I Clippers arrivano a Boston con cinque vittorie consecutive per affrontare il loro avversario più duro della stagione finora, il campione in carica, 15-3 Celtics.
Informazioni sul gioco
Dove: TD Garden, Boston, Massachusetts
Quando: 16:30 PT
Come guardare: KTLA, AM 570
Formazioni iniziali previste
Clipper: James Harden – Amir Coffey – Kris Dunn – Derrick Jones Jr. – Ivica Zubac
Celtici: Derrick White – Jrue Holiday – Jaylen Brown – Jason Tatum – Xavier Tillman
Lesioni
Clipper: Kawhi Leonard fuori (ginocchio), Norm Powell Doubtful (bicipite femorale), PJ Tucker fuori (lontano dalla squadra), Trentyn Flowers fuori (G-League), Cam Christie fuori (G-League)
Celtici: Kristaps Porzingis dubbioso (piede), Luke Kornet dubbioso (bicipite femorale), Al Horford discutibile (riposo)
L'antagonista
Se i Celtics non sono la migliore squadra del campionato, sono proprio lì. Seduti sul 15-3, i Celtics sono i primi tre nel Net Rating insieme a Thunder e Cavaliers con le prime 10 unità su entrambi i lati della palla. La profondità dei Celtics non è delle migliori, ma compensano con un'eccezionale unità iniziale che spazza via la maggior parte della concorrenza e può essere scaglionata in varie combinazioni per sostenere le unità in panchina. Il fatto che stiano facendo tutto questo senza il centro titolare Kristaps Porzingis è ancora più impressionante: la loro difesa perimetrale e il tiro sono abbastanza buoni da poter fare a meno della protezione del cerchio e del tiro in più. I Celtics non hanno paura di nessuno e in casa sono quasi imbattibili. Perdere contro di loro in trasferta nella seconda serata consecutiva è più o meno previsto (anche se ieri sera hanno giocato anche i Celtics). Dal punto di vista del programma, questa potrebbe essere la partita più dura dell'intera stagione nel calendario dei Clippers.
Note
Gli incarichi difensivi: La cosa difficile dei Celtics è che fanno partire quattro giocatori perimetrali che devi davvero proteggere. Ciò significa che non esiste un nascondiglio morbido per James Harden, anche se mi aspetto che lo “nasconderanno” in Jrue Holiday, che a questo punto della sua carriera è sicuramente il peggior giocatore offensivo tra lui, Derrick White, Jaylen Brown e Jayson Tatum . Immagino che Coffey sia in White, con Dunn e DJJ sulle ali delle stelle dei Celtics. Normalmente Dunn ottiene il miglior giocatore offensivo dell'altra squadra, che è Tatum, ma sono sicuro che i Clippers cambieranno comunque come un matto. La chiave per i Clippers sarà limitare il più possibile i tre punti dei Celtics e incanalarli verso Ivica Zubac sul ferro. Sarà un test enorme per i Clippers, che hanno dimostrato più volte il loro coraggio in difesa quest'anno ma non hanno mai affrontato nulla di simile alla sega circolare dei Celtics.
Continuare ad andare avanti con Harden: I Clippers ieri sera hanno realizzato la partita da gol più efficace della stagione di James Harden, che ha segnato 23 punti con soli 10 tiri nella disfatta dei Sixers. I Celtics sono una storia molto diversa. Sono lunghi, fisici e amano fare pressione sui portatori di palla avversari, tutte cose che possono confondere Harden. Il fatto che i Celtics abbiano così tanti difensori in più significa anche che sarà difficile per i Clippers cucinare, mettendo molto sulle spalle di Harden. Se riuscisse ad arrivare ai suoi soliti 20 e 9, anche se inefficiente, i Clippers potrebbero avere una possibilità di vincere. Se sottoperforma di un margine significativo, probabilmente verranno spazzati via.
