Anteprima: X2O Trophy Herentals 2024 – Chi vincerà poco prima del ritorno di Van der Poel e Van Aert?

Herentals scade sabato. Non per il pilota di casa Wout van Aert, presente per il primo ritiro del Visma | Noleggia una bicicletta prima della fine della nuova stagione su strada. Ma non preoccupatevi, perché nel cross ci saranno ovviamente quasi tutti gli altri grandi nomi maschili e femminili, il designer e pluricampione del mondo Erwin Vervecken. CiclismoFlits guarda avanti!

Storia

L’anno scorso

Corso

Quest’anno il costruttore del percorso Erwin Vervecken non ha cambiato nulla del percorso rispetto all’anno scorso. L’ex pluricampione del mondo vive a meno di un chilometro dal percorso e non ha sentito il bisogno di armeggiare con il percorso dell’anno scorso.

“È una copia completa dell’anno scorso, esatto”, spiega Vervecken. “Possiamo giocarci un po’ ogni anno, ma non sono favorevole a fare qualche piccola modifica, come fanno invece alcuni cross. Se non è necessario e c’è una gara, l’organizzazione è buona… Allora sono favorevole a perpetuare un percorso, in modo che diventi effettivamente un classico. In modo che sia riconoscibile anche per gli spettatori e i corridori, ovviamente”.

Il percorso continua a consistere in un anello settentrionale e uno meridionale. Nelle prime edizioni erano piuttosto separati gli uni dagli altri, mentre ora sono abbastanza intrecciati. Dopo circa 600 metri i corridori devono attraversare un ponte, seguito da un passaggio attorno all’hotel sportivo.

Dopo l’albergo dello sport si va verso la pista di atletica e il famoso Montagna di sci. La pista alta 21 metri risale agli anni ’70. All’epoca era un’attrazione per insegnare ai giovani a sciare sui materassini ed era costruita in una zona boscosa del crinale del Kempen. “Un’attrazione fantastica. Fino a quando non abbiamo costruito questa croce, la Ski Mountain non era nemmeno conosciuta a Herentals. La gente non sapeva più che esistesse”, ride Vervecken.

La montagna difficile viene utilizzata su tutti i versanti. I corridori dovranno prima salire a piedi, poi ridiscendere attraverso una spettacolare e veloce discesa e poi risalire in bicicletta. È anche lì che puoi mettere in piedi tutti gli altri piloti e creare differenze, cosa non sempre facile nel resto del circuito.

Il percorso riporta poi i corridori all’albergo sportivo, dove svoltano a sinistra verso il punto di appoggio delle attrezzature. Dopo la postazione si passa sotto il ponte, dopodiché si attende un passaggio tecnico nel bosco per concludere il giro. “Ciò può ancora causare tensione se ci sono più corridori insieme”, conclude Vervecken.

Programma e informazioni

Posizione
Dominio Sport Fiandre, Herentals

Informazioni pubbliche
I biglietti in prevendita sono disponibili a 16 euro ciascuno tramite il sito web dell’organizzazione. Alla croce stessa, i biglietti sono disponibili anche al botteghino, costano 18 euro al botteghino. I bambini fino a 12 anni possono entrare gratuitamente.

Informazioni pratiche
Organizzazione del sito web

Elenco partecipanti uomini (CyclingFlash)
Elenco partecipanti donne (CyclingFlash)

Uomini preferiti

Senza il pilota di casa Wout van Aert e, a quanto pare, anche senza il campione del mondo Mathieu van der Poel, a Herentals sono presenti quasi tutti i big. Almeno così dice il progettista del percorso Erwin Vervecken, il quale afferma che solo il “grande nome” di Thibau Nys non sarà presente. Con Van Aert e Van der Poel vincitori due volte, sabato avremo un nuovo nome nella nostra lista di successi.

Fa parte della festa Cioè, Iserbyt. Il 27enne campione belga è stato signore e padrone in questa fase della stagione l’anno scorso, ma questa volta sembra aver organizzato il suo inverno di cross in modo diverso. Il leader del Pauwels Sauzen-Bingoal ha vinto solo tre volte, ma ha vinto due delle ultime tre partite (Anversa e Courtrai). Due anni fa era terzo dietro MVDP In WVA.

L’ultima vittoria di Van der Haar è stata sul Koppenberg – foto: Cor Vos

Come ha vinto anche Iserbyt Lars van der Haar tre volte in questa stagione fino ad oggi. Eppure l’ultima volta è stata più di cinque settimane fa. Il migliore sul Koppenberg è stato poi il 33enne olandese dei Baloise Trek Lions. Da allora ha oscillato un po’ intorno al quarto-quinto posto nella classifica giornaliera, ma la scorsa stagione gli è stato permesso il Woudenberg Terrier sul palco di Herentals.

Il cross veloce di Herentals potrebbe non essere esattamente così Michael Vanthourenhout. Qui non ha mai fatto molto bene, ma la sua forma sta migliorando. Due settimane fa ha vinto il Mondiale a Dublino e quindi la competizione deve pensare a lui. La domanda è se avrà una risposta alla velocità di Iserbyt e Van der Haar su questo percorso veloce.

Uno dei piloti più performanti della stagione finora è Niels Vandeputte. Il 24enne belga di Alpecin-Deceuninck continua a ottenere risultati brevi e il mese scorso ha persino vinto il Flandriencross a Hamme. Laurens Sweeck van Crelan-Corendon ha vinto due round nella Superprestige e trova un percorso a Herentals dove sta facendo bene.

Sweeck ha vinto al Merksplas dopo un duello emozionante – foto: Cor Vos

Il corso potrebbe essere meno adatto Toon Aertsma il corridore della Deschacht-Hens-Maes si sta avvicinando alla sua vecchia forma. Era già terzo al Koppenbergcross ed è arrivato secondo ai Mondiali di Dublino. La vittoria non tarderà ad arrivare, pensa anche lui. Ma accadrà adesso?

Gli outsider includono Pim Ronhaar, Jente Michels, Lander Loockx e Cameron Mason.

I preferiti secondo WielerFlits
*** Cioè, Iserbyt
** Lars van der Haar, Michael Vanthourenhout
* Niels Vandeputte, Laurens Sweeck, Toon Aerts

Elenco partecipanti uomini (CyclingFlash)

Donne preferite

Promette di essere una battaglia emozionante anche per le donne. Anche se Puck Pieterse tornerà solo domenica, secondo Vervecken tutti i grandi nomi sono presenti nel suo Herentals. Ciò significa che possiamo aspettarci un’altra grande battaglia ai massimi livelli. Molte donne sentiranno di avere un’opportunità con Namur domenica ancora in vantaggio.

Eppure anche adesso non possiamo evitare di essere campioni del mondo Fem van Empel A. Il 22enne ciclista di ciclocross della Visma | Lease a Bike non è dominante come la scorsa stagione, ma vince comunque la maggior parte delle sue competizioni. A novembre è rimasta imbattuta in quattro partite. Tuttavia, per vincere, ha dovuto perdere nell’ultima partita a Dublino.

Van Empel ha vinto in modo molto dominante ad Anversa – foto: Cor Vos

Ciò è accaduto dopo un conflitto con Lucinda Marcacon il quale Van Empel si è dovuto accontentare nello sprint dell’anno scorso a Herentals. L’esperto pilota dei Baloise Trek Lions si avvicina anche quest’inverno ai vertici e ha dimostrato di rendere difficile la vita di Van Empel su questo circuito. Resta da vedere se il viaggio di Brand in Sardegna l’ha toccata.

Tuttavia, una terza donna olandese si unirà sicuramente a loro. Ceylin del Carmen Alvarado Questa stagione sembra essere ancora migliore di quella dell’anno scorso e questo inverno ha già portato la sua squadra Alpecin-Deceuncink a sei vittorie. Quattro di questi erano in gare di classificazione. Inoltre, il vino originario di Rotterdam con radici nella Repubblica Dominicana era il migliore nella prima edizione di Herentals. La domanda è se si è completamente ripresa dalla malattia.

Anche Annemarie Peggiore merita una stella. Manca ancora la sua forma migliore, ma a Herentals dà sempre casa. Inoltre bisogna prestare attenzione Manón Baker In Laura Verdonschotche può durare a lungo dalla parte anteriore. Infine, citiamo anche Sanne Cant, Marion Norbert Riberolle, Aniek van Alphen, Denise Betsema, Jamie de Beer e Cat Ferguson per un bel risultato. Quest’ultimo in particolare è una persona da tenere d’occhio. La giovanissima ciclista britannica, che quest’inverno farà il suo primo cross, ha fatto il suo grande passo avanti su strada quest’autunno. Anche lei ha fatto un passo del genere sul campo?

I preferiti secondo WielerFlits
*** Fem van Empel
**Ceylin del Carmen Alvarado, Lucinda Brand
*Annemarie Worst, Manon Bakker, Laura Verdonschot

Elenco partecipanti donne (CyclingFlash)

Meteo e TV

Il sabato è praticamente il giorno più grigio della settimana a Herentals. Con temperature che oscillano tra uno e cinque gradi Celsius, la temperatura percepita non sarà piacevole per i ciclisti di ciclocross. Eppure rimane quasi asciutto e non c’è molto vento. In questo senso potrebbe essere utile per la traversata veloce sullo Ski Mountain e nei suoi dintorni.

Trofeo X2O Bathrooms Herentals
Diretta su Sporza, VRT1 (dalle 13:30)

Diretta su Eurosport 1 (donne, dalle 13:40)
In diretta su HBO Max e Discovery+ (donne, dalle 13:40)

Diretta su Eurosport 1 (uomini, dalle 14:55)
In diretta su HBO Max e Discovery+ (donne, dalle 14:55)