In una serie di eventi deludenti, l’Al-Nassr è stato sconfitto per 2-1 contro l’Al-Sadd nella resa dei conti della AFC Champions League il 2 dicembre all’Al-Awwal Park, con l’allenatore Stefano Pioli che ha scelto di non discutere della notevole assenza di Cristiano Ronaldo. .
Nonostante avesse già prenotato il biglietto per la fase a eliminazione diretta, Pioli ha deciso di far riposare il suo fuoriclasse, lasciando Ronaldo completamente fuori dai convocati. Questa decisione si rivelò costosa poiché i Cavalieri di Njad subirono una battuta d’arresto.
Le marcature sono state aperte da Akram Afif per Al-Sadd al 53′, ma Al-Nassr ha trovato un breve barlume di speranza quando Romain Saiss ha inavvertitamente pareggiato con un autogol. Tuttavia, il dramma finale si è svolto quando Adam Ounas ha trasformato un rigore nel tempo di recupero, suggellando la vittoria per gli ospiti.
Nei suoi commenti post partita, Pioli ha rifiutato di approfondire l’assenza di Ronaldo, affermando (come riportato da Al Nassr Zone): “Non parlerò molto dell’assenza di nessun giocatore. Abbiamo lavorato duro durante la partita, abbiamo sprecato diverse occasioni e abbiamo perso”.
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I Knights of Njad hanno dominato il possesso palla con un enorme 73% e sono riusciti a realizzare 17 tentativi in porta, anche se solo quattro sono andati a segno, in netto contrasto con i 10 tentativi di Al-Sadd, di cui tre in porta.
Nel frattempo, Ronaldo è stato in forma strepitosa in questa stagione nella AFC Champions League, segnando quattro gol in quattro presenze. Se si considera il suo bilancio complessivo con l’Al-Nassr in questa stagione, ha accumulato 15 gol e fornito tre assist in 18 partite.
In maniera più leggera, mentre Ronaldo riposava durante lo scontro contro l’Al-Sadd, è stato determinante nella precedente vittoria dell’Al-Nassr contro il Damac, segnando entrambi i gol nella vittoria per 2-0 del 29 novembre. La sua prestazione includeva una trasformazione del rigore nella partita 17′, seguito da un secondo gol al 79′.
Dopo quella partita, Ronaldo è andato su Instagram per condividere la sua gioia, sottotitolando il suo post con: “3 punti, 2 gol e andiamo avanti!” Il suo ex compagno di squadra del Manchester United, Rio Ferdinand, ha risposto scherzosamente, commentando: “Rallenta fratello!”
Mentre continua a inseguire un traguardo straordinario, Ronaldo ha totalizzato 915 gol in carriera per club e nazionale, consolidando ulteriormente il suo status di miglior marcatore nella storia del calcio maschile. La sua prossima sfida lo attende mentre l’Al-Nassr si prepara ad affrontare la capolista Al-Ittihad in trasferta il 6 dicembre.
