L’occhio secco rappresenta circa il 25% dei motivi per le consultazioni oftalmologiche. Negli Stati Uniti, le stime del Census Bureau indicano che nel periodo dal 2000 al 2050, il numero di persone di età compresa tra 65 e 84 anni aumenterà del 100% e il numero di persone con più di 85 anni aumenterà del 333%. [1]. A ciò si aggiungono i lettori sugli schermi di computer e smartphone, ci aspettiamo che la frequenza dell’occhio secco aumenti sempre di più nei prossimi anni. Tendenze simili sono previste in molti altri paesi.
L’occhio secco ha un impatto significativo sulla qualità della vita e sulla produttività sul lavoro, nonché elevati costi finanziari diretti e indiretti. [2].
Un microbioma diverso da un occhio all’altro
Proprio come l’intestino, la bocca o anche la pelle, anche gli occhi hanno un microbioma specifico. Pertanto, il microbiota oculare sarebbe diverso negli individui che soffrono di secchezza oculare. I ricercatori hanno stabilito un collegamento tra il microbioma intestinale, il cervello e gli occhi.
All’incontro annuale dell’American Society for Biochemistry and Molecular Biology che si è svolto alla fine di marzo, Pallavi Sharma, del laboratorio di Van Kley, ha presentato i risultati del suo studio. “Qualsiasi alterazione del microbioma [3] Il tratto intestinale colpisce altri organi e può portare a malattie.
Pertanto, stiamo cercando di identificare modelli di squilibrio tra i tipi di microbi presenti nel microbioma oculare di una persona con diverse condizioni di salute”, ha affermato. La sua ricerca mostra che il microbiota [4] degli occhi sarebbe diverso nelle persone che soffrono di secchezza oculare.
Per svolgere i loro esperimenti, gli scienziati hanno raccolto campioni oculari di 30 volontari. Hanno poi utilizzato la tecnologia di sequenziamento per determinare in che modo il mix di microbi presente nei pazienti con occhi sani differisce da quello osservato negli individui con occhio secco.
Occhio secco: più batteri Acinetobacter
Da questo studio emerge che:
- I batteri Streptococco e Pedobacter sono i microbi più comuni presenti nelle persone con occhi sani.
- Gli individui che soffrono di secchezza oculare hanno più Acinetobacter nel loro microbioma.
“Crediamo che i metaboliti prodotti da questi batteri siano responsabili della secchezza degli occhi”, ha affermato Pallavi Sharma.
Migliore gestione dell’occhio secco
“Stiamo svolgendo ulteriori ricerche per comprendere le vie metaboliche associate all’Acinetobacter per comprendere meglio la malattia”, spiega Alexandra Van Kley, leader del gruppo di ricerca.
Il suo obiettivo: sviluppare trattamenti migliori per la gestione dell’occhio secco. “Una volta che avremo compreso adeguatamente il microbiota oculare, miglioreremo la diagnosi della malattia in una fase iniziale”, aggiunge.
[1] (Nessun autore elencato). Epidemiologia dell’occhio secco: rapporto del sottocomitato epidemiologico del Dry Eye WorkShop (DEWS) del 2007. OculSurf 2007; 5:93-107.
[2] ]fonte: Rapporto sulla superficie oculare 2015 OFS Elsevier Masson, Jean-Pierre Pisella, Christophe Baudouin, Thanh Hoang Xuan
[3] Il microbioma comprende tutti i microbi che popolano il nostro corpo, così come i loro geni e metaboliti. Comprende una varietà di microrganismi come virus, archaea, batteri, funghi e protisti. Questi elementi possono influenzare le reazioni fisiologiche di una persona e la risposta a vari trattamenti. Il corpo umano non è un ambiente sterile; ospita una varietà di microrganismi nel tratto digestivo, sulla pelle, nel tratto respiratorio e in altre cavità umide.
[4] Il microbiota si riferisce solo ai microrganismi che risiedono nel corpo. Generalmente, questo termine si riferisce ai batteri presenti nel tratto digestivo. Il microbiota è influenzato da fattori quali stress, tipo di allattamento al seno, uso di antibiotici e dieta.
