Paura in città, come nei grandi anni del dominio degli “All Blacks”? La Nuova Zelanda ha battuto un XV irlandese troppo indisciplinato per competere 23-13 venerdì a Dublino, e ha prolungato un tour europeo di conquista, otto giorni prima di sfidare i Blues a Saint-Denis.
Gli irlandesi, numero uno del mondo, hanno resistito a lungo alle pressioni degli All Blacks, loro aguzzini, nell'ultimo quarto di finale del Mondiale, ma come nel 2023, hanno finito per arrendersi dopo una lotta tanto serrata quanto intensa. Gli ospiti con la prestigiosa maglia nera avevano energia da vendere, meno di una settimana dopo aver vinto lo scalpo dell'Inghilterra (24-22), sul filo del rasoio, a Twickenham.
All'Aviva Stadium, però, mancava il mediano d'apertura ufficiale, Beauden Barrett, colpito alla testa a Londra e costretto a cedere il posto a Damian McKenzie. Il 29enne giocatore dei Chiefs ha segnato 18 punti da solo, contro i pali, un successo che probabilmente creerà un problema da ricchi a coach Scott Robertson.
“Con lui puoi avere un po' di tutto, ma quando è in forma, è di livello mondiale”, ha riassunto questa settimana l'ex allenatore dei Crusaders parlando di “D-Mac”.
McKenzie ha mostrato notevole compostezza all'inizio del secondo tempo, segnando un rigore da 45 metri (49esimo, 13-12) pochi secondi dopo che la palla era caduta dal tee.
I neri stanno facendo progressi da quest'estate
Parlando a TNT Sports, ha detto di essere “davvero felice” di aver vinto questo incontro “estremamente difficile”. “Le partite di prova come questa si vincono con le piccole cose. Abbiamo avuto dei bei momenti, abbiamo preso qualche rigore e qualche punto. »
Il gap finale di dieci unità riassume quanto serrato sia stato il duello tra Verdi e All Blacks, con una sola meta per parte. Ma forse questo maschera in parte il dominio piuttosto netto dei visitatori. Il tour autunnale ha finora permesso ai neozelandesi di mostrare un volto molto migliore rispetto al campionato di rugby, che hanno concluso al secondo posto dietro al Sud Africa.
