La decisione era attesa da settimane, se non da mesi. Questa domenica, 17 novembre, gli Stati Uniti hanno autorizzato l’esercito ucraino a usare i suoi missili a lungo raggio per colpire in profondità il suolo russo. Questa decisione avrà innanzitutto un impatto militare: complicando la logistica russa e prendendo di mira alcune installazioni critiche, gli attacchi effettuati con queste armi daranno sollievo a un fronte ucraino che ne ha un disperato bisogno.
Ma ha anche un’importante dimensione politica, rafforzando l’Ucraina in un momento in cui stanno prendendo forma possibili futuri negoziati. Tuttavia, affinché la posizione di Kiev sia meno precaria di quanto lo sia attualmente, sarà necessario acquisire altre risorse. Come ? E con quali possibilità di successo? Panoramica delle principali possibilità.
Fare una nuova incursione in territorio russo? Efficace ma complicato
Una prima opzione potrebbe consistere nel ripetere altrove un’offensiva come quella effettuata nell’oblast russo di Kursk. Una tale manovra consentirebbe a Kiev di assumere il controllo di un’altra parte del territorio russo, e possibilmente di usarla come merce di scambio per recuperare parte del proprio territorio.
Sebbene attraente, l’opzione sembra difficile da implementare. “Non ci credo davvero a un’operazione offensiva come l’Operazione Triangolo (il nome dell’offensiva nella regione di Kursk)”spiega Stéphane Audrand, consulente internazionale in materia di rischi. E per una buona ragione: “Non ho l'impressione che l'esercito ucraino disponga di molte riserve mobili”.
Lo nota inoltre il colonnello e storico Michel Goya “Lungo il confine russo, il margine di manovra è un po’ più ristretto. » In altre parole: le zone dove gli ucraini potrebbero lanciare un'offensiva sono rare. Anche se “valori di frontiera localizzati” sono possibili, soprattutto nel settore di Belgorod, sembra quindi complicato organizzare un’offensiva su larga scala, soprattutto perché i russi sono più in allerta rispetto allo scorso agosto.
Avviare una nuova fase di mobilitazione? Immaginabile ma poco convincente
Sulla carta Kiev può anche avviare una nuova fase di mobilitazione, così da formare nuove brigate e sperare di riprendere l'iniziativa, sul territorio russo o su quello nazionale. Ma ancora una volta, in realtà, questa opzione è complicata da considerare.
Fin dall’inizio del conflitto, le autorità ucraine sono state infatti attente a non esercitare troppa pressione sui giovani (quelli sotto i 25 anni non possono essere mobilitati), per non indebolire una piramide di età già vuota per queste fasce d’età. Se faranno di tutto per ottimizzare le assunzioni nel quadro attuale, gli ucraini non dovrebbero quindi riconsiderarne i contorni. Tanto più che l’ipotesi di un’imminente cessazione dei combattimenti renderebbe questa mobilitazione ancora più impopolare di quanto non sia.
Proseguire gli sforzi nel Mar Nero? Interessante ma deja vu
Questa necessità di condurre la guerra con mezzi costanti potrebbe spingere gli ucraini a trarre vantaggio da ciò che ha funzionato in passato. Attacco nel Mar Nero, ad esempio, dove la flotta russa è già in gran parte in declino. “Possono colpirlo” conferma Michel Goya. E questi saranno tanto più facili da trasportare se potranno essere trasportati utilizzando missili americani a lungo raggio.
Tuttavia, “potrebbero aver esaurito le scorte di obiettivi nella regione”osserva Michel Goya. “Il congelamento tattico del Mar Nero è stato raggiunto”continua il generale Olivier Kempf, ricercatore associato presso la Fondazione per la ricerca strategica. La marina russa ha infatti lasciato le sue basi in Crimea e le esportazioni di grano attraverso il porto di Odessa non sono più minacciate. Sul piano prettamente marittimo l’Ucraina non ha quindi più carte da giocare.
Continuare a colpire in profondità la Russia? Utile e semplice da implementare
Un altro modo per trarre vantaggio da ciò che funziona: colpire in profondità le infrastrutture russe. L’autorizzazione a effettuare questi attacchi con attrezzature americane, convalidata dall’amministrazione Biden il 17 novembre, va in questa direzione. Anche il piano di resilienza presentato lo scorso 19 novembre al parlamento ucraino da Volodymyr Zelenksy ha questo obiettivo. “Volodymyr Zelenskyj ha parlato di sviluppare 3.000 missili da crociera e 30.000 droni d’attacco a lungo raggio nel 2025”riferisce Ulrich Bounat.
Il ricercatore di Open Diplomacy aggiunge che queste azioni approfondite possono avvenire anche tramite “tu sabotaggio”. “Sappiamo che ci sono agenti ucraini in Russia e possiamo anche immaginare azioni sui gasdotti che collegano la Russia alla Cina, per esempio”.
Tenere nell'oblast di Kursk? Prezioso ma difficile
L’esercito ucraino dovrà inoltre fare di tutto per preservare il vantaggio costituito dalla sacca formatasi nell’oblast di Kursk, attorno alla cittadina di Soudja. Mantenete queste poche centinaia di chilometri quadrati in territorio russo “è una priorità”, conferma Michel Goya.
“Anche se la tasca è ridotta”, vedere parte del territorio russo occupato dall’Ucraina lo è “ancora un po’ imbarazzante per Putin a livello simbolico”, spiega Stéphane Audrand. Al di là del simbolo, la moneta di scambio territoriale che costituisce questa tasca avrà tanto più valore quanto più sarà grande.
Attaccare la Transnistria? Facile ma improbabile
Osservando le mappe della regione, gli osservatori immaginano anche un'altra opzione: un attacco contro le truppe russe di stanza in Transnistria, questa regione della Moldova che confina con l'Ucraina ma occupata dal Cremlino.
Sul piano puramente militare, Michel Goya ritiene che l'operazione si concluderà con la vittoria “relativamente facile, perché le truppe russe sono deboli nel settore” . “La posizione delle truppe russe locali è assurda”, lo conferma anche Olivier Kempf.
Tuttavia, questa carta rimane difficile da sconfiggere. “Gli ucraini non possono giocare da soli” riassume Olivier Kempf. Per questo avrebbero ovviamente bisogno dell'accordo della Moldavia, cosa del tutto improbabile visto il contesto politico locale, ma anche di quello dell'Occidente, che probabilmente disapproverebbe questo allargamento del conflitto.
Convincere Donald Trump a mantenere gli aiuti americani? Da provare ma non ne sono sicuro
Prima di avviare i negoziati, l’Ucraina dovrà anche sforzarsi di mantenere un alto livello di sostegno da parte dell’Occidente, e in particolare da parte degli americani. Offrire garanzie sufficienti a Donald Trump affinché mantenga un livello elevato di aiuti può quindi essere importante. E sembra quasi possibile. “Donald Trump è una persona estremamente transazionale nelle relazioni internazionali”ricorda Ulrich Bounat, ricercatore associato presso Open Diplomacy. In altre parole: se riceve, può dare, anche se probabilmente ogni aiuto dovrà essere negoziato. E non bisogna dimenticare che chiudere il rubinetto è possibile anche a medio termine.
Stéphane Audrand aggiunge che anche gli ucraini devono prendere il comando “manovre diplomatiche” garantire il mantenimento del sostegno europeo, cosa che non appare più ovvia in alcuni paesi, in particolare in Germania.
Mantenere le posizioni attuali? Il minimo di sussistenza
E, ovviamente, gli ucraini dovranno resistere anche al resto del fronte, se possibile infliggendo perdite significative alle truppe del Cremlino. “La loro strategia è tenere a bada e logorare il più possibile i russi”riassume Michel Goya.
Usare i russi per dire loro che ogni progresso avverrà solo a costo di pesanti perdite, sperando che il livello di queste metta in difficoltà Vladimir Putin. E tenete duro perché le trattative future verranno condotte avendo come riferimento l’attuale prima linea. Una linea che gli ucraini dovranno quindi preservare il più possibile.
