Dopo aver ottenuto una serie di vittorie in stati cruciali, Donald Trump era pronto a tornare alla Casa Bianca dopo un’elezione presidenziale epocale in cui era in gioco la democrazia stessa e che probabilmente porterà gli Stati Uniti in acque politiche inesplorate.
Il candidato repubblicano conquistò sorprendentemente presto la Carolina del Nord, il primo stato campo di battaglia ad essere chiamato, e successivamente conquistò la Georgia e poi la Pennsylvania. Era fortemente posizionato in Arizona e Nevada, altri concorsi chiave.
La gara tra Trump, l’ex presidente, e l’attuale vicepresidente democratico, Kamala Harris, è stata una gara frenetica e alla fine si è avvicinata alla conclusione tra scene di celebrazione nel campo di Trump.
All'1:20, alla festa di sorveglianza elettorale di Trump a Palm Beach, in Florida, si è levato un lungo e onnipotente ruggito mentre Fox News aveva chiamato la Pennsylvania per Trump. “È finita!” urlò un uomo, in mezzo al rumore, in quello che sembrava il punto di non ritorno. Un giovane con un cappello nero di Trump ha gridato: “Fanculo Joe Biden! Fanculo!”
La folla euforica ha cantato: “USA! U.S.A!” Si sono radunati vicino al palco, aspettando che Trump parlasse.
All’1:47 Fox ha nominato Trump presidente eletto, anche se l’Associated Press – seguita dal Guardian – non ha ancora indicato Trump al traguardo.
L’uomo che ha istigato l’attacco mortale al Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio 2021, guadagnandosi (e sopravvivendo) a un secondo impeachment; l'uomo che quest'anno è stato condannato per 34 capi d'imputazione penale; l'uomo che deve affrontare numerosi altri capi d'imputazione penale e a cui è stato ordinato di pagare milioni in molteplici cause civili, inclusa una per una denuncia di stupro che un giudice ha ritenuto “sostanzialmente vera”. L'uomo al centro di tutto ciò, che gli alti ufficiali militari definirono fascista e pericoloso per la repubblica, si preparava a dirigersi nuovamente alla Casa Bianca.
Alla fine, passate le 2 del mattino, Trump è emerso per parlare, sulle note di God Bless the USA, l’inno country di Lee Greenwood incollato sulle Bibbie che Trump mette in vendita. Trump era circondato dalla sua famiglia, da stretti collaboratori e da JD Vance, il senatore di estrema destra dell’Ohio che aveva scelto come vicepresidenziale.
“Questo è un movimento come nessuno ha mai visto prima”, ha detto Trump. “Credo che questo sia il più grande movimento politico di tutti i tempi. Non c'è mai stato nulla di simile in questo paese e ora raggiungerà un nuovo livello di importanza, perché aiuteremo il nostro paese a guarire.
“Sistemeremo i nostri confini. Sistemeremo tutto ciò che riguarda il nostro Paese… Non avrò pace finché non avremo creato l’America forte, sicura e prospera che i nostri figli meritano, questa sarà davvero l’età dell’oro dell’America”.
Trump si è divertito nelle vittorie degli stati sul campo di battaglia e ha detto che le avrebbe vinte tutte. Ha affermato di aver vinto il voto popolare, che non era ancora stato deciso. Ha descritto “un grande sentimento d’amore” e ha rivendicato “un mandato potente e senza precedenti”, celebrando la riconquista del Senato da parte dei repubblicani. Ha detto che sembrava che i repubblicani avrebbero mantenuto il controllo della Camera dei Rappresentanti – ancora una volta, a quel punto era indeciso.
Trump ha salutato la moglie Melania, la sua famiglia e Vance, che ha invitato sul podio per parlare. Vance ha blandito il capo, promettendo “il più grande ritorno economico nella storia americana sotto la guida di Donald Trump”.
Trump ha fatto riferimento ai tentativi di omicidio contro di lui. “Dio mi ha risparmiato per una ragione”, ha detto.
Alla festa dell'orologio di Harris, alla Howard University di Washington, l'atmosfera divenne cupa, poiché le speranze che Harris potesse diventare il primo presidente di un college e università storicamente neri iniziarono a vacillare e ad affievolirsi. Intorno all'una di notte, Cedric Richmond, ex membro del Congresso e copresidente della campagna di Harris, ha detto ai sostenitori che non avrebbero avuto notizie di Harris.
“Grazie per aver creduto nella promessa dell'America”, ha detto Richmond. “Abbiamo ancora voti da contare. Abbiamo ancora stati che non sono stati ancora chiamati. Continueremo dall’oggi al domani a lottare per garantire che ogni voto venga conteggiato, che ogni voce abbia parlato”.
I partecipanti si precipitarono fuori, l'atmosfera oscillava verso la disperazione. Otto anni dopo che Trump aveva sconfitto Hillary Clinton in modo simile, pochi partecipanti sembravano sorpresi o scioccati. Molti hanno rifiutato di commentare. “Che altro c'è da dire?”, ha alzato le spalle una donna mentre usciva.
Bottiglie d'acqua sparse e altri rifiuti erano tutto ciò che restava dopo che la folla se ne era andata.
Prima dell'una di notte, i repubblicani avevano ripreso il Senato. Un seggio del West Virginia è diventato rosso come previsto, ma il dado è stato tratto quando Sherrod Brown, un democratico progressista di lunga data, è stato picchiato in Ohio da Bernie Moreno, un venditore di automobili sostenuto da Trump. I democratici avevano tenuto la Camera 51-49. Altre gare chiave sono andate bene. Nel Maryland, Angela Alsobrooks ha fornito un punto di luce per i democratici, unendosi a Lisa Blunt Rochester, del Delaware, come la terza e la quarta donna nera mai eletta al Senato.
La Camera è rimasta contesa, i democratici cercavano di riconquistare la camera, per erigere un bastione contro una Casa Bianca e un Senato repubblicani. La Camera può chiedere conto al presidente, ma il Senato controlla le nomine giudiziarie federali. Si profila all’orizzonte un ulteriore consolidamento da parte della destra del controllo della Corte Suprema, alla quale Trump ha nominato tre sostenitori della linea dura tra il 2017 e il 2021.
Nel giugno 2022, la corte di Trump ha rimosso il diritto federale all’aborto. Le campagne per i diritti riproduttivi hanno alimentato i successi elettorali democratici in seguito, ma martedì tali questioni sembravano non essere sufficienti ad alimentare l’ondata di sostegno da parte delle donne suburbane di tendenza repubblicana che i democratici avevano sperato e previsto dagli esperti.
Una misura per sancire il diritto all’aborto nella costituzione della Florida, che i democratici speravano avrebbe contribuito ad aumentare l’affluenza alle urne, non è riuscita a raggiungere il 60% necessario per l’approvazione. Il Nebraska, vinto da Trump, ha votato per mantenere il divieto di aborto, che rende illegale la procedura dopo 12 settimane di gravidanza. Misure relative all’aborto sono state approvate a New York, Maryland, Colorado, Missouri, Nevada e Arizona.
Si è aperto un enorme divario di genere. Un exit poll della CNN ha mostrato Harris in rialzo di 11 punti tra gli elettori donne, Trump in rialzo di 10 tra gli elettori uomini. Altri sondaggi hanno mostrato preoccupazioni dominanti sull’economia e sulla democrazia. Secondo il sondaggio AP Votecast, quattro elettori su 10 hanno indicato l’economia e l’occupazione come il problema più importante che il Paese deve affrontare, un segnale di speranza per Trump. Circa la metà degli elettori ha citato il destino della democrazia, un punto focale della campagna di Harris.
Mercoledì porterà nervosismo nelle capitali straniere. Ci si può aspettare che la vittoria dell’etica “America first” di Trump rafforzi i populisti di destra in Europa e altrove – e metta a repentaglio il sostegno all’Ucraina mentre combatte gli invasori russi.
In patria, l’America è divisa. Harris ha incentrato la sua campagna sulla minaccia autocratica di Trump mentre lui conduceva una campagna alimentata dal risentimento, sia personale che dalla percezione di un’America sofferente, dipingendo senza fondamento Biden e Harris come figure di estrema sinistra che distruggono l’economia con l’inflazione e le politiche identitarie. Sebbene sia stato oggetto di due tentativi di omicidio, in Pennsylvania e in Florida, ha alimentato enormi divisioni e diffusi timori di violenza.
Trump ha detto ai sostenitori “Io sono la vostra punizione” e ha minacciato di perseguire nemici politici, giornalisti e altri. Ha suggerito di rivolgere l’esercito americano contro “il nemico interno”. Ha messo l’immigrazione e la sicurezza delle frontiere al centro del suo discorso, dipingendo un quadro degli Stati Uniti invasi dall’immigrazione clandestina, con un linguaggio che vira verso il razzismo totale e l’allarmismo. Si riferiva alle persone prive di documenti come “animali” con “geni cattivi… che avvelenano il sangue del nostro Paese”.
Ha promesso di organizzare la più grande deportazione nella storia degli Stati Uniti, di sostituire migliaia di lavoratori federali con lealisti, di imporre tariffe radicali sia agli alleati che ai nemici.
La notte delle elezioni, ha detto che avrebbe governato “con un semplice motto: promesse fatte. Promesse mantenute. Manterremo le nostre promesse. Niente mi fermerà”.
Report aggiuntivi di Sam Levine ad Allentown, Pennsylvania, Hugo Lowell a West Palm Beach, Florida e Asia Alexander a Washington DC
Leggi di più sulla copertura delle elezioni americane del 2024 del Guardian
