DALLAS – Jake Paul è molto consapevole del suo ruolo nel suo imminente incontro con Mike Tyson.
Paul, 27 anni, entrerà su un ring venerdì in un combattimento sanzionato contro l’ex campione mondiale dei pesi massimi e una delle figure sportive più iconiche di tutti i tempi. Se la conferenza stampa di mercoledì è indicativa, è molto chiaro chi sia il preferito dai fan, e certamente non è Paul.
E a lui va bene così.
Paul ha dimostrato di essere una figura polarizzante in questo sport una volta che l’ex YouTuber ha deciso di cimentarsi nella boxe poco più di quattro anni fa. Ha raggiunto il successo al botteghino e accumulato un record di 10-1 con 7 KO, ma ha anche dovuto affrontare una buona dose di critiche per le scelte dei suoi avversari che vanno dagli altri YouTuber ai combattenti di MMA. Affrontare un Tyson di 58 anni che non gareggia in un incontro di boxe professionistico da quasi 20 anni non calmerà gli scettici.
“Non mi interessano le loro opinioni, perché ho visto per cosa la gente tifa”, ha detto Paul a una stanza di giornalisti. “Continuavo a provare a dimostrare alla gente che sono una brava persona e a guardare tutto ciò che di buono sto facendo nel mondo. E nessuno se lo beveva. E poi un giorno ho pensato, fanculo. Io posso andarmene e da allora non mi sono più guardato indietro.”
Paul ha abbracciato l’odio e non è sorpreso dal numero di persone che sperano di vederlo perdere contro Tyson. Alla conclusione della conferenza stampa di mercoledì, nove dei 12 combattenti undercard hanno scelto Tyson per battere Paul, e “El Gallo” ha sfidato coloro che hanno scelto contro di lui a mettere i soldi dove dicono con una scommessa amichevole.
Si può dire con certezza che Paul sta abbracciando il ruolo del cattivo.
“Continuavo a provare a dimostrare alla gente che sono una brava persona e a guardare tutto ciò che di buono sto facendo nel mondo. E nessuno se lo beveva. E poi un giorno ho pensato, fanculo. Io posso andarmene e da allora non mi sono più guardato indietro.”
Jake Paolo
“Sì, è esattamente quello che volevo e che ho portato nella mia carriera”, ha detto Paul. “Dico alle persone che le sto facendo incazzare di proposito e poi loro continuano a odiarmi, e alcuni di loro non si rendono conto che si stanno intromettendo nel mio gioco. È fantastico e non sono in disaccordo con loro. Ecco perché questo è un evento così grande. È l’eroe definitivo e il tallone definitivo, e questa è la ricetta perfetta per il successo.”
Per alimentare ulteriormente le fiamme, Paul ha promesso che la lotta non andrà lontano.
“Non temo nessuno”, disse Paul. “Voglio che sia quel vecchio e selvaggio Mike. Dice che mi ucciderà. Sono pronto. Voglio quell’assassino. Voglio la partita più dura possibile venerdì sera, e voglio che non ci siano scuse da parte di tutti a casa quando lo metto fuori gioco.”
