PINE CITY, NY (AP) – Uno scoiattolo orfano che è diventato una star dei social media chiamato Peanut è stato soppresso dopo che le autorità statali hanno sequestrato l'amato animale domestico durante un'irruzione nella casa del suo custode, hanno detto le autorità venerdì.
Dopo le denunce anonime, gli agenti del Dipartimento statale di Conservazione dell'Ambiente prese lo scoiattolo e un procione di nome Fred proveniente dalla casa di Mark Longo vicino al confine con la Pennsylvania, nella zona rurale di Pine City, mercoledì, ha detto Longo.
Venerdì, il DEC e il Dipartimento della Salute della contea di Chemung hanno confermato il destino di entrambi gli animali.
“Il 30 ottobre, il DEC ha sequestrato un procione e uno scoiattolo che condividevano la residenza con esseri umani, creando il rischio di esposizione umana alla rabbia. Inoltre, una persona coinvolta nelle indagini è stata morsa dallo scoiattolo. Per testare la rabbia, entrambi gli animali sono stati soppressi”, hanno detto le agenzie in una nota, secondo quanto riportato da CBS News a New York. “Sugli animali viene effettuato il test per la rabbia e chiunque sia stato in contatto con questi animali è fortemente incoraggiato a consultare il proprio medico.”
Nessuna delle due agenzie ha risposto alle richieste di commento dell'Associated Press.
Peanut ha accumulato decine di migliaia di follower su Instagram, TikTok e altre piattaforme durante i sette anni da quando Longo, che gestisce un rifugio per animali, ha detto di averlo accolto dopo aver visto sua madre essere investita da un'auto a New York City.
L'account Instagram di Peanut mostra lo scoiattolo che salta sulla spalla di Longo, salta attraverso un cerchio, tiene in mano e mangia waffle e indossa cappelli in miniatura.
“È con profondo dolore che condividiamo la notizia straziante: il 30 ottobre, il DEC ha preso la devastante decisione di sopprimere i nostri amati scoiattolo Peanut e il procione Fred. Nonostante la nostra appassionata richiesta di compassione, l’agenzia ha scelto di ignorare le nostre richieste, lasciandoci profondamente scioccati e addolorati”, si legge in un post su Instagram venerdì, accompagnato da un montaggio video degli animali che interagiscono con i loro sorridenti custodi.
Longo e sua moglie Daniela hanno aperto il P'Nuts Freedom Farm Animal Sanctuary nell'aprile 2023. Ora ospita circa 300 animali tra cui cavalli, capre e alpaca, ha detto Longo. Ha detto che era in procinto di archiviare i documenti per ottenere la certificazione Peanut come animale educativo quando è stato sequestrato.
