Quanto può essere fredda un’aula? Con le temperature che crollano in tutto il Paese, è una regola scolastica che sia gli insegnanti che gli alunni vorranno chiarire.
Ebbene, dal punto di vista legale, non esiste un requisito di temperatura minima per le scuole, le aule o qualsiasi spazio di lavoro.
Tuttavia, il Codice di condotta sul posto di lavoro (salute, sicurezza e benessere) approvato dall’esecutivo in materia di salute e sicurezza suggerisce che la temperatura minima per lavorare in ambienti chiusi dovrebbe essere normalmente almeno di 16°C, o 13°C se gran parte del lavoro comporta uno sforzo fisico rigoroso.
Alcuni sostengono che questo sia troppo basso per le scuole, tuttavia, con il sindacato degli insegnanti NEU che afferma di ritenere che 18°C sia una temperatura minima più realistica in cui insegnare e imparare.
Il sindacato consiglia inoltre agli insegnanti di fare riferimento alla legge sulla salute e sicurezza sul lavoro del 1974, che impone ai dipendenti il dovere statutario di prendersi ragionevole cura della salute e della sicurezza propria e degli altri, come base per agire se ritengono che le condizioni di lavoro siano non sicuro.
La NEU afferma: “Questo dovere può richiedere agli insegnanti di allontanare se stessi e i loro alunni da situazioni in cui le condizioni fisiche possono compromettere la salute e la sicurezza loro stessi e dei loro alunni”.
Vale la pena notare che in Galles si applicano regole diverse ed è richiesta una temperatura minima di 18°C nelle aule in cui esiste un “livello normale di attività fisica associata all’insegnamento, allo studio privato o agli esami”.
Per le aree con attività fisica superiore al normale (ad esempio durante l’EP), dovrebbe essere mantenuta una temperatura di 15°C, mentre nelle aree con livelli di attività fisica inferiori al normale (ad esempio una stanza malata), dovrebbe essere mantenuta una temperatura di 21°C.
Cosa succede quando il corpo si raffredda?
Il freddo estremo per troppo tempo è pericoloso per il corpo Lo spiega Shane Maloney, professore di anatomia, fisiologia e biologia umana presso l’Università dell’Australia Occidentale.
“Gli esseri umani sono animali omeotermici, il che significa che i nostri sistemi fisiologici agiscono per mantenere una temperatura corporea interna di circa 37°C”, afferma.
“Produciamo continuamente calore come sottoprodotto del nostro metabolismo e per mantenere costante la temperatura corporea dobbiamo perdere quel calore, cosa che facciamo principalmente dalla nostra pelle all’aria che ci circonda per convezione.”
Negli ambienti più freddi, tuttavia, la perdita di calore nell’ambiente aumenta, in particolare se la temperatura dell’aria diminuisce e la velocità del vento aumenta.
“Entrambi aumentano il tasso di perdita di calore per convezione e le stanze fredde aumentano la perdita di calore per irraggiamento, quindi l’aria fredda ci mette a rischio di sviluppare ipotermia, una bassa temperatura corporea interna”, afferma Maloney.
Inoltre, sebbene questo sia un rischio sia per gli insegnanti che per gli alunni più grandi, Andrea Fuller, professoressa di fisiologia all’Università del Witwatersrand, spiega che, poiché l’area della pelle attraverso la quale le persone scambiano calore con l’ambiente è più grande rispetto alla massa corporea , i bambini piccoli perdono calore “più rapidamente e ‘sentono il freddo’ più degli adolescenti o degli adulti”.
Pertanto, soprattutto le scuole primarie devono essere consapevoli delle temperature minime e assicurarsi di agire di conseguenza.
Metti i vestiti
Naturalmente, una soluzione semplice a questo problema è aumentare il riscaldamento. Ma con molte vecchie scuole piene di aule piene di spifferi e bollette energetiche ancora alte, questo non è sempre fattibile.
Una buona idea è assicurarsi di indossare abiti più spessi e, soprattutto, sovrapporrli con più indumenti.
“È importante mantenere ben isolate le parti strette del corpo perché perdono calore velocemente”, spiega Duncan Mitchell, professore emerito di fisiologia all’Università del Witwatersrand.
Nota, tuttavia, che questo vale solo per le aree esposte come viso, mani e piedi, che non possono essere facilmente isolate, soprattutto in una classe.
“Una risposta probabile nei bambini è un aumento dell’irrequietezza, sia come modo per distrarsi dal freddo ma anche come mezzo per mantenere il movimento e la destrezza nelle estremità fredde, come le mani e i piedi”, dice.
In quanto tali, gli insegnanti dovrebbero essere consapevoli che una classe più irrequieta del solito può essere semplicemente il risultato del tentativo di mantenersi al caldo.
Chris Parr è un giornalista freelance
Questo articolo è stato originariamente scritto nel 2021. È stato aggiornato il 19 novembre 2024.
