La casa automobilistica Stellantis è in subbuglio. Il caso degli airbag Takata difettosi sta ora prendendo una svolta legale con la denuncia presentata martedì da UFC-Que Choisir. Facciamo il punto su questo scandalo che colpisce uno dei più grandi gruppi automobilistici del mondo.
Nuovo colpo per Stellantis, il gruppo automobilistico che controlla tra gli altri i marchi Citroën, Opel e Peugeot, e i cui risultati hanno registrato un calo del 27% nel terzo trimestre 2024: UFC-Que Choisir ha presentato una denuncia alla Procura di Versailles contro il gruppo automobilistico, a seguito di una diffida rimasta lettera morta dal giugno 2024. Martedì 22 gennaio, l’associazione per la difesa dei diritti dei consumatori ha quindi deciso di passare in marcia alta, denunciando l’inazione del gruppo di fronte a uno scandalo crescente.
Di cosa diamo la colpa a Stellantis?
“Pratiche commerciali ingannevoli, inganno aggravato e messa deliberata in pericolo della vita altrui” : UFC-Que Choisir non usa mezzi termini. Nella sua denuncia, l’associazione denuncia la gestione catastrofica dei richiami di veicoli dotati di airbag Takata difettosi. Questi dispositivi, che per definizione dovrebbero proteggere conducente e passeggeri, rischiano invece di metterli in pericolo: il gas contenuto nell’Airbag rischia di esplodere, proiettando frammenti metallici nell’abitacolo.
Tuttavia, il problema non è nuovo. Dal 2016, questi airbag hanno causato la morte di una quindicina di persone in Francia. Mentre alcuni produttori si sono affrettati a ritirare i loro veicoli, altri, come Citroën (una filiale di Stellantis), hanno preferito lasciare che la cosa si trascinasse. Bisognerà attendere maggio 2024, cinque anni dopo la fine degli ultimi modelli interessati, perché Citroën si degni di lanciare la sua campagna “Stop Drive” per richiamare in fabbrica le sue C3 e DS3 prodotte tra il 2009 e il 2019.
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Nella sua denuncia, l’UFC-Que Choisir critica anche questi richiami di veicoli che ritiene avvengano “geometria variabile”. Inizialmente limitate alle regioni meridionali della Francia e dell’Europa, queste campagne hanno interessato soprattutto gli automobilisti delle regioni dove il caldo e l’umidità aumentano il rischio di esplosione dei famosi airbag Takata. Nebbia totale per gli automobilisti che vivono nelle regioni più a nord, e un arbitrato considerato cinico dall’associazione.
Perché la casa automobilistica è stata lenta a reagire?
Diverse ragioni vengono avanzate dall’UFC per spiegare il ritardo nella conoscenza di Stellantis. In primo luogo, il costo sbalorditivo di un simile ritiro, che potrebbe intaccare le casse del gruppo per diversi milioni di euro. Anche Christophe Lèguevaques, avvocato di un gruppo di automobilisti che ha sporto denuncia contro X, ha condiviso questa opinione su BFMTV lo scorso luglio: “Stellantis ha voluto nascondere la polvere sotto il tappeto, pensando di non lasciarsi coinvolgere in questo scandalo che ha colpito altri gruppi industriali in tutto il mondo”.
Anche l’associazione dei consumatori sottolinea una “ mancanza di anticipazione » nella sua diffida dello scorso giugno: pur conoscendo da diversi anni i rischi legati agli Airbag Takata, la marca chevron avrebbe continuato la commercializzazione di questi modelli fino al 2019! Senza informare i consumatori, ovviamente… A “mancanza di priorità”priorità data ai risultati finanziari del gruppo piuttosto che agli automobilisti, riassume l’associazione per la difesa dei consumatori.
Cosa rischia il gruppo in questa vicenda?
Le conseguenze potrebbero essere gravi per Stellantis, sia a livello finanziario che legale. Innanzitutto perché l’UFC Que Choisir chiede un risarcimento per gli automobilisti colpiti, nonché una commissione parlamentare d’inchiesta. E se il processo dovesse concludersi, il produttore potrebbe essere costretto a (in gran parte) mettere le mani in tasca. Come è avvenuto, ad esempio, negli Stati Uniti, dove Takata è stata condannata a pagare un miliardo di dollari per risolvere lo scandalo dei suoi airbag difettosi.
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Aggiungete a ciò la questione del motore PureTech e la vernice di Stellantis potrebbe staccarsi ad alta velocità. Ricordiamo che questi motori, ampiamente utilizzati nella gamma di veicoli del gruppo, sono accusati di essere di scarsa qualità: difetti di progettazione, guasti a bizzeffe… Portano a costi di riparazione esorbitanti per gli automobilisti. Speriamo che il nuovo capo ad interim del produttore, John Elkann, impari dagli errori del suo predecessore, Carlos Tavares, direttore generale di Stellantis tra il 2021 e il 2024.
