Tutti meritano un grande parco. Questa convinzione è al centro del lavoro del Trust for Public Land (TPL) e del Boston Parks and Recreation Department (BPRD) per creare il nuovo cortile scolastico e parco della James J. Chittick Elementary, il primo progetto Community Schoolyard® a Boston. Studenti, insegnanti, amministratori e membri della comunità di Hyde Park ora possono correre, giocare e riunirsi in questo nuovo cortile scolastico resistente al clima.
Gli studenti della Chittick Elementary School e i residenti nelle vicinanze non avevano accesso agli spazi verdi pubblici e, con le estati sempre più calde, il parco giochi in asfalto nero spesso diventava insopportabilmente caldo ed era sottoutilizzato al di fuori dell’orario scolastico. Negli ultimi sei anni, TPL e BPRD, insieme alle Boston Public Schools, ai membri della comunità e ai partner locali, hanno lavorato insieme per reimmaginare quest’area come un cortile scolastico dinamico, incentrato sulla comunità, aperto a tutti e che integra infrastrutture verdi per mitigare gli effetti dell’urbanizzazione. Calore. Insieme agli studenti della Chittick Elementary e ai residenti, TPL e BPRD hanno elaborato una visione per trasformare lo spazio in un cortile scolastico e un parco all’avanguardia.
Oggi, oltre 28 milioni di bambini non hanno un parco a meno di 10 minuti a piedi da casa. Inoltre, il 36% dei 50,8 milioni di studenti delle scuole pubbliche del paese frequentano la scuola in aree che sono 1,25 gradi Fahrenheit più calde o più, in media, rispetto alle città circostanti – un fenomeno noto come effetto isola di calore. In alcune comunità, la differenza tra il cortile di una scuola e l’ambiente circostante può superare i 20 gradi. Questa realtà è il motivo per cui TPL e BPRD si sono impegnati a completare il cortile della scuola e ad affrontare sia l’equità dei parchi che la resilienza climatica.
Grazie ai finanziamenti pubblici e alle donazioni di generosi sostenitori, il nuovo cortile della scuola di Chittick offre un’ampia gamma di servizi. La progettazione e la costruzione sono state possibili con il sostegno di 1,5 milioni di dollari provenienti dai fondi del Community Preservation Act (CPA), che comprendono nuove attrezzature da gioco, un ingresso pedonale accessibile dall’ADA, una pista da corsa, un campo da kickball e grafica dipinta, 19 nuovi alberi, un parco giochi all’aperto. aula, superfici assorbenti per ridurre le inondazioni e il secondo campo da basket poroso della città, il tutto progettato in collaborazione con gli studenti di Chittick.
Noi di TPL sappiamo che Community Schoolyards® in città come New York, Filadelfia e Atlanta forniscono un accesso equo a spazi verdi di qualità per studenti e intere comunità. Ecco perché la partnership tra BPRD e TPL è stata una scelta naturale. Lavorare insieme alle città per creare questi spazi consente a studenti e residenti di connettersi all’aperto in un luogo dove si sentono sicuri, migliorando il loro benessere mentale e fisico generale.
Vi è inoltre un crescente numero di prove che collegano l’accesso agli spazi verdi al miglioramento dei risultati educativi. Una ricerca condotta nel 2009 con le Boston Public Schools ha rilevato che le scuole con spazi aperti di alta qualità promuovevano migliori punteggi MCAS in matematica, meno sospensioni e una maggiore partecipazione di studenti e insegnanti rispetto alle scuole senza tali spazi.
Lo sforzo per migliorare il cortile della scuola elementare di Chittick riflette un movimento che sta trasformando le comunità in tutta l’America in un momento di crescente solitudine e isolamento. Un recente rapporto della TPL ha rilevato che i residenti delle città con parchi di alta qualità erano più connessi socialmente e impegnati con i loro vicini rispetto a quelli con sistemi di parchi meno robusti.
Sotto la guida del sindaco Michelle Wu, BPRD ha dato priorità agli investimenti nei suoi parchi per fornire parchi accessibili e di alta qualità che siano centri comunitari e che facciano sentire come a casa i residenti di Boston. Boston si impegna a creare spazi resilienti al clima che aiutino a mitigare il caldo estremo con spazi verdi e ombra per mantenere gli studenti freschi.
BPRD è impegnata a valorizzare i suoi parchi, a promuovere la connessione con la vita all’aria aperta e a rafforzare i legami con la comunità. Ecco perché TPL e BPRD hanno lavorato insieme per rendere il Chittick Schoolyard più inclusivo e coinvolgente per l’intera comunità. Questo impegno include la promozione di servizi e caratteristiche che riflettano le diverse popolazioni di Boston, dall’arte culturale ai giochi acquatici, il tutto basato sulle priorità della comunità.
I progetti Community Schoolyards® affrontano le sfide climatiche, riducono le disuguaglianze esterne e creano ambienti dinamici e di apprendimento per tutti. Questo nuovo cortile scolastico segna un nuovo capitolo nel viaggio di Boston verso una maggiore equità dei parchi, valorizzando e proteggendo gli spazi verdi e promuovendo la resilienza climatica.
Investire nei cortili delle nostre scuole locali, attraverso maggiori finanziamenti, tempo e creatività, produrrà dividendi ben oltre i nuovi campi da basket.
Jodi Valenta è il direttore del programma del Massachusetts per la fiducia nel territorio pubblico.
