“Tutto ciò rappresenterà forse un salto di qualità per il Perù”, dice Mario de las Casas, direttore locale della compagnia di navigazione cinese Cosco, da una piattaforma di osservazione. Spiega il gigantesco progetto in corso: 1.500 lavoratori lavorano 24 ore su 24 per far emergere dal sottosuolo il nuovo gioiello delle nuove Vie della Seta: il porto in acque profonde di Chancay, sul Pacifico, 60 chilometri a nord da Lima, la capitale.
È maggio, è quasi mezzogiorno. Il sole picchia senza pietà sugli operai, che si muovono con i loro elmetti protettivi e i loro giubbotti di segnalazione. Questo sito, che quattro anni fa era condiviso da alcuni porcili e dalle rovine di un mercato del pesce, vede ora sorgere le fondamenta del porto dei superlativi.
Diciotto metri di profondità, perfetti per navi fino a 400 metri di lunghezza e che trasportano 18.000 container standard. Navi grandi quanto la sete di materie prime della Cina e troppo grandi per le nuove chiuse del Canale di Panama. Il proprietario e operatore è Cosco Shipping Ports, la quarta compagnia di spedizioni più grande del mondo, che ha investito 3,5 miliardi di dollari [environ 3,2 milliards d’euros] nel progetto.
I camion trasportano le rocce, una gru continua a far cadere pesanti lastre di cemento sul terreno sabbioso con un forte schianto per compattarlo.
Chancay fa parte della strategia commerciale globale della Cina. Lanciato nel 2013 sulla terraferma con le nuove Vie della Seta [appelées en chinois yi-dai yi-lu (“Une ceinture, une route”)]ora continua in mare: il Paese sta investendo miliardi in porti e terminal per garantire l’accesso ai mercati mondiali.
Chancay costituirà il suo sito più importante in Sudamerica [et peut-être permettre à l’économie chinoise de retrouver sa puissance d’antan] grazie alla sua posizione geografica, tra l'Asia e il continente sudamericano. Non sorprende quindi che il presidente cinese Xi Jinping abbia intenzione di presenziare di persona all’inaugurazione, prevista per novembre.
Un thriller economico
I cinesi ora intendono utilizzare Chancay per inondare il mercato latinoamericano con le loro auto elettriche, i loro cellulari o i loro vestiti a buon mercato. Il continente è popolato da 200 milioni di persone povere e desiderose di consumare, e questi prodotti dovrebbero vendersi come il pane.
E lasceranno Chancay gas, farina di pesce o minerali, così come importanti materie prime per la transizione energetica, come rame e litio. La Cina ha già numerose concessioni minerarie in Perù, Bolivia ed Ecuador.
Gli Stati Uniti guardano a Chancay con crescente preoccupazione, e non solo per le dimensioni del porto e la posizione geografica. Ciò che li preoccupa di più è l'esclusiva che Cosco è riuscita ad ottenere. Non sarà l'Autorità portuale nazionale a decidere chi può attraccare, lavorare e scambiare merci a Chancay, ma solo la compagnia di navigazione cinese.
“Grazie a questo monopolio, Cosco sarà in grado di controllare le rotte marittime più convenienti”, afferma Evan Ellis, che si occupa delle relazioni Cina-America Latina presso il Center for Strategical and International Studies, un think tank di Washington che lavora sulla difesa e sulla sicurezza nazionale.
“Quando hai potere sulle infrastrutture e sulle strade, hai anche potere sui prezzi e puoi vendere i tuoi prodotti a un prezzo inferiore”.
I cinesi hanno travolto Chancay come uno tsunami: hanno fatto esplodere le colline
