Situato sulla Costa Azzurra, il parco Marineland prevede una “chiusura permanente” il 5 gennaio 2026, ha annunciato la sua direzione in un comunicato stampa. Il progetto di chiusura dell'impianto, che impiega 103 dipendenti, è stato annunciato mercoledì mattina al Comitato economico e sociale (CSE), ha comunicato la direzione del parco. Di fronte al prossimo divieto di spettacoli di cetacei previsto per il 1° dicembre 2026, il parco Riviera cerca da tempo una base per i suoi animali protetti.
“Mentre il 90% dei visitatori sceglie di venire a Marineland per ammirare rappresentazioni di orche e delfini, la legge del 30 novembre 2021, che vieta gli spettacoli di cetacei, impone a Marineland di considerare questa chiusura”, spiega il comunicato stampa, che evidenzia anche un calo continuo presenti. In dieci anni si è passati da 1,2 milioni a 425.000 visitatori all'anno.
L'istituzione aveva suscitato polemiche negli ultimi mesi considerando il trasferimento delle sue ultime due orche in un parco giapponese, con grande sgomento degli attivisti per i diritti degli animali. Una richiesta che la ministra della Transizione ecologica, Agnès Pannier-Runacher, aveva rifiutato in nome del “benessere degli animali”. “Ci sono parchi che oggi possono ospitare orche”, come “in Spagna”, ma “in Giappone non esiste una regolamentazione così approfondita”, ha stimato.
Con i suoi circa 4.000 animali (orche, delfini, leoni marini, tartarughe e numerosi pesci e coralli), Marineland si pone come “obiettivi prioritari” quello di “ricollocare tutti i suoi animali nelle migliori strutture ad oggi esistenti”. Si punta inoltre a “negoziare nelle prossime settimane con le parti sociali le conseguenze sociali di questo progetto di chiusura”.
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Due delle quattro orche che Marineland ha tenuto fino allo scorso anno sono morte di recente, una di setticemia e l'altra dopo aver ingerito un corpo estraneo. Le due orche sopravvissute, Wikie e suo figlio Keijo, sono nati entrambi in cattività in questo parco di Antibes, la prima nel 2001 e la seconda nel 2013.
