È morto Zakir Hussain, uno dei maggiori esponenti della musica tabla, una forma di percussione indiana.
Hussain, che durante la sua carriera lavorò con George Harrison e Van Morrison, tra gli altri, è morto in un ospedale di San Francisco per complicazioni derivanti dalla fibrosi polmonare idiopatica, ha detto la sua famiglia.
Una dichiarazione della famiglia recita: “Lascia dietro di sé un'eredità straordinaria custodita da innumerevoli amanti della musica in tutto il mondo, con un'influenza che risuonerà per le generazioni a venire. Il suo lavoro prolifico come insegnante, mentore ed educatore ha lasciato un segno indelebile su innumerevoli musicisti”. .
“Sperava di ispirare la prossima generazione ad andare oltre. Lascia dietro di sé un'eredità senza precedenti come ambasciatore culturale e uno dei più grandi musicisti di tutti i tempi. La famiglia richiede privacy in questo momento.”
Zakir Hussain si esibisce a Nuova Delhi nel 2009. Foto d'archivio: AP
Hussain, 73 anni, ha vinto quattro Grammy, il massimo per un musicista indiano, tra cui Miglior album musicale globale, Performance musicale globale e Miglior album strumentale contemporaneo ai premi di quest'anno a febbraio.
Tra i tanti omaggi pubblicati sui social media, il primo ministro indiano Narendra Modi lo ha definito un “leggendario maestro delle tabla” e un “vero genio” di X.
La leggenda del cricket Sachin Tendulkar ha detto “siamo stati fortunati ad essere testimoni della tua magia” e “i ritmi continueranno a echeggiare nei nostri cuori per sempre”.
Il collega giocatore di cricket Yuvraj Singh ha definito Hussain un “vero maestro”.
In una carriera musicale durata sessant'anni, Hussain ha lavorato con diversi rinomati musicisti internazionali.
Nel 1972 incontrò il chitarrista britannico John McLaughlin, che l'anno successivo portò alla formazione della rivoluzionaria band Shakti.
Comprendeva anche il violinista, L Shankar, e il percussionista, TH Vinayakram, e la loro miscela di musica classica indiana e jazz occidentale ha fatto vincere al gruppo un Grammy per la migliore musica globale.
Ha trasformato l'arte di suonare le tabla e durante la sua lunga carriera ha collaborato con Jerry Garcia, il cantante e chitarrista dei Grateful Dread, con il cantante irlandese Van Morrison, il percussionista americano Mickey Hart, il percussionista latin jazz Giovanni Hidalgo oltre a suonare sull'orchestra di George Harrison. Album del 1973 Living In The Material World, che raggiunse il numero uno nelle classifiche degli album di diversi paesi
Zakir Hussain (al centro), con Edgar Meyer (a sinistra) e Rakesh Chaurasia, hanno vinto la migliore performance musicale globale per Pashto ai Grammy 2024 di Los Angeles. Foto: AP
Negli anni '90 ha approfondito la musica underground asiatica che fondeva la musica occidentale con i classici asiatici, ma si è assicurato di mantenere l'importanza delle tabla.
La sua collaborazione con la leggenda del banjo Béla Fleck, il contrabbassista Edgar Meyer e il flautista Rakesh Chaurasia, ha portato a casa il Grammy di quest'anno per il miglior album strumentale contemporaneo con l'album As We Speak. Pashto grazie alla collaborazione ha vinto il premio per la migliore performance musicale globale. Il gruppo avrebbe dovuto fare un tour in India a gennaio.
Ha anche composto musica per film di Bollywood e Hollywood, incluso Monkey Man di quest'anno con Dev Patel, e ha recitato in Heat And Dust del 1983, una produzione Merchant-Ivory in cui il suo personaggio aveva una relazione con Julie Christie.
La sua vita e la sua carriera furono costellate di premi, tra cui la ricezione del Padma Vibhushan, il secondo riconoscimento civile più alto dell'India per “servizio eccezionale e distinto”. In precedenza aveva vinto il terzo e il quarto premio civile più alto.
Bambino prodigio, Hussain imparò presto da suo padre Alla Rakha, un altro dei più grandi suonatori di tabla indiani.
Spesso affermava di aver imparato il ritmo base delle tabla dalle prime parole che suo padre gli sussurrò nelle orecchie quando fu portato a casa per la prima volta dopo la nascita.
Ha suonato il suo primo concerto a soli sette anni e ha iniziato a fare tournée solo cinque anni dopo.
Dopo aver completato gli studi a Mumbai, dove è nato, partì per l'America nel 1970. A 19 anni, Hussain insegnava all'Università di Washington prima di unirsi al college di musica di Ustad Ali Akbar Khan a San Francisco.
È stato anche votato “l'uomo più sexy” dalle lettrici della rivista indiana Gentleman nel 1994 in una competizione contro artisti del calibro della superstar di Bollywood Amitabh Bachchan.
Il jugalbandi, un duetto tra due musicisti solisti di musica classica indiana, è stato una parte notevole della sua performance.
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I fan dello stile hanno apprezzato le giocose battute musicali melodrammatiche tra Hussain e la leggenda del sitar Pandit Ravi Shankar, il maestro del santoor Pandit Shiv Kumar Sharma, il flautista Hari Prasad Chaurasia e il fedele sarangi Ustad Sultan Khan, così come altri musicisti classici indiani.
Hussain lascia la moglie, Antonia Minnecola, e le sue figlie, Anisa Qureshi e Isabella Qureshi.
