Aurélie Sacchelli, Media365, pubblicato martedì 19 novembre 2024 alle 19:21.
Rafael Nadal è stato battuto in due set (6-4, 6-4) dall'olandese Botic van de Zandschulp nei quarti di finale della Coppa Davis a Malaga. Resta da vedere se rivedremo lo spagnolo in campo… nel doppio serale o in semifinale se martedì sarà la Roja a vincere.
Sapremo tra poche ore se questa partita è stata l'ultima dell'immensa carriera di Rafael Nadal, ma resta il fatto che la prima partita dello spagnolo in questi quarti di finale di Coppa Davis contro l'olandese Botic van de Zandschulp si è conclusa con una sconfitta. Al contrario del numero 80 del mondo, contro il quale non aveva perso un solo set nei suoi due precedenti confronti, al Roland-Garros e a Wimbledon nel 2022, il 36enne dimostrava la sua età ed è stato picchiato 6-4, 6-4 in 1 ora e 50 minuti. Emozionato ascoltando l'inno spagnolo, Rafael Nadal ha dato tutto durante questo incontro, ma chiaramente non aveva le armi contro il solido olandese, che ha sconfitto Carlos Alcaraz durante gli ultimi US Open, il quale ha ammesso di aver avuto difficoltà ad entrare in partita a causa di questo contesto molto speciale. Questo è probabilmente il motivo per cui ha commesso tre doppi falli di fila (su sette in totale durante la partita) nel suo primo gioco di servizio. Ma “VDZ” è riuscito a passare e nessuno dei due giocatori ha avuto un break point fino al 4-4. Nel corso del nono game, l'olandese ha avuto due occasioni sul servizio di Nadal, e la seconda è stata quella giusta. Poi è riuscito a concludere al servizio (6-4).
La prima sconfitta in vent'anni!
La sala del Malaga, già climatizzata da questo primo set perduto, si è poi completamente raffreddata quando van de Zandschulp ha rotto all'inizio del secondo set. Poi ha condotto 4-1 e Nadal forse pensava che si sarebbe ritrovato negli spogliatoi pochi minuti dopo. Ma in assenza di fisicità, l'uomo con 22 titoli del Grande Slam ha ancora una mentalità enorme, ed è riuscito a rosicchiare punti per tornare sul 4-3, segnando alcuni bei punti e tentando servizi e volée. Sul 4-3 al servizio, l'olandese si è ritrovato sotto 0-30, ma non ha ceduto alla pressione e ha vinto la partita decisiva (5-3). Sul 5-4 ha concluso questa partita davvero speciale regalando all'Olanda il primo punto di questo quarto di finale. Rafael Nadal ha concluso la partita con 11 vincitori e 26 errori non forzati (19 e 30 rispettivamente per il suo avversario) per la sua prima sconfitta in singolare di Coppa Davis dalla sua prima selezione, contro la Repubblica Ceca di Jiri Novak nel 2004! Tocca ora a Carlos Alcaraz battere Tallon Griekspoor (40esimo, 5-1 per lo spagnolo negli scontri) per azzerare i contatori e permettere alla Spagna (con Nadal?) di giocare un doppio decisivo e sognare la semifinale. Altrimenti sarà il momento di festeggiare “Rafa” un'ultima volta e le lacrime scorreranno sicuramente.
