Un recente studio della Cleveland Clinic ha collegato alti livelli di xilitolo ad un aumento del rischio cardiovascolare, inclusi infarti e ictus. Lo studio suggerisce che lo xilitolo migliora le capacità di coagulazione, portando ad un rischio più elevato di trombosi. Sono necessarie ulteriori ricerche per valutare gli impatti a lungo termine del consumo di xilitolo.
Secondo uno studio della Cleveland Clinic, alti livelli di xilitolo possono aumentare i rischi cardiovascolari promuovendo la coagulazione. Lo xilitolo è un comune dolcificante a zero calorie presente nelle caramelle e nel dentifricio senza zucchero.
I ricercatori della Cleveland Clinic hanno scoperto che quantità più elevate di zucchero alcol xilitolo sono associate ad un aumento del rischio di eventi cardiovascolari come infarti e ictus.
Il team, guidato da Stanley Hazen, MD, Ph.D., ha confermato l’associazione in un’analisi di pazienti su larga scala, modelli di ricerca preclinica e uno studio di intervento clinico. I risultati sono stati pubblicati il 6 giugno nel Giornale europeo del cuore.
Prevalenza e uso dello xilitolo
Lo xilitolo è un sostituto dello zucchero comunemente usato in caramelle, gomme da masticare, prodotti da forno e prodotti orali senza zucchero come il dentifricio. Negli ultimi dieci anni, l’uso di sostituti dello zucchero, compresi gli alcoli di zucchero e i dolcificanti artificiali, è aumentato in modo significativo negli alimenti trasformati promossi come alternative salutari.
Lo stesso gruppo di ricerca ha scoperto l’anno scorso un legame simile tra eritritolo e rischio cardiovascolare. Lo xilitolo non è comune come l’eritritolo nei prodotti alimentari cheto o senza zucchero negli Stati Uniti, ma è comune in altri paesi.
Implicazioni e raccomandazioni
“Questo studio dimostra ancora una volta l’immediata necessità di studiare gli alcoli zuccherini e i dolcificanti artificiali, soprattutto perché continuano ad essere raccomandati per combattere malattie come l’obesità o il diabete”, ha affermato il dottor Hazen, presidente delle scienze cardiovascolari e metaboliche Lerner Research Institute della Cleveland Clinic e capo della co-sezione di cardiologia preventiva presso l’Heart, Vascular and Thoracic Institute. “Questo non significa buttare via il dentifricio se contiene xilitolo, ma bisogna essere consapevoli che consumare un prodotto che ne contenga livelli elevati potrebbe aumentare il rischio di eventi legati alla formazione di coaguli di sangue. »
La ricerca condotta dal Dr. Hazen collega i sostituti dello zucchero al rischio di infarti e ictus. Credito: Clinica Cleveland
Metodologia di studio e primi risultati
In questo nuovo studio, i ricercatori hanno identificato che alti livelli di xilitolo circolante erano associati a un elevato rischio di eventi cardiovascolari a tre anni in un’analisi di oltre 3.000 pazienti negli Stati Uniti e in Europa. Un terzo dei pazienti con la più alta quantità di xilitolo nel corpo plasma avevano maggiori probabilità di manifestare un evento cardiovascolare. Per confermare questi risultati, il gruppo di ricerca ha condotto test preclinici e ha scoperto che lo xilitolo provoca la coagulazione delle piastrine e aumenta il rischio di trombosi. I ricercatori hanno anche monitorato l’attività piastrinica delle persone che avevano ingerito una bevanda zuccherata con xilitolo rispetto a una bevanda zuccherata con glucosio e hanno scoperto che ciascuna misura della capacità di coagulazione aumentava significativamente immediatamente dopo l’ingestione di xilitolo, ma non di glucosio.
Sono necessarie ulteriori ricerche
Gli autori sottolineano che sono necessari ulteriori studi per valutare la sicurezza cardiovascolare a lungo termine dello xilitolo. La ricerca presentava diverse limitazioni, incluso il fatto che gli studi clinici osservazionali dimostrano un’associazione e non un nesso causale. Consigliano di parlare con il tuo medico o un dietista certificato per saperne di più sulle scelte alimentari sane e per ottenere consigli personalizzati.
La ricerca fa parte dell’indagine in corso del Dr. Hazen sui fattori che contribuiscono al rischio cardiovascolare residuo. Il suo team segue i pazienti nel tempo e trova tracce chimiche nel sangue che possono predire il futuro sviluppo di malattie cardiache e metaboliche. Ha fatto scoperte pionieristiche nella ricerca sull’aterosclerosi e sulle malattie infiammatorie, inclusa la scoperta fondamentale che collega le vie microbiche intestinali a cardiopatia e malattie metaboliche.
Il dottor Hazen dirige anche il Centro per il microbioma e la salute umana presso la Cleveland Clinic e detiene la cattedra Jan Bleeksma in Biologia cellulare vascolare e aterosclerosi.
Lo studio è stato finanziato in parte dal Istituto Nazionale della Salute (NIH) e l’Ufficio degli integratori alimentari.
Divulgazioni: il Dr. Hazen è nominato co-inventore dei brevetti pendenti e rilasciati detenuti dalla Cleveland Clinic relativi alla diagnostica e alle terapie cardiovascolari.
