I funzionari di Boulder hanno assunto il consulente David Ruppel dell’Aviation Management Consulting Group come manager ad interim per l’aeroporto municipale della città.
Ruppel entrerà nel ruolo circa un mese dopo le dimissioni dell’ex direttore dell’aeroporto John Kinney. Kinney lasciò alla fine di ottobre dopo più di tre anni con la città per assumere una nuova posizione come direttore dell’aeroporto regionale del Colorado settentrionale a Loveland.
Secondo il suo profilo LinkedIn, Ruppel è stato recentemente direttore ad interim dell’aeroporto regionale del Colorado settentrionale, posizione che ha lasciato nel luglio 2024. In precedenza ha anche lavorato come direttore aeroportuale presso l’aeroporto regionale di Yampa Valley a Hayden, direttore del Colorado Air and Space Port e COO della Marina degli Stati Uniti ad Atlanta. Un comunicato della città afferma che Ruppel ha 15 anni di esperienza nella gestione dell’aviazione generale, degli aeroporti militari e commerciali, e una volta era un aviatore navale.
“Con una comunità aeronautica attiva a Boulder, il nostro personale ha lavorato duramente per garantire operazioni aeroportuali senza intoppi durante questa transizione”, ha affermato nel comunicato la direttrice della città Nuria Rivera-Vandermyde. “L’esperienza di Dave ci aiuterà a continuare il lavoro specializzato di gestione di un aeroporto in modo responsabile e sicuro mentre continuiamo a cercare un gestore aeroportuale a lungo termine.”
L’assunzione di Ruppel arriva verso la fine di un anno turbolento per l’aeroporto. All’inizio di quest’anno, il dibattito sul futuro dell’aeroporto municipale di Boulder si è acceso quando un gruppo comunitario ha condotto con successo una campagna per ottenere un paio di iniziative elettorali per chiudere l’aeroporto e trasformarlo in un quartiere residenziale nelle elezioni di questo autunno. Il gruppo ha ritirato le misure elettorali alla fine di agosto dopo che i funzionari di Boulder hanno intentato una causa contro la Federal Aviation Administration per chiarire per quanto tempo la città sarà legalmente tenuta a mantenere aperto il suo aeroporto.
Negli ultimi anni le lamentele sul rumore e sul possibile inquinamento da piombo dell’aeroporto sono diventate più forti. I sostenitori dell’edilizia abitativa hanno chiesto di riconvertire i quasi 180 acri di terreno dell’aeroporto in abitazioni per contribuire ad alleviare la carenza di alloggi della città. Ma i sostenitori dell’aeroporto vedono l’aeroporto come una risorsa e un motore economico per la città che è troppo prezioso per essere perso.
A partire da questa settimana, Ruppel inizierà a dirigere le operazioni aeroportuali. Nel frattempo, la città continuerà a cercare un sostituto permanente.
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