Ogni anno, più di tre milioni di persone muoiono di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), una malattia non trasmissibile (NCD) troppo spesso trascurata anche se colpisce più di 380 milioni di persone in tutto il mondo.
La BPCO, la quarta causa di morte nel mondo, è stata in gran parte assente dai discorsi sulla salute globale, nonostante le sue conseguenze devastanti per pazienti e famiglie. Ma non possiamo più ignorarlo.
La BPCO è una condizione polmonare progressiva che rende difficile la respirazione, causando sintomi come tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro. Il fumo e l’inquinamento atmosferico sono i principali fattori che causano la BPCO. Il fumo danneggia le vie aeree e il tessuto polmonare, provocando infiammazioni e riduzione del flusso d’aria. Allo stesso modo, l’esposizione a sostanze inquinanti, come le emissioni dei veicoli e i fumi industriali, può peggiorare nel tempo la funzione polmonare. Convivere con questa condizione può essere difficile per i pazienti, poiché influisce sulle loro attività quotidiane e sulla qualità generale della vita. Tuttavia, con una corretta gestione e cambiamenti nello stile di vita, molte persone possono trovare sollievo e migliorare la salute dei propri polmoni.
Nonostante la prevalenza della BPCO, l’accesso alle cure a prezzi accessibili rimane limitato, in particolare nei paesi a basso e medio reddito dove si verifica l’85% dei decessi dovuti a questa malattia. Questo deve cambiare.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) incoraggia l’integrazione della diagnosi e del trattamento della BPCO nei sistemi sanitari primari, il che rappresenta un passo cruciale per invertire questa tendenza. Per molte persone in tutto il mondo, in particolare nei paesi più poveri, l’assistenza primaria è l’unico punto di contatto con il sistema sanitario. Quando i governi integreranno la lotta contro la BPCO nei sistemi sanitari primari e nei programmi di copertura sanitaria universale, potremo fare una differenza significativa nella vita di milioni di persone in tutto il mondo.
I paesi di tutto il mondo stanno riconoscendo sempre più il peso della BPCO e la stanno includendo nelle loro priorità sanitarie nazionali.
Negli Stati Uniti e in Canada, linee guida complete e iniziative di sanità pubblica mirano a migliorare la gestione della BPCO e gli esiti per i pazienti. Il Regno Unito e la Spagna sottolineano l’importanza della diagnosi precoce e della riduzione dei fattori di rischio come il fumo. Mentre India e Brasile, che devono affrontare un elevato carico di malattie, stanno integrando la BPCO in strategie di sanità pubblica più ampie, affrontando fattori ambientali e di stile di vita.
La recente decisione della Cina di includere la BPCO nel suo programma nazionale di servizi sanitari pubblici di base segna un significativo impegno politico nella cura dei pazienti affetti da questa malattia, di cui quasi 100 milioni in Cina.
In alcune regioni dell’Africa cresce la consapevolezza; infatti, alcune regioni stanno iniziando a includere la BPCO nelle loro strategie di sanità pubblica. Il Sudafrica sta facendo progressi nel campo della salute respiratoria, compreso il controllo della BPCO, nell’ambito del suo quadro di sanità pubblica. Altri paesi stanno cominciando a riconoscere l’importanza dell’inquinamento atmosferico e del fumo come fattori di rischio.
Questi sforzi riflettono un crescente impegno globale per combattere la BPCO, migliorare la qualità della vita e ridurre il peso causato da questa malattia prevalente. Con l’aumento della consapevolezza, ci aspettiamo che sempre più paesi includano la BPCO nelle loro strategie sanitarie nazionali, per ridurre l’impatto sulle comunità.
Altri strumenti politici efficaci e pacchetti tecnici basati sull’evidenza sono a disposizione dei paesi per prevenire la piaga di questa condizione. L’attuazione del pacchetto MPOWER raccomandato dall’OMS, in particolare attraverso tasse efficaci sul tabacco e spazi senza tabacco, potrebbe prevenire più di 1 milione di decessi dovuti a BPCO ogni anno. Anche il trattamento della BPCO è considerato la scelta migliore, una serie di interventi che possono aiutare i paesi a raggiungere l’obiettivo di sviluppo sostenibile di ridurre di un terzo la mortalità prematura dovuta alle malattie non trasmissibili.
Anche dare priorità alle strategie dell’OMS per proteggere le persone dall’inquinamento atmosferico contribuirà notevolmente a migliorare la situazione. L’inquinamento atmosferico è responsabile di sette milioni di morti all’anno e aggrava le malattie respiratorie. L’attuazione delle raccomandazioni dell’OMS sull’applicazione di rigorosi standard di qualità dell’aria, sulla promozione di fonti di energia pulita e sugli investimenti nei trasporti pubblici e nelle opzioni di trasporto attivo come andare in bicicletta e camminare potrebbe ridurre significativamente il peso della BPCO e creare ambienti più sani per tutti.
Il nostro messaggio oggi è chiaro: la BPCO necessita di attenzione urgente, insieme ad altre malattie non trasmissibili, e i leader nazionali devono dare priorità a rendere la prevenzione e la cura della BPCO accessibili a tutti.
Agiamo ora contro la BPCO. Dando priorità alla lotta contro questo killer silenzioso, possiamo prolungare la vita, migliorare la qualità della vita e creare comunità più sane in tutto il mondo. Insieme possiamo respirare meglio!