sta per antigene prostatico specifico. Le proteine naturalmente prodotte dalla prostata, un aumento dei livelli di PSA (in media 2,4 nanogrammi per millilitro) nel sangue, possono essere un segno di un'anomalia, incluso il cancro, tra molte altre cause: infezione del tratto urinario, dimensioni della prostata, età, ecc. Un livello elevato di PSA quindi non è specifico per il cancro alla prostata.
Inoltre, le autorità sanitarie si basano sullo studio europeo ERSPC (2012) e sullo studio americano PLCO (2012), che, secondo il National Cancer Institute (Inca), non consentono di trarre conclusioni sui benefici del dosaggio del PSA o sul suo impatto sulla salute. mortalità. Poiché il cancro alla prostata progredisce lentamente, lo screening potrebbe individuare il cancro che si è evoluto nel corso di molti anni – da 10 a 15 anni in media – o non è stato nemmeno rivelato e per il quale non sono state necessarie cure. “In questo caso, lo screening comporta l'inizio di un trattamento i cui effetti collaterali influiscono sulla vita di tutti i giorni: incontinenza urinaria, impotenza sessuale o disturbi intestinali… per un cancro di cui non si sarebbe parlato”, sviluppa l'Assicurazione Sanitaria.
In pratica, la diagnosi precoce in molti uomini
Tuttavia, in pratica, quasi tre quarti degli uomini di età compresa tra 50 e 69 anni hanno effettuato almeno un test del PSA negli ultimi tre anni. Come spiegarlo? “L’analisi della pratica dei medici di base mostra che essi sono combattuti tra le raccomandazioni contraddittorie delle istituzioni sanitarie e di diverse società scientifiche”, afferma l’Inca.
Tra questi, l'Associazione francese di urologia (AFU). Ciò raccomanda una diagnosi precoce per gli uomini di età compresa tra 50 e 75 anni con una probabilità di sopravvivenza prolungata da 10 a 15 anni. “Si tratta di una valutazione individuale degli uomini a partire dai 50 anni con un esame clinico (esame rettale) e un dosaggio del PSA”, spiega il dottor Guillaume Ploussard, chirurgo urologico e capo della commissione per il cancro alla prostata dell'AFU. L'approccio deve valutare anche i fattori di rischio e i pazienti devono beneficiare di informazioni informate sulle procedure, sui problemi e sui rischi legati allo screening.
Inoltre, l’uso della risonanza magnetica (MRI) ha rivoluzionato la diagnosi di questo cancro. “Con un PSA compreso tra 3 e 4, e in base all'esame clinico, si può eseguire una risonanza magnetica. Si tratta di un esame molto meno invasivo di una biopsia ed evita numerose biopsie non necessarie, continua l'urologo. Questa fase della risonanza magnetica non era presente quando sono stati realizzati i due grandi studi che hanno orientato le scelte delle autorità sanitarie. La diagnosi del cancro alla prostata è molto evoluta e l'approccio diagnostico è oggi totalmente diverso.”
In alcuni casi è possibile il monitoraggio invece del trattamento
Altro elemento, il fatto che venga rilevata la radioterapia o la brachiterapia che sono trattamenti pesanti). «Secondo le raccomandazioni, i tumori rilevati come grado 1, a basso rischio, vengono monitorati, non c'è più alcuna indicazione per il trattamento di prima linea», nota il nostro interlocutore. Invece, la sorveglianza attiva è il trattamento gold standard. Si tratta di un monitoraggio regolare con diversi strumenti: esame rettale digitale, misurazione del PSA, risonanza magnetica ed eventualmente biopsie a seconda dei dati degli esami precedenti. La malattia porterà quindi a cure pesanti per il paziente solo se la sua evoluzione lo giustifica.
Guillaume Ploussard ritiene che la possibilità di attuare uno screening organizzato dovrebbe essere riconsiderata. L'obiettivo è quello di raggiungere le popolazioni lontane dalle cure ma anche di consentire di “razionalizzare lo screening e migliorare il controllo degli esami effettuati in questo contesto. Su questo tema c'è una vera questione a livello nazionale, sulla quale dobbiamo riflettere come parte di un nuovo studio”, afferma lo specialista.
