Il colesterolo è una sostanza lipidica naturale prodotta dal fegato e presente in alcuni alimenti. È essenziale affinché il corpo funzioni correttamente, ma livelli eccessivi possono portare a gravi complicazioni.
Capire il colesterolo alto
Il colesterolo viaggia nel sangue sotto forma di lipoproteine, comprese le lipoproteine a bassa densità (LDL) e le lipoproteine ad alta densità (HDL). L’LDL, spesso chiamato “colesterolo cattivo”, può accumularsi sulle pareti delle arterie, formando placche che riducono il flusso sanguigno e aumentano il rischio di malattie cardiovascolari. D’altra parte, l’HDL, o “colesterolo buono”, aiuta a rimuovere il colesterolo dalle arterie.
Fattori di rischio e conseguenze
Diversi fattori possono contribuire al colesterolo alto, tra cui una dieta ricca di grassi saturi e colesterolo, la mancanza di esercizio fisico, il fumo, l’obesità e una storia familiare di disturbi lipidici. Se non trattato, il colesterolo alto può aumentare il rischio di malattie cardiache, ictus e altri gravi problemi di salute.
Ridurre il colesterolo
Fortunatamente è possibile ridurre i livelli di colesterolo e prevenirne le complicanze adottando uno stile di vita sano e seguendo i consigli del medico. Ecco alcune misure importanti:
- Dieta bilanciata : Limitare gli alimenti ricchi di grassi saturi e colesterolo, come carni grasse, latticini ricchi di grassi, cibi fritti e snack lavorati. Optate invece per cibi ricchi di fibre, come frutta, verdura, cereali integrali e legumi.
- Attività fisica : Allenarsi regolarmente. L’attività fisica aiuta ad aumentare i livelli di HDL, il colesterolo “buono”, promuovendo al contempo la perdita di peso e migliorando la salute cardiovascolare.
- Smettere di fumare: Il fumo aumenta il rischio di malattie cardiache e può anche abbassare i livelli di HDL. Smettere di fumare può avere un impatto significativo sul colesterolo e sulla salute generale.
- Controllo del peso: Mantenere un peso sano seguendo una dieta equilibrata e facendo attività fisica regolare. L’eccesso di peso può contribuire a livelli elevati di colesterolo.
- Droghe : In alcuni casi, i medici possono prescrivere farmaci per abbassare il colesterolo, come le statine. Questi farmaci possono essere necessari in aggiunta ai cambiamenti dello stile di vita per raggiungere gli obiettivi di colesterolo.
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