Offrendo il ruolo della detective Prudence Beresford a Catherine Frot, le dai, per la quarta volta, l'opportunità di recitare. Potrebbe essere la tua attrice preferita?
Pasquale Tommaso: A livello artistico è vero, lo apprezzo molto. Catherine è una gran lavoratrice. L'ho scoperta nel 1998 nel mio film La Dilettante. Ha sostituito Valérie Lemercier, che ha rifiutato il ruolo. A quel tempo aveva già successo a teatro. In La Dilettanteha interpretato il suo personaggio così bene, con il suo fraseggio delizioso, che il film è stato un enorme successo. È un'attrice che ha l'intelligenza della recitazione.
Durante le riprese, come descriveresti la sua relazione con il suo partner, André Dussollier, che interpreta suo marito, Belisaire Beresford?
Sono diversi, ma complementari: Catherine è una gran lavoratrice. André gioca in modo molto corretto, ha alti standard di sé, ma è sempre un po' ansioso. La buona idea del film è stata quella di “francesizzare” questa coppia inglese raffinata e seria, immaginata da Agatha Christie in Il treno delle 16:50 (1957). Invece di bere il tè, bevono e si abbandonano senza restrizioni ai piaceri del divertimento.
“Claude Rich era complicato sul set“
Come dirigere contemporaneamente attori così diversi come Claude Rich, Annie Cordy, Chiara Mastroianni, Melvil Poupaud e Christian Vadim?
Abbastanza bene, perché eravamo una famiglia. Conoscevo Chiara, ero amico di suo padre, Marcello Mastroianni. Annie Cordy è adorabile: questa donna incredibile mostra un umorismo e un'inventiva rari. Ama follemente la vita e ha costantemente idee sorprendenti. Claude Rich è stato più complicato: non sopportava che Catherine Frot si permettesse, fuori dal set, di dargli dei consigli… Quanto a Melvil Poupaud, che era appena agli inizi, è stato un piacere dirigere.
Questa è la terza volta che adatti un racconto di Agatha Christie. Cosa ti attrae così tanto di questo romanziere?
Fin dall'adolescenza sono stato un lettore compulsivo dei suoi romanzi, e adattarli al cinema è una gioia. A casa ho una biblioteca di 20.000 libri, comprese le sue opere complete. Adoro la sua eccezionale chiarezza di stile e il suo universo unico, dove leggerezza e umorismo si affiancano al crimine. La vita di questa scrittrice fu terribile: scomparve misteriosamente per alcuni giorni e soffriva di artrite, che le impediva di usare le mani. Ebbene, nonostante tutte queste prove, questa donna profondamente tormentata scriveva sempre con una chiarezza impeccabile…
“Queste meravigliose decorazioni hanno dato alla testa ad un'attrice capricciosa.”
I set del tuo film sono stati installati in quattro castelli diversi. Hai l'anima di uno scudiero?
Io no. Ma gli attori, sì! Queste meravigliose decorazioni sono andate alla testa di un'attrice capricciosa che non nominerò. Richiedeva assolutamente uno spogliatoio spazioso in una stanza del castello di Pupetières, nell'Isère…
