VIENNA _ Sia per prevenire l’insorgenza di una malattia infiammatoria cronica, in particolare il morbo di Crohn, sia in caso di remissione per evitare ricadute, gli alimenti ultraprocessati dovrebbero essere evitati secondo uno dei primi studi sull’impatto di questo tipo di dieta sull’attività della malattia , presentato durante il Congresso Europeo di Gastroenterologia (UEG Week) [1].
È ormai accertato che gli alimenti ultra-processati (prodotti di fabbricazione industriale, che possono contenere additivi, proteine liofilizzate e amidi modificati, ecc. e spesso ricchi di zuccheri aggiunti, sale e grassi saturi) favoriscono la comparsa di malattie infiammatorie croniche, in particolare Morbo di Crohn (CD). D’altra parte, i dati riguardanti l’impatto di questo tipo di dieta sull’attività della malattia rimangono limitati. Uno studio prospettico monocentrico ha esaminato l’associazione tra il rischio di recidiva di CD e il consumo di alimenti ultra-processati. Un’associazione positiva esiste davvero.
Lo studio, seppur monocentrico, evidenzia una correlazione tra la persistenza delle riacutizzazioni infiammatorie e il consumo continuato di alimenti ultra-processati.
Il professor Xavier Roblin
Un fattore di rischio ben consolidato nello sviluppo di malattie infiammatorie
Gli alimenti ultraprocessati costituiscono un fattore di rischio consolidato nello sviluppo di malattie infiammatorie, principalmente del morbo di Crohn. Questo è più discusso nella colite ulcerosa (UC). Tutti i dati disponibili, comprese le meta-analisi effettuate in tutto il mondo, lo confermano. Sia che esaminiamo gli ambienti americani, le aree rurali o anche paesi come l’Inghilterra, ecc. l’osservazione è la stessa: più lunga e intensa è l’esposizione a una dieta ultra-elaborata, maggiore è il rischio di sviluppare una malattia infiammatoria.
Secondo i risultati della coorte EPICO (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition, 413.590 partecipanti seguiti per più di dieci anni) nel 2023, consumare cibi minimi o non trasformati (frutta e verdura) sembra ridurre il rischio di malattia celiaca, ma non quello di CU [2]. Un’altra analisi di tre grandi coorti ha anche collegato le diete ricche di alimenti ultra-processati a un aumento del rischio di malattia di Crohn, senza alcun effetto notevole, ancora una volta, sulla colite ulcerosa. [3]. Inoltre, uno studio condotto in 21 paesi al di fuori dell’Europa e degli Stati Uniti (coorte PURO) ha confermato che il consumo di alimenti ultraprocessati aumenta il rischio di malattie infiammatorie intestinali [4] un’osservazione rafforzata da una meta-analisi pubblicata alla fine del 2023 [5].
I dati convergono: la dieta potrebbe influenzare lo sviluppo del morbo di Crohn, ma non è ancora chiaro in che misura giochi un ruolo il livello di trasformazione degli alimenti. Tuttavia, la domanda che rimane senza risposta riguarda l’impatto di un ritorno a una dieta più sana una volta che la malattia infiammatoria avrà preso piede. Risultati preliminari avevano precedentemente dimostrato che i pazienti con IBD che riuscivano ad adottare una dieta più vicina alla dieta mediterranea, ad esempio, avevano livelli più bassi di proteina C-reattiva (CRP) rispetto a quelli che continuavano a “mangiare male”.
Coloro che adottano una dieta migliore mentre seguono il trattamento sembrano stabilizzare meglio la propria condizione
Il professor Xavier Roblin
Un rischio relativo di recidiva stimato a 3,86
In questo nuovo studio sono stati inclusi 111 pazienti (età media di 37,9±14,0 anni), tutti in remissione (indice di Harvey Bradshaw, HBI 4). Due questionari hanno permesso di rilevare la tipologia degli alimenti consumati e di quantificare la percentuale di alimenti ultra trasformati nella dieta (questionario sulla frequenza degli alimenti-FFQ e questionario validato specifico sugli alimenti trasformati-PFQ).
Durante 1 anno di follow-up, il 21,6% dei pazienti ha avuto una ricaduta. Gli autori hanno concluso che un elevato consumo di alimenti ultra-processati era associato ad un aumento del rischio di recidiva clinica. Hanno calcolato un rischio relativo di 3,86 (IC 95%: 1,30-11,47).
La recidiva clinica era correlata con livelli elevati di calprotectina fecale (CF) alla visita di recidiva rispetto al basale (193,0 μg/g [114,0-807,0] contro 79,0 μg/g [17,0-274,5]rispettivamente, P=0,002, n=16 nell’analisi appaiata).
Ulteriori analisi per sottogruppi di alimenti ultra-processati hanno rivelato un’associazione particolarmente forte con il rischio di recidiva per pane, prodotti da forno, alimenti ricchi di amido e oli ultra-processati (HR = 3,27, IC 95% 1,26-8,45; HR = 2,76, IC 95% 1,02-7,45, rispettivamente).
“Un elevato consumo di alimenti ultra-processati sembra essere associato ad un aumento del rischio di recidiva nei pazienti con malattia di Crohn in remissione”, ha concluso il ricercatore principale che ha presentato lo studio, Dottor Chen Sarbagili Shabat (Centro medico di Tel-Aviv, Unità IBD, Dipartimento di Gastroenterologia e Malattie del fegato, Tel Aviv, Israele). Questo primo studio, così come future ricerche prospettiche, potrebbero contribuire allo sviluppo di raccomandazioni nutrizionali volte a ridurre il consumo di alimenti ultra-processati in questi pazienti. »
Sebbene questo studio sia monocentrico e abbia incluso poco più di un centinaio di pazienti, i risultati non sorprendono per quanto riguarda la possibile associazione tra il consumo di alimenti ultra-processati e il rischio di recidiva nei pazienti con malattia di Crohn in remissione. Per stabilire un solido nesso causale, saranno necessarie ulteriori ricerche.
“Lo studio, seppur monocentrico, evidenzia una correlazione tra la persistenza delle riacutizzazioni infiammatorie e il consumo continuato di alimenti ultra-processati”, commenta il Il professor Xavier Roblinepato-gastroenterologo dell’Ospedale Universitario Saint Etienne. Al contrario, coloro che adottano una dieta migliore mentre seguono il trattamento sembrano stabilizzare meglio la propria condizione. »
Ridurre la quota di prodotti ultralavorati, una lezione da inserire nella ETP del paziente
Tuttavia, questi risultati sollevano già la questione dell’interesse dell’educazione terapeutica focalizzata sulla dietetica nei pazienti affetti da malattie infiammatorie croniche, che non è generalizzata nei centri.
«Il messaggio da ricordare è duplice», spiega Xavier Roblin: non solo il cibo ultra-processato favorisce la comparsa di malattie infiammatorie, ma contribuisce anche a mantenere il fenomeno infiammatorio. Diventa quindi importante integrare questo aspetto nei programmi di educazione terapeutica. In Francia, il 50% della popolazione consuma regolarmente alimenti ultraprocessati, una percentuale vicina al 75% osservato negli Stati Uniti. Da qui l’importanza di un adeguato supporto dietetico, che, per il momento, non viene attuato in modo sistematico. »
Alcuni professionisti hanno messo in dubbio i vantaggi di imporre un simile sforzo ai loro pazienti. Questi studi preliminari suggeriscono un impatto realmente positivo. Il cibo diventa così un’ulteriore leva per migliorare la cura complessiva dei pazienti.
Link di interesse degli esperti: Dott. Chen Sarbagili Shabat: nessuno
Professor Xavier Roblin: Nessuno
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