Si conoscono fin da ragazzi, sono stati compagni di squadra, poi hanno avuto un rapporto allenatore-giocatore, dopo quel periodo hanno avuto carriere comuni con percorsi diversi, sono sempre rimasti vicini nonostante ognuno avesse il proprio “gruppo”. Ruben Amorim e João Pereira hanno diversi punti di contatto nel calcio ma sono anche persone diverse. Quando varcò la porta 10-A nel marzo 2020, l’attuale allenatore del Manchester United apparve sorridente ma non riuscì a nascondere una certa timidezza per tutto quello che stava accadendo. Questo lunedì, l’ex allenatore della squadra B dei Leoni è entrato sorridente, ha mantenuto il suo atteggiamento sempre rilassato durante la conversazione con il direttore sportivo Hugo Viana e non ha mai cambiato aspetto, qualunque fosse la questione. Come ha sottolineato Frederico Varandas, è qualcuno che respira fiducia.
Davanti a te, la “struttura”. Una delle maggiori differenze tra le due presentazioni è stata il numero di posti nella sala VIP Alvalade, con un’affluenza molto maggiore quattro anni e mezzo dopo. Perché? Sul lato destro del pulpito erano presenti soprattutto dirigenti della SAD e della società, sul lato sinistro si concentravano elementi dei più svariati reparti legati al calcio, dal resto della squadra tecnica a scoutingdall’intera area di attività all’Ufficio Supporto all’Atleta, dalla comunicazione all’Academy. Questa è stata una delle principali vittorie dello Sporting negli ultimi anni: costruire, o in alcuni casi ricostruire, tutto il necessario per avvicinare gli atleti al successo. João Pereira ne ha aggiunto un altro.
“È un privilegio, un onore e motivo di orgoglio essere presentato come allenatore dello Sporting. Voglio ringraziare la fiducia riposta in me dal presidente e dal [Hugo] Viana. Vorrei anche dire una parola di ringraziamento a Ruben per quello che ha fatto e per quello che ha ottenuto allo Sporting. La sua eredità non è solo successo, ma anche unità all’interno dell’intera famiglia sportiva. Il futuro porta responsabilità ma va di pari passo con l’ambizione di fare dello Sporting un club del futuro. Chiedo ai tifosi di continuare a sostenere la squadra come hanno fatto negli ultimi tempi, tutti insieme saremo più vicini alla vittoria”, ha esordito citando il nuovo allenatore leonino, in un’introduzione che è apparsa quasi “decorata” e che, anche per questo motivo, non è venuto fuori in modo così naturale come tutte le risposte che sarebbero seguite.
Nonostante abbia completato quasi tutta la sua formazione al Benfica, dove ha esordito da senior senza mai tornare dopo essere passato al Gil Vicente nel 2006, João Pereira si considera uno di casa e, in una domanda posta dal canale del club, ha ripreso che uno dei suoi rimpianti principali è stato non essere riuscito a vincere più trofei per i Lions da giocatore nei tre periodi trascorsi all’Alvalade tra il 2010-2012, 2015/16 e 2021. “Ora voglio rispondere con questo. dare più titoli. Lo Sporting mi ha dato tante cose, mi ha permesso di entrare in Nazionale, mi ha permesso di trasferirmi in uno dei campionati più importanti del mondo (Valencia), sono tornato a casa due volte e ho vinto solo due titoli. Mi è piaciuta questa nuova fase della mia carriera abbinare con più titoli”, – ha sottolineato l’ex nazionale, ricordando Campionato e Supercoppa vinti dai biancoverdi.
PUB • CONTINUA A LEGGERE SOTTO
Di seguito sono riportate diverse domande con il punto in comune di Amorim. João Pereira non ha mai perso l’occasione di mostrare tutta la sua fiducia con il sorriso sulle labbra e nemmeno la possibilità di uno scenario negativo ha ribaltato il suo discorso. “Se avessi dei dubbi e pensassi che potrebbe andare male, non sarei qui, sarei a casa con i miei figli a godermi la pausa. Questo non mi passa per la mente, ci sono ancora molte partite. Ma dobbiamo essere positivi e sono fiducioso che le cose andranno bene”, ha sottolineato, prima di ipotizzare la scelta di Luís Neto per il comitato tecnico: “Sono stato io a chiedere Neto al presidente e a Viana, per l’esperienza che ha e perché ho molta fiducia. Sarà importante, ha esperienza da giocatore e può dare tantissimo”.
“Ruben Amorim? Era un rapporto molto stretto, c’era una comunicazione molto pulita e chiara perché c’erano molti giocatori della squadra B che si allenavano con la squadra A e Ruben non voleva rovinare le dinamiche della squadra B. Devo essergli grato per questo. Poi mi ha sempre aperto le porte della prima squadra, mi ha sempre aperto le porte degli allenamenti quando poteva. Per quanto riguarda l’aspetto personale, sarà calmo e paziente. Dovremo conquistare la fiducia dei giocatori, sono stati quattro anni e mezzo di leadership e ci vuole tempo ma noteremo le differenze. Cosa posso aggiungere? Quando ho detto che volevo fare l’allenatore l’obiettivo era arrivare in un grande club. Per fortuna era in questa casa, che è casa mia. Non mi aspettavo che ciò accadesse così rapidamente, ma si è presentata l’opportunità e siamo preparati per le sfide che ci attendono”, ha sottolineato.
“Non sono ancora stato nell’ufficio di Ruben perché ieri [domingo] Abbiamo giocato una partita a Tábua contro l’Oliveira do Hospital, ma non è andata come volevamo. Siamo arrivati tardi e l’unica gioia che abbiamo avuto è stato il risultato della squadra A. C’è una cosa che prendo da Ruben, ricordo una conversazione: ‘João, ogni volta che vuoi introdurre una nuova idea o concetto nella tua squadra e non puoi superalo con frasi brevi e chiare, è perché non sei ancora pronto per superarlo’. Ed è vero, devo ringraziarti per questo. Cosa mi hanno chiesto? Per essere me stesso, l’errore più grande sarebbe voler imitare qualcuno. Bisogna procedere per gradi, con calma, non si cambiano le cose da un giorno all’altro. Chi è l’allenatore João Pereira? Porta alcune cose da João Pereira come giocatore, eliminane altre… È qualcuno che odia perdere, che ama vincere… Sono molto competitivo, voglio che le mie squadre siano molto agguerrite e sono molto più calmo di quando Ero un giocatore…”, ha detto, in un’invettiva che ha suscitato molti sorrisi nel pubblico per i suoi modi capricciosi.
“Lo Sporting ha avuto quattro anni e mezzo di leadership che hanno sviluppato un ottimo rapporto con tutti i giocatori ma ora sarà un rapporto che si evolverà e si consoliderà. Si trattava di un processo che era in preparazione da tempo. La preparazione è stata fatta negli ultimi anni, non solo nell’ultima settimana. Ho fatto i miei compiti, sono fiducioso in quello che potrò portare al club. Pressione? La pressione fa parte del calcio, forse ho quel bagaglio di quando ero giocatore. La gente sarà curiosa, qualcuno avrà dei dubbi, la cosa più importante è che io e il mio staff tecnico non abbiamo dubbi”, ha sottolineato, ricordando anche i punti di contatto nel modo in cui hanno giocato le squadre di A, B e U23 nelle ultime tre stagioni: “I giocatori hanno già molti di questi comportamenti e noi cercheremo di introdurre il nostro aiuto”.
Infine, e in una parte più sentimentale, João Pereira ha parlato anche di suo padre, un convinto tifoso sportivo che ha realizzato un sogno quando ha visto suo figlio rappresentare i Lions – e ora prolungherà quella gioia vedendolo in un altro ruolo. «Non gli ho ancora parlato molto bene, l’unica persona che lo sapeva, oltre al Consiglio, era mia moglie. Nemmeno il mio staff tecnico lo sapeva perché non volevo creare distrazioni né alla squadra A né alla squadra B. Penso che proprio oggi darò un grande abbraccio a mio padre che è un grande appassionato di sport. Una delle gioie più grandi che gli ho regalato è stata quella di diventare campione qui e ha avuto la possibilità di mettere piede sul prato con me e con il mio figlio maggiore, l’altro non era ancora nato. Deve essere a casa a guardarlo e quindi, papà, un abbraccio per te”, ha concluso con la voce strozzata tra gli applausi.
