Dalton Knecht è stato il più grande furto del Draft NBA 2024, e i Los Angeles Lakers se la stanno cavando davvero come banditi.
Al suo quarto inizio di carriera, la guardia ha perso 37 punti su 12 su 16 tiri (9 su 12 dalla profondità) con cinque rimbalzi e zero palle perse martedì nella vittoria per 124-118 sugli Utah Jazz. Le sue nove triple hanno eguagliato il record di rookie in una partita singola della NBA, eguagliando serate simili di Keyonte George, Yogi Ferrell e Rodrigue Beaubois,
In particolare, tutti e tre questi debuttanti hanno pubblicato le loro performance storiche a febbraio o marzo, dopo diversi mesi di stagionatura. Knecht ha fatto il suo debutto in NBA meno di un mese fa.
Quella prestazione includeva un tratto di 18 punti consecutivi segnati per i Lakers. Ovviamente ha colpito la Crypto.com Arena con l'alzata di spalle di Michael Jordan dopo una di quelle triple.
Saresti perdonato se la copertura pre-campionato dei Lakers ti portasse a credere che Bronny James fosse il debuttante più importante dei Lakers, ma Knecht era e sicuramente è ancora l'elemento più importante per il futuro della squadra.
In realtà non sarebbe mai dovuto arrivare a Los Angeles, ma è così che il progetto ha funzionato. Ci si aspettava che Knecht sarebbe stato una delle prime 10 scelte dopo una stagione eccezionale in Tennessee in cui ha mostrato capacità di punteggio di livello successivo, soprattutto con il suo 39,7% di tiri da 3 punti, ma la sua età a 23 anni avrebbe potuto allontanare le squadre. È facile credere che un adolescente possa diventare una star, ancora meno per un ragazzo che ha superato di due anni il suo primo drink legale.
I Lakers non avevano queste preoccupazioni riguardo al potenziale, volevano solo un giocatore che li avrebbe resi migliori in questa stagione.
Knecht era perfetto per una squadra che aveva sempre bisogno di più tiri attorno a LeBron James, ma soprattutto dopo un anno in cui si era classificata 24esima nella NBA per triple realizzate. E poiché i Lakers, a corto di spazio, non sono stati in grado di aggiungere giocatori di impatto in free agency o tramite scambi, Knecht è stata la loro più grande aggiunta dell'offseason, dal punto di vista dei giocatori.
Quindi è un ottimo segno per i Lakers che il ragazzo che hanno scelto per avere un impatto immediato come tiratore sia appena riuscito a segnare 37 punti. E non è una coincidenza, forse, che i Lakers partano con un record di 10-4 e sei vittorie consecutive.
