Le ragioni ufficiali del suo arresto sono attualmente sconosciute, ma sospettiamo che la sua scomparsa non sia estranea alle sue virulente critiche al regime algerino. Prima di essere uno scrittore famoso, Sansal è stato un alto funzionario pubblico, direttore generale dell'industria, fino a quando è stato licenziato dal suo incarico nel 2003, in particolare dopo essersi espresso contro l'arabizzazione dell'istruzione.
Boualem Sansal è un dissidente. Nel 2019 ha preso parte attivamente alle proteste Hirak contro il regime di Algeri, movimento che ha portato alle dimissioni del presidente Bouteflika.
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Boualem Sansal ha denunciato coraggiosamente anche i crimini islamici in Algeria. Il suo primo romanzo, Il Giuramento dei Barbari racconta l'ascesa al potere dei fondamentalisti che contribuì a far precipitare l'Algeria in un decennio sanguinoso che provocò 200.000 morti. Il lavoro di Boualem Sansal evoca, in uno stile feroce, la storia dell'Algeria e denuncia instancabilmente l'islamismo. Inoltre non esita a denunciare la codardia della Francia nei confronti degli islamisti.
Una delle sue ultime provocazioni è quella di aver recentemente ricordato in un'intervista che, durante il periodo coloniale, “tutta la parte occidentale dell'Algeria faceva parte del Marocco”, essendo la questione dei confini tra i due paesi molto delicata per Algeri. Ma fino ad ora il regime non lo aveva attaccato personalmente.
Boualem Sansal, tuttavia, ha subito la censura delle sue opere nel suo paese, in particolare “Il villaggio tedesco”, pubblicato nel 2008 e che evoca la Shoah, la guerra civile in Algeria e la vita degli algerini nelle periferie francesi.
In “2084, la fine del mondo”, pubblicato nel 2015, denunciava la minaccia che il radicalismo religioso rappresenta per le democrazie, immaginando l’islamismo al potere.
In Algeria le minacce contro di lui sono aumentate da quando si è recato in Israele nel 2014 per ricevere un premio letterario. Accusato di islamofobia, si difende instancabilmente: “Quello che ho continuato a denunciare è la strumentalizzazione dell’Islam per fini politici e sociali”, spiegava nel 2017.
Giovedì sera, Emmanuel Macron si è detto “molto preoccupato per la scomparsa di Boualem Sansal”. Divenuto francese da pochi mesi, lo scrittore ha pianificato di stabilirsi in Francia. Il regime algerino voleva impedirlo, metterlo a tacere prima che non fosse più alla sua portata? L’ombra dei militari che incombe sul regime del presidente algerino Abdelmadjid Tebboune rende queste domande fastidiose.
