FC Twente vs USG Walkout di Alex Bierens de Haan/Getty Images
La squadra olandese del Twente si recherà in Grecia questa settimana per affrontare il Thrylos nella sesta giornata di Europa League. L'ultima edizione di “Conoscerti” ti permette di acquisire maggiore familiarità con l'avversario di giovedì.
L'FC Twente è una società calcistica olandese con sede a Enschede, una città dei Paesi Bassi orientali vicino al confine tedesco. Fondato nel 1965 dalla fusione di due club locali, lo Sportclub Enschede e l'Enschedese Boys, l'FC Twente è diventato una delle squadre più importanti del calcio olandese.
Soprannominato “De Tukkers”, un termine regionale per gli abitanti di Twente, il club è anche affettuosamente conosciuto come “The Reds”, riflettendo la divisa rossa da casa che è stata un segno distintivo della loro identità sin dal loro inizio.
L'FC Twente è impegnato in una feroce rivalità con l'Heracles Almelo nel derby locale noto come “Twentse Derby”, una battaglia ferocemente combattuta per la supremazia regionale. Inoltre competono regolarmente con club come Feyenoord e Ajax, gareggiando ogni anno per i posti di qualificazione europea e il successo nazionale.
Il club gioca le partite casalinghe al De Grolsch Veste, uno stadio moderno e suggestivo situato a Enschede. Inaugurato nel 1998 e ampliato da allora, ora ha una capienza di oltre 30.000 posti a sedere. De Grolsch Veste è rinomato per le sue strutture eccellenti e l'atmosfera vivace, in particolare durante le partite ad alto rischio e gli incontri europei.
Lodi ed esperienza europea
Rispetto alla maggior parte delle squadre che il Thrylos incontra sulla scena europea, il Twente ha un elenco relativamente modesto di riconoscimenti e risultati. Dalla fondazione del club nel 1965, ha trascorso quasi due anni giocando al massimo livello olandese, l'Eredivisie. Tuttavia, l’argenteria li ha ampiamente sfuggiti.
Il Twente è stato incoronato campione d'Olanda in una sola occasione, conquistando il titolo di Eredivisie 2010 sotto la guida dell'ex allenatore dell'Inghilterra Steve McClaren. Il club è arrivato secondo in altre tre occasioni (1974, 2009 e 2011). I Reds hanno vinto la Coppa KNVB tre volte nella loro storia, sollevando il trofeo nel 1977, 2001 e 2011. Hanno anche perso quattro finaliste. Sulla scena continentale, il successo più grande è arrivato al secondo posto nella Coppa UEFA 1974-75, perdendo complessivamente 1-5 contro il Borussia Mönchengladbach in una doppia finale. Questa stagione segna la loro 32esima partecipazione nelle competizioni UEFA. Questo è il primo incontro ufficiale tra Twente e Olympiacos. Tuttavia, ha già affrontato avversarie greche tre volte, ciascuna in un doppio confronto. Il Twente ha giocato contro AEK, Panachaiki e Panionios, vantando un record di P6 V4 P1 S1. L'unica sconfitta è arrivata per mano del Panionios, 4-0 nella Coppa delle Coppe 1979-80. La loro più grande vittoria è stata una sconfitta per 7-0 del Panachaiki.
Joseph Oosting è l'attuale allenatore del De Grolsch Veste, alla sua seconda stagione alla guida del club. Oosting ha avuto una carriera da giocatore modesta, durata quasi due decenni nella seconda divisione olandese, iniziando e finendo all'Emmen, con un periodo di cinque stagioni al Veendam nel mezzo.
Dopo la sua carriera da giocatore, l'ex centrocampista si è fatto strada, sviluppando le sue credenziali da allenatore in diversi club amatoriali e attraverso diverse fasce d'età al Vitesse, assumendo infine ruoli con la squadra senior. Il suo primo ruolo da capo allenatore dell'Eredivisie è arrivato all'RKC Waalwijk prima della stagione 2021-22, dove ha ottenuto piazzamenti consecutivi a metà classifica (10° e 9°). Dopo essersi dimostrato allenatore dell'Eredivisie, Oosting è stato nominato dal Twente nel luglio 2023. Ha avuto un impatto immediato, guidando la squadra al 3° posto nella sua stagione d'esordio.
Itinerario in Europa e stagione fino ad oggi
Il Twente ha concluso la stagione di Eredivisie 2023-24 al terzo posto, dietro al Feyenoord e ai campioni del PSV. Ciò ha garantito che avessero un solo round di qualificazione europea da svolgere in estate. In coppia con il Red Bull Salisburgo, secondo classificato nella Bundesliga austriaca, nel turno di qualificazione degli spareggi di Champions League, il Twente ha perso 2-1 in Austria ma è riuscito a pareggiare 3-3 in casa, perdendo infine 4-5 complessivamente. Di conseguenza, sono entrati nella fase di campionato di Europa League. Dopo cinque turni, il record europeo dei Reds è di nessuna vittoria, tre pareggi e due sconfitte. La stagione è iniziata con due pareggi per 1-1, in trasferta contro il Manchester United e in casa contro il Fenerbahce. Segue una sconfitta per 0-2 contro la Lazio dopo l'espulsione del portiere Lars Unnerstall all'11'. La quarta giornata li ha visti pareggiare 2-2 in casa del Nizza, nonostante i due gol di vantaggio sprecati e un altro cartellino rosso. Nell'ultima partita, ha subito una deludente sconfitta interna per 0-1 contro l'Union Saint-Gilloise. Il Twente è attualmente al 29esimo posto in classifica, a due punti dal 24esimo, a tre giornate dalla fine. A livello nazionale, il Twente è quinto in Eredivisie dopo 15 partite, con 28 punti in otto vittorie, quattro pareggi e tre sconfitte. Le sconfitte sono arrivate contro tre delle quattro squadre sopra di loro: Feyenoord, Utrecht e PSV. Quest'ultimo ha regalato loro un'umiliante sconfitta per 6-1 nell'ultima partita. Anche il Twente ha pareggiato 2-2 con l'Ajax in un incontro competitivo. Altrove, il Twente ha eliminato squadre di livello inferiore per restare in corsa per la qualificazione europea. Il loro miglior periodo in campionato in questa stagione è stato tra il 19 ottobre e il 1° dicembre, quando sono rimasti imbattuti per sei partite, accumulando 14 punti. Prestazioni degne di nota includono due vittorie per 5-0 contro Heracles e Almere City.
L'FC Twente vanta una squadra energica ed equilibrata. Circa due terzi della squadra sono talenti olandesi nostrani, integrati da giocatori provenienti da tutta Europa che portano qualità diverse. Il profilo di età è equilibrato, con la maggior parte dei giocatori tra i 20 e gli anni migliori. La squadra comprende anche giovani talenti, come Julien Mesbahi, insieme a leader esperti. Ricky van Wolfswinkel è un attaccante esperto che rimane una minaccia fondamentale. Dopo essersi fatto un nome in Portogallo con lo Sporting Lisbona, dove ha segnato 43 gol in due stagioni, van Wolfswinkel ha giocato anche con Norwich City, Saint-Étienne, Real Betis e Basilea. Giunto alla sua quarta stagione con il Twente, ha segnato 45 gol per il club. Anche se il suo tempo di gioco in Eredivisie viene gestito con attenzione, rimane una figura di fiducia nella campagna europea del Twente. Nonostante non abbia segnato in sette partite europee in questa stagione, rimane un giocatore capace di mettere in difficoltà qualsiasi difesa. Michel Vlap, ex nazionale giovanile olandese, è un'altra figura chiave. Dopo aver iniziato la sua carriera all'Heerenveen, Vlap si è trasferito all'Anderlecht prima di unirsi definitivamente al Twente nel 2022. Trequartista creativo, Vlap ha segnato cinque gol e tre assist in questa stagione. Con una precisione di passaggio dell'89% e una media di 1,9 passaggi chiave a partita, è un giocatore che può sbloccare le difese e creare opportunità dal nulla.
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