Un tricheco trovato morto la scorsa estate nell’arcipelago norvegese delle Svalbard nell’Artico è morto di influenza aviaria, ha detto lunedì 29 aprile 2024 un ricercatore norvegese, che costituisce il primo caso registrato in questo mammifero.
Altri trichechi potrebbero averlo contratto
Un campione prelevato dal tricheco che giaceva sull’isola di Hopen, dopo l’analisi in un laboratorio tedesco, ha stabilito che l’animale era stato contaminato dal virus, ilAFP Christian Lydersen, ricercatore presso il Norwegian Polar Institute.
“Questa è la prima volta che l’influenza aviaria viene rilevata in un tricheco”, ha insistito. Il campione raccolto era troppo piccolo per determinare se si trattasse del sottotipo H5N1 o H5N8.
L’anno scorso sono stati segnalati una mezza dozzina di trichechi morti alle Svalbard, situate a mille chilometri dal Polo Nord. “Non è improbabile che alcuni di loro abbiano contratto anche l’influenza aviaria”ha osservato Christian Lydersen.
I trichechi, il cui peso può raggiungere le due tonnellate, si nutrono principalmente di molluschi, molluschi e crostacei ma, occasionalmente, anche di uccelli marini.
I rischi di contaminazione gravano anche sugli orsi polari
Il ricercatore ha insistito sull’importanza di monitorare la situazione, poiché i trichechi tendono a raggrupparsi man mano che il ghiaccio marino inizia a sciogliersi con l’avvicinarsi del periodo estivo.
Anche gli orsi polari potrebbero contagiarsi se mangiassero la carcassa di un tricheco infetto, ha sottolineato Christian Lydersen.
Dal 2020 l’epidemia di influenza aviaria continua a seminare il panico. Secondo le autorità americane ha già causato la morte di un orso polare in Alaska e, secondo le autorità americane, centinaia di migliaia di mammiferi marini sono morti a causa di questo virus il Comitato Scientifico per la Ricerca in Antartide.
