Paul-Georges Ntep appenderà definitivamente i ramponi al chiodo. Senza club da allora un'esperienza in Vietnam Terminato nel marzo 2024, il 32enne franco-camerunense era stato ostacolato da infortuni per diverse stagioni. Ha avuto un inizio di carriera brillante, con due convocazioni per i Blues nel 2015 (prima di vestire i colori del Camerun), segnato in particolare dai suoi tre anni allo Stade Rennais tra il 2014 e il 2017. France Bleu Armorique ha potuto incontrarlo a Rennes, dove ritorna regolarmente. Tornò alla sua esperienza sulle rive della Vilaine. Colloquio.
France Bleu Armorique: Paul-Georges, dove sei sportivamente dopo la tua ultima esperienza in Vietnam?
Paul-Georges Ntep : La mia carriera, per me, è finita. Sono andato avanti nella mia testa e ho altri progetti. Mi è piaciuto quello che ho vissuto, mi è piaciuto il Vietnam. Ma per me, Il calcio di oggi è solo bei ricordi ma è finito. Ho progetti imprenditoriali, si tratta di progetti di sviluppo personale e di apertura di aziende, facendo cose concrete. Nella regione di Rennes? Forse non saprei se arriverà subito, ma tra uno o due anni mi piacerebbe aprire qualcosa quisì.
Considerare di sviluppare un progetto lì significa che Rennes è una città che ti ha influenzato?
Paul-Georges Ntep: Sì, assolutamente. Sono stati tre anni molto intensi della mia vita. Ho imparato molto, ho conosciuto tantissime persone e mi sono davvero innamorato della città. Lo direi Sono stati forse i miei tre anni migliori, gli anni più belli della mia vita.
Sei consapevole di aver lasciato un bel ricordo tra i tifosi del Rennes? Cosa ti dicono quando li incontri?
Paul-Georges Ntep: Spesso mi viene detto che ho lasciato un bel ricordo, in un momento in cui per lo Stadium era un po' complicato. Vedendo lo sviluppo del club dopo, ad un certo punto, viene un po' di nostalgia perché Avrei voluto vivere certe emozioni, la Coupe de France, la Coppa dei Campioniecc. Ma non me ne pento. Ci sono stato in un momento difficile, ma mi sono davvero divertito. Ho incontrato persone che sono ancora grandi amici fino ad oggi. Mi sento bene quando sono qui.
Hai trascorso tre anni allo Stade Rennais, da gennaio 2014 a gennaio 2017. Quale pensi che sarebbe la tua partita migliore?
Paul-Georges Ntep: Penso a due partite casalinghe. Il primo che mi viene in mente è il Monaco, vinciamo 2-0 in casa (29 novembre 2014, ndr). Faccio due assist, uno per Ola Toivonen e l'altro su autogol di Abdennour. E la seconda partita è Rennes-Lille: stesso, due assist in casa (26 ottobre 2014, nota del redattore), era la stessa stagione. Queste sono le due partite che mi parlano di più. Ma in una partita in cui mi sentivo davvero forte, è stata Rennes-Monaco. Fin dall'inizio della partita senti che oggi non c'è niente da grattare per gli altri! Sono state due grandi vittorie, riuscite, dove siamo stati efficienti e contro le grandi squadre del campionato. Abbiamo vinto e in più c'era sempre una bellissima atmosfera. Bellissimi ricordi.
Hai “ingannato” i tuoi diretti avversari in queste partite?*
Paul-Georges Ntep: (Sorride) Già, è vero che in quel periodo ero ancora un bel provocante in campo, ero giovane, spensierato. Volevamo divertirci e il piacere, per me, è arrivato da questo. È dribbling, è vincere nell'uno contro uno, essere decisivo e, allo stesso tempo, fare azioni che facciano alzare in piedi il pubblico e lo stadio! Come giocatore offensivo, questo è il tipo di partita per cui viviamo.
Hai parlato di partite in cui hai dato assist ma non di partite in cui hai segnato. Ti è piaciuto più fare gol che segnarli?
Paul-Georges Ntep: Sì, sono sempre stato un ragazzo a cui piaceva davvero fare un assist piuttosto che segnare. Dopo è vero che quando fai gol o vai da solo diremo che sei tu, ma quando fai il passante, che stai dalla parte come me quando ero esterno, che devi eliminare due difensori e poi servire l'attaccante su un piatto che, per me, è sempre stato il migliore. È vero che mi sarebbe piaciuto essere più killer, più efficace sotto porta, ma ho sempre preferito essere un passaggio decisivo.
PHOTOPQR/FRANCIA OCCIDENTALE
A proposito di gol e assist, ricordiamo il tuo legame con Abdoulaye Doucouré nel Rennes…
Paul-Georges Ntep: Poi, quando sei in una squadra dove ci sono giocatori che possono facilitarti le cose e facilitarti il lavoro, certo che lo prendo! Con Abdou è vero che abbiamo avuto un periodo in cui siamo stati una delle coppie più prolifiche di Francia ed è stato bello poter beneficiare delle gare e delle stragi che ha fatto lui.
Che ricordi hai dell'atmosfera del Roazhon Park?
Paul-Georges Ntep: All'inizio, quando sono arrivato, era un po' tranquillo. Non era necessariamente una grande atmosfera rispetto a adesso. I primi sei mesi quando sono arrivato è stato un po’ complicato perché eravamo in fondo alla classifica, alla fine abbiamo retto. La stagione successiva, 2014-2015, abbiamo avuto dei bei momenti in cui, ad un certo punto, abbiamo sentito davvero che il pubblico era con noi e che qualcosa si stava creando. Abbiamo fatto gli applausi e la visuale dello stadio è stata cambiata con il passaggio ai sedili rossi. In termini di esperienza per gli spettatori, è molto più interessante, arrivi con più voglia e gradualmente tutto diventa un crescendo. Oggi, essendo tornato alcune volte, è una delle migliori atmosfere. Ma ho sempre scoperto che era un pubblico a partecipare.
Parli dell'applauso post-vittoria: nell'immaginario collettivo sei stato tu a introdurlo dieci anni fa. Una tradizione che non è stata onorata in questa stagione dopo il successo contro Le Havre. Come è nato questo rito?
Paul-Georges Ntep: Onestamente non so se è venuto da me o da qualcuno del settore della comunicazione che mi ha incoraggiato a farlo. Stava iniziando a succedere in alcuni stadi, quindi abbiamo fatto qualcosa ed è decollato. Abbiamo iniziato a farlo dopo ogni vittoria. Quando siamo in campo, siamo concentrati sulla prestazione e, una volta che tutto va a rotoli, è importante comunicare con i tifosi. Soprattutto perché siamo in una città a misura d’uomo dove le persone amano e sono vicine al club, quindi vivere questo momento di condivisione è stato bello. E' un bene che rimanga.
Segui ancora il club e cosa pensi dei suoi risultati attuali?
Paul-Georges Ntep: Seguo meno il calcio. Nelle stagioni precedenti seguivo parecchio il club. In termini di risultati attuali, ci sono stati molti cambiamenti nella rosa e a volte, quando ci sono rinnovi importanti e partenze non compensate, abbiamo questo periodo di crisi. Anche in termini di stabilità dell'allenatore è stato complicato recentemente, ma Penso che oggi ci siano basi sufficientemente solide per poter ritornaree che la forza lavoro e il management non si accontentano di restare con lo stomaco molle o di lottare per il mantenimento. Penso che dobbiamo solo cercare di trovare uno slancio – che provenga dai giocatori, dallo stato d’animo collettivo o anche dallo stato generale del club – affinché si riparta. Oggi a Rennes ci sono le basi per lottare regolarmente per la vetta. È un club che, dopo la mia partenza, ha iniziato ad attrarre giocatori con un alto potenziale. Devono provare a ritrovare questo: una squadra costruita con giocatori che abbiano talento piuttosto che accumulare giocatori con grandi incassi.
Franck Dubray
Hai giocato tre derby al Nantes, con due gol e due assist al tuo attivo al Beaujoire. È stato un incontro importante per te?
Paul-Georges Ntep: Sono partite in cui sai che c'è atmosfera, attesa e che la squadra avversaria ti aspetta a denti lunghi. C’è questa rivalità territoriale, è un derby speciale. E sì, ho tanti altri bei ricordi con loro! Sono sempre stati incontri in cui volevo essere presente ed essere determinante per la squadra.
*Paul-Georges Ntep ha affermato in diverse occasioni che all'inizio della sua carriera, a volte emetteva il suono del “chip” per stuzzicare un avversario che aveva appena dribblato.
