In che modo l’inquinamento del suolo e dell’acqua influisce sulla nostra salute cardiovascolare?

Metalli pesanti, pesticidi, micro e nanoplastiche… I suoli sono inquinati da molte sostanze chimiche dannose per l’ambiente ma anche per la nostra salute cardiovascolare, mostra un articolo recentemente pubblicato su Nature Reviews Cardiology.

“L’inquinamento del suolo rappresenta un pericolo molto meno visibile per la salute umana rispetto all’aria inquinata”

Lo studio Global Burden of Disease, pubblicato nel 2019, stima che l’inquinamento sia responsabile di 5,5 milioni di decessi legati a malattie cardiovascolari. Più specificamente, gli scienziati hanno trovato prove concrete che stabiliscono collegamenti tra un buon numero di inquinanti come metalli pesanti, pesticidi, diossine e persino alcune sostanze chimiche sintetiche tossiche e patologie cardiovascolari.

“L’inquinamento del suolo rappresenta un pericolo molto meno visibile per la salute umana rispetto all’aria inquinataaffermano i due autori principali dello studio, il professor Thomas Münzel, professore senior, e il professor Andreas Daiber, capo del gruppo di ricerca sulla cardiologia molecolare presso il Dipartimento di Cardiologia dell’Università di Medicina di Magonza. Ma si stanno accumulando prove del fatto che gli inquinanti presenti nel suolo e nell’acqua possono danneggiare la salute cardiovascolare attraverso una serie di meccanismi centrali.“

Prendere in considerazione i fattori ambientali sui rischi cardiaci

“Un motivo importante per cui ho scritto questo articolo di revisione è stato quello di incoraggiare fortemente i cardiologi a considerare i fattori ambientali che potrebbero influenzare il rischio dei loro pazienti”, precisa Thomas Münzel. Pertanto, in questo documento, il ricercatore e i suoi colleghi evidenziano diversi punti chiave:

– Le patologie legate all’inquinamento chimico del suolo, dell’acqua e dell’aria sono responsabili di circa 9 milioni di morti premature all’anno”,che equivale al 16% di tutti i decessi nel mondo; la metà di questi decessi sono di origine cardiovascolare”.

– Il degrado del territorio minaccia la salute di almeno 3,2 miliardi di persone, ovvero il 40% della popolazione mondiale.

-Più di 2 miliardi di persone vivono in paesi soggetti a stress idrico, ovvero il 25% della popolazione mondiale.

-Tra le cause dell’inquinamento del suolo e dell’acqua che danneggiano l’ambiente, gli scienziati notano la deforestazione, il cambiamento climatico, la polvere nell’aria, l’eccessiva fertilizzazione e la progettazione urbana malsana.

-“L’inquinamento da metalli pesanti, pesticidi, microplastiche e nanoplastiche provoca danni cardiovascolari interagendo con i tioli legati alle proteine, inducendo stress ossidativo e infiammazione e alterando i ritmi circadiani.“

-“L’esposizione a sostanze chimiche (come metalli pesanti, solventi, diossine e pesticidi) sul posto di lavoro, attraverso prodotti di consumo o indirettamente attraverso la contaminazione ambientale contribuisce alla disfunzione endoteliale e alle malattie cardiovascolari.“

Altro motivo di preoccupazione: la polvere sospesa nell’aria (che forse conoscete con il termine “polvere sahariana”) è sempre più importante. “Sfortunatamente, i modelli climatici prevedono che questa polvere nell’aria aumenterà in modo significativo e la qualità dell’aria peggiorerà con il riscaldamento del pianeta.”, commenta il professor Jos Lelieveld dell’Istituto di chimica Max Planck.

Di conseguenza, secondo gli autori, è ovviamente essenziale controllare l’inquinamento del suolo e dell’acqua per ridurre i rischi cardiovascolari. Tra le strategie chiave per raggiungere questo obiettivo, citano la riduzione dell’esposizione alle sostanze chimiche nocive attraverso una migliore filtrazione dell’acqua, una migliore gestione della qualità dell’aria, il rispetto delle buone pratiche agricole (con la riduzione dell’uso di pesticidi) o anche lo sviluppo urbano sostenibile.