Essere spesso stanchi durante il giorno potrebbe essere un segnale di allarme di demenza

Sentirsi stanchi durante il giorno è a prima vista una situazione innocua, che riflette un forte bisogno di riposo. In realtà, questa sonnolenza potrebbe essere il segnale di un problema più serio per una parte della popolazione.

In uno studio pubblicato mercoledì 6 novembre 2024 sulla rivista Neurologiai ricercatori hanno infatti rivelato che questa sonnolenza, quando si manifesta in età avanzata, potrebbe essere collegata a un rischio più elevato di sviluppare una malattia che potrebbe portare alla demenza.

Demenza doppiamente diagnosticata nelle persone con sindrome da rischio motorio cognitivo

Per questo studio, 445 adulti con un’età media di 76 anni hanno camminato su tapis roulant in modo da registrare la loro andatura iniziale. Sono stati poi valutati ogni anno dal 2011 al 2018.

I ricercatori hanno anche raccolto dati annuali sui ricordi dei partecipanti riguardo alla qualità del sonno durante le due settimane precedenti le valutazioni, concentrandosi su diverse componenti del sonno, inclusa la disfunzione diurna.

L’hanno trovato Il 35,5% dei partecipanti con eccessiva sonnolenza diurna e mancanza di entusiasmo ha sviluppato la sindrome da rischio motorio cognitivorispetto al 6,7% delle persone che non soffrono di questi problemi.

Nel dettaglio, 36 partecipanti hanno sviluppato la sindrome da rischio motorio cognitivo. Inoltre, tra le componenti del sonno, solo la disfunzione diurna era associata a un rischio 3,3 volte maggiore di acquisire la sindrome da rischio motorio cognitivo.

Questa sindrome da rischio cognitivo motorio è caratterizzata da una velocità di camminata lenta e da disturbi di memoria negli anziani che non soffrono di demenza o disabilità motoria. Il rischio di sviluppare demenza è più che raddoppiato nelle persone che ne sono affette.

Un passo verso un intervento più precoce?

Questo studio ha ampliato la ricerca sull’argomento. Fino ad oggi si sa poco sulla relazione tra alcuni aspetti del sonno e le sindromi di demenza.

Tuttavia, stabilire un collegamento tra disfunzione del sonno e sindrome da rischio cognitivo motorio è importante, perché potrebbe consentire un intervento precoce. Gli operatori sanitari potrebbero quindi chiedere ai pazienti quali sono le loro abitudini di sonno ed esaminare la loro velocità di camminata.

Questo studio, tuttavia, presenta alcune limitazioni. Le misurazioni del sonno sono state infatti effettuate dai partecipanti e non dagli scienziati. I resoconti possono quindi essere distorti da persone con problemi di memoria.

Gli autori ammettono che, sebbene la durata del loro lavoro, circa 3 anni, sia più lunga di quella di alcuni studi precedenti, il periodo di follow-up rimane breve.