Dopo l'emozionante vittoria casalinga dello scorso fine settimana, l'Atlanta United torna in trasferta a Fort Lauderdale sabato sera per una partita 3 “chi vince prende tutto” nel round di apertura dei playoff dell'Audi MLS Cup 2024. Dall'esterno, tutta la pressione è sull'Inter Miami CF, testa di serie, che ha battuto il record di punti durante la stagione regolare. Dopotutto, presentano uno dei, se non il, più grandi giocatori di tutti i tempi come Lionel Messi. Le 5 Strisce nel frattempo hanno abbracciato il ruolo di perdente in questa serie e durante le ultime settimane della stagione regolare. Questa squadra si è rimboccata le maniche e ha sfidato le probabilità in numerose occasioni per arrivare a questo punto. Ora proveranno a sconfiggere Miami sabato e ad avanzare ai playoff con una vittoria, sia nei regolamenti che ai calci di rigore. Diamo un'occhiata ai Tools to the Match presentati da Home Depot contro l'Inter Miami CF.
Resisti ai primi attacchi e mantieni la partita serrata
Dopo aver forzato Gara 3 con un gol nei minuti di recupero attraverso Xande Silva, Atlanta cercherà di portare quello slancio nella partita decisiva di questo fine settimana. Con la potenza di fuoco di cui dispone l'attacco di Miami, una delle chiavi per il successo di Atlanta sarà mantenere la partita serrata nei primi minuti. In Gara 1, Atlanta ha concesso solo 90 secondi dall'inizio della partita. I fan si aspetteranno che i giocatori veterani di Miami escano velocemente. Più a lungo le 5 Strisce manterranno la porta inviolata, maggiore sarà la pressione su Miami.
Anche la difesa degli Herons è apparsa vulnerabile in ciascuna delle partite che Atlanta ha giocato contro di loro in questa stagione. I 5-Stripes hanno giocato cinque partite contro Miami da quando Messi è arrivato alla MLS, e in quelle cinque partite hanno segnato 13 gol. Se riescono a crescere nel gioco e a mantenerlo vicino all’inizio, dovrebbero avere delle occasioni nella fase offensiva.
Proteggi la scatola a tutti i costi
Lo scorso fine settimana si è assistito a uno spettacolo raro durante una partita dell'Inter Miami CF di questa stagione. Hanno segnato da fuori area. David Martinez ha scheggiato la difesa di Atlanta da appena fuori area per il primo gol. Il motivo per cui era una rarità è perché in questa stagione quasi l'83% dei gol di Miami sono arrivati da dentro l'area (68 su 82 per l'esattezza). Il chip di Martinez è stato solo il decimo gol da fuori area delle 18 yard. La difesa di Atlanta ha fatto un buon lavoro proteggendo l'area e lanciandosi nelle corsie di passaggio e tiro. Il cambio di modulo apportato dall'allenatore ad interim Rob Valentino consente di mettere in campo una difesa a cinque e un centrocampista centrale naturale in più, e finora quella mossa si è rivelata quella corretta.
Se i 5-Stripes riescono a continuare a chiudere lo spazio all'interno dell'area e negare il passaggio sulle corsie a Messi e Luis Suarez, saranno in una buona posizione per mettere a segno il risultato.
Fa(o) Mi(molto) La(tlantan)…. o qualcosa del genere
Il soprannome “FEA” è stato un mantra e un grido di battaglia per Valentino e il suo team in queste ultime settimane. Anche se l'interpretazione originale potrebbe non essere appropriata per questo articolo, la squadra si è effettivamente ripresa e si è riavvicinata in questo tratto e i risultati in campo lo hanno riflesso. Atlanta avrà bisogno di un'altra di quelle esibizioni di squadra complete sabato sera per avanzare. E anche se sarebbe il più grande sconvolgimento nella storia dei playoff della MLS Cup (Miami era 34 punti migliore di Atlanta nella stagione regolare), i 5-Stripes possiedono un record di 3-1-1 (WLT) contro Miami da quando Messi è arrivato. Una vittoria sabato sera manderebbe di nuovo in delirio i 17.
I fan possono sintonizzarsi sul Season Pass della MLS su Apple TV sabato sera alle 20:00 ET, quando l'azione prende il via al Chase Stadium di Fort Lauderdale, in Florida. Per ascoltare l'azione alla radio, sintonizzati su Star 94 (inglese) o La Mejor – AM 1600 (spagnolo).
