James Wade è diventato il primo giocatore di serie a uscire dal campionato mondiale di freccette dopo essere stato battuto da Jermaine Wattimena nel secondo turno all’Alexandra Palace.
Wade, quattro volte semifinalista del Campionato del mondo, era stato considerato un potenziale contendente per il Sid Waddell Trophy, ma è stato sconfitto nella sua partita di apertura per il terzo anno consecutivo.
L’inglese ha vinto la tappa di apertura con un 13-darter, solo per Wattimena prendere il controllo di una gara a senso unico vincendo le successive otto gare per spostare due set e un break contro la 16esima testa di serie.
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Jermaine Wattimena ha sparato un 126 checkout nel suo cammino verso un’impressionante vittoria su James Wade
Wade ha fermato brevemente la corsa di Wattimena eliminando i migliori per un 15-darter, solo per l’olandese che ha concluso la vittoria entro 20 e lo ha lasciato ad affrontare il connazionale Wesley Plaisier o il due volte campione del mondo Peter Wright dopo Natale.
Come Wade ha fatto uscire presto Ally Pally
Un primo indizio delle difficoltà di Wade nel doppio è arrivato quando ha mancato un dardo al top per sfondare all’inizio del set di apertura e due per mantenere il doppio 10 nella tappa successiva, con Wattimena che ha poi capitalizzato un finale peggiore per concludere il set di apertura con un 16 darter.
Wade ha sprecato le possibilità di raddoppiare in ogni tappa del secondo set, dove Wattimena ha corso a gambe tese, poi è rimasto più indietro quando il suo avversario ha seguito una presa di 13 freccette sparando con uno straordinario checkout di 126 per rompere di nuovo.
Una presa di 15 freccette ha suscitato solo brevi speranze di rimonta per Wade, che ha poi sprecato altri quattro doppi tentativi – portando il suo tasso di conversione a due da 16 – nella tappa successiva e ha permesso a Wattimena di farsi strada nel turno successivo.
La sconfitta di Wade significa che rimane senza vittorie sull’Alexandra Stage dal giorno di Capodanno 2022, mentre Wattimena – che ha segnato una media di 99,17 e ha registrato due massimi – è arrivato al terzo round del Campionato mondiale di freccette per la prima volta in quattro anni.
James Wade ha vinto solo due gare contro Jermaine Wattimena in una gara a senso unico all’Alexandra Palace
“Sono al settimo cielo”, ha detto Wattimena. “È stata una bella giornata per me. Ho giocato bene, la mia conclusione è stata buona e sono più che felice.
“Sono difficile da battere in questo momento. Come puoi vedere negli ultimi mesi, ho giocato bene. Ho battuto grandi giocatori sul palco e posso battere tutti in questo momento, quindi posso scrivere un po’ di storia .”
Cos’altro è successo lunedì pomeriggio?
Plaisier due volte è tornato da un set sotto battendo Ryusei Azemoto in una gara con punteggi bassi, dove entrambi i giocatori hanno lottato con le loro medie e con la loro finalizzazione. Il primo massimo è arrivato a metà del quarto set, prima che Plaisier migliorasse nelle fasi successive di un lungo scontro snocciolando sei gare consecutive e concludendo la vittoria.
Luca Woodhouse ha vinto ciascuna delle prime sette gare nel suo cammino verso una vittoria in serie su Laurence Ilagan, registrando una media di 94,38 e tirando quattro massimi per fissare un appuntamento con il campione del Gran Premio del mondo Mike De Decker.
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Fischi a tutto tondo per Luke Woodhouse che ha rifiutato un finale da toro per un grosso pesce!
Kai Gottardo ha superato una canna rotta della freccetta ed è caduto di un set sconfiggendo Alan Soutar 3-1 al suo debutto nel Campionato del Mondo, con il tedesco che ora affronterà Stephen Bunting nel turno successivo.
Gotthardt ha dovuto lasciare il palco per risolvere il problema durante il set di apertura, vinto da Soutar, prima di capitalizzare il finale ribelle dello scozzese per vincere otto delle tappe successive verso una vittoria impressionante.
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Kai Gotthard ha visto spezzarsi la canna della sua freccetta durante uno strano incidente nel set di apertura della sua partita del primo turno
Qual è il prossimo passo?
La sessione serale di lunedì si apre con Niels Zonneveld contro Robert Owen prima che Connor Scutt interpreti Ben Robb, con Cameron Menzies in azione contro Leonard Gates e poi Gerwyn Price che affronta Keane Barry nella partita principale.
La formazione di martedì pomeriggio è James Hurrell contro Jim Long, Kevin Doets contro Noa-Lynn van Leuven, Ryan Joyce contro Darius Labanauskas e il campione del Gran Premio del mondo Mike De Decker contro Luke Woodhouse.
Poi, dalle 19:00, avremo Jeffrey de Graaf contro Rashad Sweeting, Ricardo Pietreczko contro Xiaochen Zong, Ryan Meikle contro Fallon Sherrock – con la possibilità di affrontare Luke Littler sulla linea – e Peter Wright contro Wesley Plaisier.
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