Il presidente francese Emmanuel Macron e il principe ereditario saudita Mohammed bin Salman hanno concluso lunedì a Riad un partenariato strategico volto a rafforzare i legami tra i due paesi e hanno chiesto l'elezione di un presidente in Libano, immerso nel tumulto.
Il leader francese ha iniziato la visita di Stato di tre giorni nel regno nel tardo pomeriggio, proprio mentre in Francia si riaccendeva la crisi politica con la probabile censura governativa.
“Transizione energetica, difesa, mobilità, cultura e molto altro ancora: rafforzeremo la nostra cooperazione in tutti i settori”, ha detto sulla rete X dopo una cena con il leader de facto di questa potenza regionale, soprannominato “MBS”.
I due leader, in particolare, “hanno concordato di lavorare insieme” per preparare il vertice sull'intelligenza artificiale che si svolgerà a febbraio a Parigi, ha precisato l'Eliseo in un comunicato stampa.
Hanno inoltre “convenuto di compiere ogni sforzo per contribuire alla distensione nella regione” del Medio Oriente, scossa da numerosi conflitti.
“Hanno chiesto insieme lo svolgimento di elezioni presidenziali in Libano con l'obiettivo di riunire i libanesi e realizzare le riforme necessarie alla stabilità e alla sicurezza”, ha sottolineato l'Eliseo.
Emmanuel Macron e MBS hanno anche indicato che “continueranno gli sforzi diplomatici” per consolidare il cessate il fuoco tra Israele e il movimento sciita libanese Hezbollah, co-sponsorizzato da Stati Uniti e Francia.
-Gaza-
Emmanuel Macron spera nel sostegno saudita all'esercito libanese, che si sta ridistribuendo al confine con Israele ma è privo di risorse, e nella risoluzione della crisi politica che scuote il Libano, senza presidente da più di due anni.
Ma il regno, da tempo influente in Libano, si è disimpegnato negli ultimi anni di fronte al caos politico e al peso crescente di Hezbollah e potrebbe volerci del tempo per ritornare.
Il presidente e il principe ereditario hanno insistito anche su una “priorità”, “l'instaurazione di un cessate il fuoco senza ulteriori indugi a Gaza”, dopo la tregua dichiarata in Libano.
L’Arabia Saudita, che ospita i luoghi più sacri dell’Islam, è impegnata in colloqui con Washington per normalizzare le relazioni con Israele e garantire garanzie di sicurezza agli Stati Uniti.
Ma a metà settembre il principe ereditario ha escluso il riconoscimento di Israele prima della “creazione di uno Stato palestinese”, accanto a quello di Israele. Sia Parigi che Riad spingono per la “soluzione dei due Stati”, respinta dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu.
Emmanuel Macron, forte del suo ruolo nel cessate il fuoco in Libano, intende rafforzare l'influenza della Francia nella regione prima del ritorno del repubblicano Donald Trump alla Casa Bianca.
Spera anche di riconquistare il margine di manovra internazionale che ha perso sulla scena nazionale dopo lo scioglimento di giugno.
Si tratta del suo terzo viaggio in Arabia Saudita dal 2017, un “rapporto molto stretto” al quale l'uomo forte del Paese, da tempo emarginato dopo l'assassinio del giornalista Jamal Khashoggi in Turchia, ha risposto con tre visite ufficiali in Francia.
– IA e difesa –
Martedì la visita presidenziale avrà anche un'importante componente economica poiché il regno, il principale esportatore mondiale di petrolio greggio, ha intrapreso un'accelerata diversificazione per far fronte al potenziale post-petrolio.
I due Paesi mirano a “rafforzare in modo molto significativo” i loro scambi economici che non sono “all'altezza delle ambizioni comuni”, sottolinea l'Eliseo.
Il Capo dello Stato sarà accompagnato da una cinquantina di dirigenti di grandi gruppi francesi (TotalEnergies, EDF, Veolia, ecc.) e di start-up (Pasqal, Alan, Mistral, ecc.).
I due Paesi vogliono avviare una cooperazione in tutti i settori del futuro, dalla transizione energetica all’intelligenza artificiale, in linea con il vasto programma del principe ereditario per modernizzare la società e l’economia saudita (Vision 2030).
Saranno presenti anche i leader dei gruppi di difesa Dassault, Thalès e Naval Group.
Sono in corso trattative per l'acquisizione degli aerei da combattimento Rafale da parte dell'Arabia Saudita. “La visita del presidente potrebbe permettere di arrivare ad una decisione, non necessariamente ad un annuncio”, secondo una fonte vicina alla questione.
La Francia è anche un partner chiave di Riyadh in questioni culturali e turistiche, con lo sviluppo di un megaprogetto da 20 miliardi di dollari attorno all’oasi e al sito archeologico di Al-Ula, a nord di Medina (nord-ovest).
Emmanuel Macron parteciperà al One Water Summit sulla gestione dell'acqua a Riad prima di unirsi ad Al-Ula mercoledì insieme al ministro della Cultura Rachida Dati.
