Il Direttore Generale Francia precisa che “Eastman è comunque pienamente impegnata, la costruzione è pronta a iniziare dal punto di vista amministrativo e tecnico, ma non prenderemo una decisione definitiva sull'investimento finché non avremo assicurato gli impegni dei clienti sui volumi minimi».
Tuttavia, lo stato di avanzamento del progetto è in linea con il calendario inizialmente previsto e piuttosto incoraggiante. A fine novembre il chimico americano aveva il terreno per la sua fabbrica, si era aggiudicato il 70% dei contratti, della durata da 3 a 9 anni, per la fornitura di rifiuti di plastica, e nelle ultime settimane aveva ottenuto permessi edilizi, operativi e ambientali . Resta la trappola dei contratti con i clienti.
Le “sciocchezze economiche ed ecologiche” delle importazioni di plastica riciclata nell’UE
Questo problema di garantire le vendite sui volumi di plastica riciclata dalla futura fabbrica deriverebbe dalla procrastinazione europea sulle prossime normative legate al riutilizzo e all’incorporazione della plastica riciclata nei prodotti immessi sul mercato. Eric Dehouck indica che “Fino allo scorso anno, la bozza del Regolamento Europeo sugli Imballaggi e i Rifiuti di Imballaggio (PPWR) si basava sul principio che gli imballaggi in plastica dei prodotti immessi sul mercato dell’UE dovessero contenere una percentuale minima di plastica riciclata proveniente da rifiuti provenienti dall’UE. Ma all’inizio del 2024, l’UE ha aperto la strada all’incorporazione della plastica riciclata importata. Se consentiamo queste importazioni, che provengono da mercati che non hanno le stesse regole di qualità, raccolta, cernita, trattamento per la reincorporazione, creeremo un ambiente competitivo squilibratoe non abbiamo più il modello economico previsto“. Il manager descrive addirittura che questo orientamento “ sciocchezze economiche, ecologiche, sociali e sanitarie. I materiali plastici riciclati al di fuori dell’UE saranno sempre più economici di quelli nell’UE perché le regole di funzionamento e reinserimento non sono le stesse. Corriamo il rischio di condannare l’economia del riciclaggio meccanico e chimico in Europa”, portando addirittura al rischio”importare plastica riciclata e continuare a incenerire la nostra plastica in Europa».
Jean-Yves Daclin, direttore generale di PlasticsEurope Francia riconosce che “nel corso delle discussioni per la PPWR , alcuni membri della Commissione Europea e le parti interessate volevano promuovere i materiali riciclati in Europa. Ma hanno riscontrato una risposta molto ferma da parte della Direzione della concorrenza della Commissione europea, che si impegna a rispettare rigorosamente le regole dell'OMC.».
I progetti di riciclaggio della plastica messi in discussione in Europa
Secondo Eastman questa situazione rappresenterebbe una vera spina nel fianco per una ventina di progetti di riciclaggio chimico e meccanico della plastica in tutta l'UE. “Molti player stanno rinviando o annullando perché le condizioni del mercato sono completamente cambiate, perché i brand che dovranno integrare materiali riciclati nei loro prodotti si trovano nella condizione di attendere chiarimenti sulle normative europee per le loro politiche di acquisto.», Aggiunge Eric Dehouck. Per inciso, mentre la canadese Loop Industries abbandona il progetto di un impianto di riciclaggio della plastica nella Mosella, sta portando avanti un progetto simile in India, come ha confermato il gruppo durante le sue ultime presentazioni agli investitori in ottobre.
Questo problema delle importazioni autorizzate di plastica riciclata, che tuttavia non è stato ancora registrato, è abbastanza simile oltreoceano. Per il suo progetto per un secondo impianto americano di riciclaggio chimico del PET in Texas, identico al progetto francese, Erick Dehouck riconosce che “Negli Stati Uniti la regolamentazione non è più chiara, ma abbiamo un cliente impegnato, la Pepsi, ad accettare una produzione e sussidi sufficientemente consistenti, pari a 375 milioni di dollari. Per l'Europa non abbiamo questo impegno nei confronti del cliente e le sovvenzioni sono molto più basse»
Sul progetto di Eastman pesa anche l'inflazione dei costi, ma senza metterlo in discussione
Per il suo progetto in Francia, Eastman riconosce anche un aumento dei costi, con un investimento ora previsto che supererà il miliardo di euro. “I costi si sono spostati», Assicura il leader francese. “È legato innanzitutto all’inflazione ma anche all’energia. Eastman aveva scelto la Francia soprattutto grazie all’accesso a un’elettricità competitiva e senza emissioni di carbonio, ma oggi non è più proprio così, la Francia ha perso il vantaggio competitivo nel suo mix energetico.“. Tuttavia, questo elemento non mette in discussione la realizzazione del progetto in Francia, assicura il gruppo americano, soprattutto perché un progetto di questa portata non può essere rinviato rapidamente in un altro paese europeo e che un trasferimento altrove in Europa non cambierebbe la situazione sulle importazioni di plastica riciclata.
