Star tra cui Will Smith, Oprah Winfrey e Stevie Wonder hanno reso omaggio a Quincy Jones, morto questa settimana all'età di 91 anni.
Dopo una carriera come produttore, polistrumentista, direttore d'orchestra e produttore cinematografico, nel 1990 Jones ha prodotto la sitcom The Fresh Prince of Bel-Air, che ha dato a Smith il suo primo ruolo da attore. Jones ha mediato il casting in un'audizione improvvisata di Smith – allora conosciuto esclusivamente come rapper – al dirigente della NBC Brandon Tartikoff durante una festa a casa di Jones, con un contratto stipulato quella notte.
“Quincy Jones è la vera definizione di mentore, padre e amico”, ha scritto Smith su Instagram. “Mi ha indirizzato verso le parti più grandi di me stesso. Mi ha difeso. Mi ha nutrito. Mi ha incoraggiato. Mi ha ispirato. Mi ha controllato quando ne aveva bisogno. Mi ha lasciato usare le sue ali finché le mie non sono state abbastanza forti da volare.
La sitcom è stata un enorme successo, con 148 episodi in sei stagioni fino al 1996. È stato un trampolino di lancio per Smith come protagonista a Hollywood, prima di film di successo come Independence Day, Men in Black e Hitch.
Winfrey ha anche riconosciuto l'importanza di Jones nella sua carriera, dopo averla raccomandata per il suo primo ruolo da attrice in Il colore viola, di cui ha coprodotto e scritto la musica. “La mia vita è cambiata per sempre in meglio dopo averlo incontrato”, ha scritto. “Non avevo mai sperimentato, né ho mai visto da allora, qualcuno il cui cuore fosse così pieno di amore. Andava in giro con il cuore spalancato e trattava tutti come se fossero la persona più importante che avesse mai incontrato. Lui era la Luce. Niente ombre. Era l’amore vissuto ad alta voce in forma umana ed è stata la prima persona che abbia mai amato incondizionatamente”.
In un lungo tributo a Rolling Stone, Wonder ha detto: “Ha toccato ogni singolo genere. Mi vengono le lacrime al cuore pensando a come e da dove viene e sapere che è stato in grado di crescere attraverso tutto ciò. Quando guardo la vita ogni giorno e penso a quanto possano essere ignoranti e irresponsabili le persone che non la capiscono, sono motivato a continuare a parlare della vita, a cantarne e a scriverne, perché questo è ciò che Quincy fatto. Si è unito a persone che avevano grandi talenti ed è stato in grado di tirare fuori il meglio da loro… Quincy dovrebbe essere ricordato come uno dei più grandi doni di Dio al mondo.
Altre star che aggiungono i loro tributi a Jones includono Paul McCartney, che ha lavorato con Jones nel duetto di Michael Jackson The Girl Is Mine, da Thriller. McCartney ha detto che Jones aveva “un luccichio negli occhi e uno spirito molto positivo e amorevole che ha contagiato tutti coloro che lo conoscevano… La sua lunga carriera risale ai primi giorni in cui era un trombettista, poi un band leader, poi un produttore di tanti grandi dischi. Ma è come amico che vorrei ricordarlo”.
The Weeknd lo ha semplicemente descritto come “The Reason”, con un altro post che diceva: “I miei fan sanno quanto fosse importante Quincy per il tessuto della mia musica… Celebriamo la sua vita oggi.” Elton John ha scritto: “Nessuno ha avuto una carriera incredibile quanto quella di Quincy Jones. Ha giocato con i migliori e ha prodotto il meglio. Che ragazzo. Lo amavo.” Lenny Kravitz ha scritto: “Che vita. Che espressione di autenticità. Che insegnante. Sono onorato di aver ricevuto il dono della tua apertura e amicizia”.
I tributi precedenti provenivano da artisti del calibro di Joe Biden, che lo definì un “genio musicale che trasformò l'anima dell'America: una battuta, un ritmo e una rima alla volta… Quincy Jones consolidò la cultura nera come cultura americana”. Anche Barack Obama ha celebrato la sua vita e il suo lavoro, riconoscendo inoltre come “Quincy abbia aperto la strada a generazioni di dirigenti neri per lasciare il segno nel mondo dell’intrattenimento”.
