Il campione in carica Luke Humphries ha fatto irruzione negli ottavi di finale del campionato mondiale di freccette con una schiacciante vittoria per 4-0 su Nick Kenny all’Alexandra Palace venerdì sera.
Il numero uno del mondo ha registrato una media di 98,59 in una prestazione dominante che ha dato vita ad uno scontro molto atteso con il due volte campione Peter Wright.
Il trionfo in serie è arrivato pochi istanti dopo che Wright, visibilmente in lotta contro la malattia, si era assicurato il suo posto al quarto turno vincendo 4-2 contro Jermaine Wattimena.
Humphries ha dominato le ultime fasi della partita, vincendo nove delle ultime dieci gare e assicurando la sua progressione.
Luke Humphries fa sul serio mentre cerca di difendere la sua corona di campionato del mondo
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Il campione ha rubato il set di apertura con un break nell’ultima tappa dopo che Kenny ha mancato un dardo cruciale al doppio 16.
Nonostante il break all’inizio del secondo set, Humphries ha ripreso rapidamente il controllo della gara.
Ha prodotto uno straordinario 145 checkout nel quarto set concludendo una vittoria completa.
Parlando dopo la partita, Humphries ha ammesso di non essere al massimo delle sue prestazioni, ma è rimasto concentrato sulla difesa del titolo.
“Sapevo che non stavo licenziando, sospettavo che ci fosse molto di più da dare, ma semplicemente non veniva fuori da me”, ha detto a Sky Sports.
“Non voglio dare un centimetro a nessuno perché può fare un miglio. Non rinuncerò a questo titolo mondiale senza combattere,” ha aggiunto.
Il campione ha sottolineato il miglioramento della sua forza mentale, dicendo: “La cosa che ho sviluppato di più è la fiducia sotto pressione e la capacità di vincere anche quando non sono al meglio”.
Guardando avanti allo scontro con Wright, Humphries ha detto: “Peter Wright nel prossimo turno, non vedo l’ora, fidati di me”.
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Peter Wright stava combattendo contro una malattia durante la sua partita di freccette contro Jermaine Wattimena
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La prestazione di Wright contro Wattimena è stata particolarmente impressionante visti i suoi evidenti problemi di salute, con il due volte campione che aveva una media di 96,19.
L’ex campione si è sentito particolarmente male durante la partita, non è stato in grado di eseguire i suoi caratteristici passi di danza e ha tossito durante la gara.
Nonostante Wattimena avesse una media leggermente più alta a 96,50, la conclusione clinica di Wright si è rivelata decisiva per assicurarsi la vittoria per 4-2.
La vittoria dà il via ad un intrigante incontro agli ottavi, con Wright che ha già espresso chiaramente la sua fiducia, come ha osservato Humphries: “Ha detto che non teme me e Luke Littler, quindi vedremo nel prossimo turno”.
