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Chiunque dubiti che un secondo mandato di Trump porterebbe lo scetticismo sui vaccini nella corrente principale del governo e della vita americana dovrebbe guardare l’intervista di Kaitlan Collins alla CNN mercoledì con il co-presidente della squadra di transizione presidenziale di Donald Trump, Howard Lutnick.
Da un lato, Lutnick ha contestato la recente affermazione di Robert F. Kennedy Jr., scettico sui vaccini, ai suoi sostenitori secondo cui sarebbe lui a capo del Dipartimento americano della sanità e dei servizi umani se Trump fosse eletto.
D’altra parte, Lutnick sembrava convinto, dopo aver trascorso alcune ore con Kennedy questa settimana, che il governo stia nascondendo qualcosa sui vaccini.
Quando Collins ha notato che nessuno dei due è medico ma che i vaccini hanno dimostrato di essere sicuri ed efficaci, Lutnick ha chiesto: “Perché pensi che i vaccini siano sicuri?”
Collins gli ha detto che i ragazzi li prendono e stanno bene.
Kaitlan Collins discute con il co-presidente della transizione Trump-Vance su RFK Jr. e sui vaccini
“Perché pensi che stiano bene?” chiese Lutnick. Ha sottolineato la teoria smentita secondo cui i vaccini causano l’autismo e ha affermato, citando Kennedy, che i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie stanno bloccando i dati sui vaccini.
“(Kennedy) vuole i dati, così può dire che queste cose non sono sicure”, ha detto Lutnick a Collins. “Dice: 'Se mi dai i dati, tutto ciò che voglio sono i dati, li prenderò in carico e dimostrerò che non sono sicuri.' E poi se si elimina la responsabilità del prodotto, le aziende toglieranno questi vaccini dal mercato. Quindi questo è il punto. Non sta cercando di fare nulla, ma cose che avessero senso.
Per quanto riguarda l'obiettivo di Kennedy. Se è come dice Lutnick, sembra che Kennedy sia interessato ad aprire un’ondata di cause legali sui vaccini per convincere i produttori a stracciare i vaccini.
Per quanto riguarda la responsabilità. Il Congresso ha risposto a un’ondata di cause legali legate ai vaccini nel 1986 per creare il Vaccine Injury Compensation Program, che ha lo scopo di risarcire quella porzione estremamente piccola della popolazione che sviluppa reazioni avverse ai vaccini. Secondo il Dipartimento di Giustizia, il programma, finanziato da un’accisa sui vaccini raccomandati, ha pagato più di 4,5 miliardi di dollari a circa 9.500 persone dal 1988. I produttori di vaccini possono essere citati in giudizio per danni presso i tribunali statali.
Per quanto riguarda l'accusa di dati “bloccati”. Di cosa stanno parlando Kennedy e Lutnick? Non è affatto chiaro.
Il PAC Make America Healthy Again di Kennedy mi ha indirizzato a un portavoce della sua campagna presidenziale interrotta, che non ha risposto a una richiesta di commento.
Lutnick ha cercato di moderare la sua posizione in un post su X dopo l’intervista alla CNN, dicendo che sostiene i vaccini, ma vuole anche rispettare le persone che non lo fanno – e ha ripetuto che ci sono dati che il governo sta bloccando.
“Faremmo un servizio a tutti se il governo rispettasse la richiesta di Bobby Kennedy di rendere disponibili tutti i dati”, ha scritto Lutnick su X.
Quando ho chiesto al CDC un rapido commento su questa storia riguardo all'eventuale presenza di dati “bloccati”, hanno notato che si tratta di un argomento difficile da affrontare e volevano un esempio specifico a cui rispondere. Lutnick chiaramente non aveva dettagli. Ma è un banchiere d'investimento, non un ricercatore medico.
Jerome Adams, che era chirurgo generale degli Stati Uniti sotto Trump, ha detto che Kennedy non dovrebbe ottenere un ruolo di alto livello nell’amministrazione Trump.
“In conclusione: è difficile attuare le altre priorità politiche se si è impegnati a gestire un'epidemia di morbillo o poliomielite”, ha detto al Washington Post.
Alla fine, il CDC ha offerto questa dichiarazione di un portavoce:
Il sistema mediante il quale viene monitorata la sicurezza continua dei vaccini è multistrato e complicato.
Si tratta di un sistema di segnalazione gestito dal governo, il Vaccine Adverse Event Reporting System, che è essenzialmente una linea di punta dove chiunque può presentare un reclamo, per qualsiasi motivo. Tali denunce sono consultabili, anche da parte del pubblico, ma non vengono esaminate e i rapporti potrebbero non avere nulla a che fare con una dose di vaccino. Anche i dati ricercabili non sono specifici.
Il CDC mantiene anche il Vaccine Safety Data Link, uno sforzo di collaborazione tra il CDC e organizzazioni sanitarie come Kaiser Permanente, e i dati sono stati utilizzati in molti studi. La condivisione pubblica di informazioni specifiche su alcuni di questi casi potrebbe violare le leggi sulla privacy.
Il CDC è anche coinvolto nel progetto di valutazione della sicurezza dell’immunizzazione clinica, che coordina una rete nazionale di esperti e conduce anche ricerche sulla sicurezza dei vaccini.
Il punto non è che nessuna di queste cose sia perfetta, ma piuttosto che c’è molto lavoro da fare per valutare la sicurezza dei vaccini con l’aiuto delle agenzie governative su base continuativa.
Esistono anche organizzazioni indipendenti come l’Institute for Vaccine Safety della Johns Hopkins University.
Ma mentre il sistema soddisfa la comunità medica, sempre più non soddisfa il pubblico, un fenomeno che è stato messo a dura prova dalla pandemia di Covid-19 e dai relativi vaccini, nonché dalla recente politica.
Mentre nel 2001 il 94% degli americani riteneva estremamente o molto importante che i genitori vaccinassero i propri figli, questa percentuale è scesa al 69%. Si tratta ancora di una forte maggioranza, ma nasconde un notevole cambiamento di parte, secondo un sondaggio a lungo termine condotto da Gallup.
Negli anni successivi alla pandemia, la percentuale di repubblicani e indipendenti di orientamento repubblicano che affermano che è estremamente importante che i genitori facciano vaccinare i propri figli è scesa dal 52% nel 2019 al 26% nel 2024. Una forte maggioranza di democratici e sostenitori democratici , il 63%, ritiene ancora che la vaccinazione infantile sia estremamente importante.
Il dottor Daniel Salmon, direttore dell’Institute for Vaccine Safety, ha scritto quest’anno con i colleghi per il New England Journal of Medicine che è necessario fare di più per mantenere la fiducia del pubblico nei vaccini. Hanno notato che le reazioni avverse estremamente rare “non sembrano più rare quando i vaccini vengono somministrati a milioni o miliardi di persone”.
Hanno raccomandato di prelevare i fondi in eccesso dal VICP, il fondo per le persone che hanno reazioni avverse, per finanziare in modo più consistente la ricerca sulla sicurezza e contribuire a rafforzare la fiducia del pubblico nei vaccini. Hanno inoltre raccomandato una revisione olistica e indipendente del sistema di sicurezza dei vaccini.
