“Sono decisamente dispiaciuto per quello che sta succedendo in California, ma sono felice che siamo riusciti a soddisfare le loro esigenze”, ha affermato Giachelli, vicepresidente della produzione e distribuzione.
Ottenere la vernice giusta è stato solo uno dei centinaia di dettagli che la lega, i Rams, i Vikings, gli Arizona Cardinals e l’ASM Global, che gestisce lo State Farm Stadium, si sono destreggiati da quando la NFL ha deciso di spostare il gioco delle wild card.
La NFL ha cancellato le partite di preseason e rinviato e spostato le partite della stagione regolare nel corso degli anni a causa di uragani, tempeste di neve e altre calamità. Ma non aveva organizzato uno scontro di playoff “chi vince prende tutto” dal 1936, quando il luogo della partita di campionato fu cambiato da Boston a New York per aumentare le vendite dei biglietti.
Un battaglione di persone – dagli addetti al front office al personale addetto alla formazione alle migliaia di lavoratori dei giorni di gioco – è stato mobilitato con breve preavviso. Ogni partita, soprattutto nei playoff, genera decine di milioni di dollari per le reti televisive, gli inserzionisti e gli operatori degli stadi, e con la stagione alle ultime settimane, c’era poco margine di errore.
“Se può essere giocato, lo giocano e, in questo caso, può essere giocato a Glendale”, ha detto Joe Buck, che chiamerà la partita per ESPN lunedì. “Siamo ai playoff adesso, e hai tutta questa pressione per finire questo primo turno prima che Kansas City e Detroit”, che avevano dei bye al primo turno, “rientrino”.
