TIl divieto di TikTok si avvicina rapidamente al 19 gennaio. Ma c’è molta incertezza su cosa accadrà effettivamente all’app quel giorno. TIME ha parlato con esperti, i quali sostengono che, indipendentemente da ciò che accade effettivamente domenica, è probabile che l’esperienza dell’utente di TikTok peggiori drasticamente nelle settimane a venire.
Gli utenti potranno accedere a TikTok?
C’è una forte possibilità che TikTok si chiuda completamente. Durante un’udienza alla Corte Suprema la scorsa settimana, un avvocato di TikTok ha affermato che l’app “si oscurerà” se la corte non sospenderà il divieto. Mercoledì Reuters ha riferito che TikTok si prepara a chiudere la sua app domenica: chiunque tenti di accedere all’app verrà indirizzato a un messaggio che lo avvisa del divieto e lo invita a scaricare i propri dati se lo desidera. Gli utenti in India, che ha vietato TikTok nel 2020, ricevono un messaggio simile.
Un blocco completo del sito web andrebbe ben oltre ciò che impone la legge, che vieta agli app store e ai fornitori di servizi di terze parti di ospitare l’app e i relativi dati. Diciamo che ByteDance, la società cinese proprietaria di TikTok, ha semplicemente aderito a questa serie di regole. Domenica, ai nuovi utenti verrebbe impedito di scaricare l’app. Quelli con TikTok già sul telefono, tuttavia, avrebbero comunque accesso all’app e non rischierebbero sanzioni legali per l’accesso.
Ma TikTok non sarebbe più in grado di aggiornare il software, rendendolo più difettoso e lento nel tempo. Anche la sicurezza dell’app si indebolirebbe, rendendo gli utenti più vulnerabili agli attacchi degli hacker. In questo scenario, TikTok morirebbe lentamente, poiché la sua tecnologia si degrada e il suo tessuto sociale si indebolisce con gli utenti che partono per altre piattaforme.
Usare una VPN è un’opzione?
Molti utenti TikTok potrebbero tentare di utilizzare una VPN (rete privata virtuale) o ordinare di accedere all’app. Le VPN crittografano i dati sulla posizione, consentendo agli utenti di far sembrare che si trovino da qualche altra parte nel mondo. Dopo che X (ex Twitter) è stato bandito in Brasile, la domanda di VPN è salita alle stelle, nonostante il governo abbia minacciato gli utenti con una multa di 9.000 dollari al giorno per aver utilizzato tali soluzioni alternative.
Kate Ruane, direttrice del Free Expression Project presso il Center for Democracy and Technology, afferma che le VPN consentirebbero agli utenti di accedere legalmente a TikTok. (Il CDT si è unito a un amicus brief a sostegno di TikTok e dei suoi utenti.) Ma Ruane prevede che l’esperienza peggiorerà rapidamente per quegli utenti, soprattutto perché ai file TikTok non sarà consentito essere ospitati negli Stati Uniti. viaggiare, il che potrebbe compromettere il servizio, poiché i video in particolare dipendono fortemente dall’accesso a Internet a banda larga ad alta fedeltà”, afferma.
Bruce Randall Donald, professore di informatica e matematica alla Duke University, aggiunge che le VPN potrebbero non funzionare molto bene sugli smartphone, proprio il mezzo per cui è progettato TikTok. “Non funzioneranno molto bene su dispositivi come iPhone, iPad o Android, che non dispongono di tutta la potenza della sicurezza VPN”, afferma. “È probabile che l’esperienza sia più priva di problemi su un laptop o desktop. Ma se hai mai utilizzato TikTok su un laptop o desktop, non è un’esperienza molto soddisfacente.”
Per saperne di più: Perché così tanti TikToker stanno passando all’app cinese Red Note prima del divieto
Il governo americano interverrà?
Alcuni membri del governo hanno cercato di salvare TikTok dalla sua imminente fine. Mercoledì, un gruppo di legislatori guidati dal senatore del Massachusetts Ed Markey ha presentato l’Extended the TikTok Deadline Act, con l’obiettivo di sospendere il divieto per 270 giorni. Ma il divieto originale è stato approvato con un ampio sostegno bipartisan, ed è improbabile che questo nuovo disegno di legge arrivi in tempo all’approvazione di entrambe le Camere.
Anche il presidente eletto Donald Trump è interessato a sospendere il divieto, sostenendo che, come presidente, dovrebbe avere il tempo di perseguire una “soluzione politica” della questione. Una volta diventato presidente, potrebbe sospendere temporaneamente la legge se ByteDance avesse avviato il processo per vendere TikTok. Ma ByteDance ha più volte affermato che l’app non è in vendita.
Trump potrebbe anche ordinare al suo Dipartimento di Giustizia di astenersi dall’applicare la legge, rendendolo sostanzialmente inefficace e annullandone il potere. Nelle argomentazioni orali della Corte Suprema della scorsa settimana, il procuratore generale Elizabeth Prelogar ha riconosciuto che il presidente ha il potere discrezionale di farlo. Ma ha anche affermato che se ByteDance o fornitori di terze parti continuassero a gestire TikTok negli Stati Uniti, violerebbero la legge, il che li renderebbe suscettibili di future applicazioni.
Ruane ha espresso un sentimento simile. “Anche se il presidente Trump e il prossimo procuratore generale dicessero ‘non applicherò questa legge’, ci sarebbe comunque un rischio legale significativo per le società a cui si applica la legge che potrebbero non essere disposte ad assumersi”, afferma. “Perché se la decisione dovesse mai cambiare, potrebbero essere soggetti a sanzioni significative”.
Donald prevede che la maggior parte delle aziende che potrebbero effettivamente fornire servizi TikTok potrebbero invece scegliere di andare sul sicuro. “Se non rispettano le norme per almeno un certo periodo di tempo, si crea una vulnerabilità, con una capitalizzazione di mercato e una situazione azionaria, che sarebbe in realtà alquanto pericolosa”, afferma.
Pertanto, sebbene esistano diverse scappatoie che consentono agli utenti di rimanere su TikTok, forti disincentivi porteranno probabilmente a un forte calo in termini di esperienza sulla piattaforma. L’intervento del governo, nel frattempo, sembra sempre più distante. Quindi, a meno che non accada qualcosa di drasticamente inaspettato nella prossima settimana, i creatori farebbero bene a cercare una piattaforma sostitutiva.
