In una sconvolgente svolta degli eventi, i Michigan Wolverines hanno ceduto alla sconfitta per 21-7 contro l’Illinois sabato, segnando la loro prima sconfitta contro i Fighting Illini dall’era di Rich Rodriguez nel 2009. Il quarterback Jack Tuttle ha faticato notevolmente durante la partita, commettendo due palle perse -un fumble e un intercetto-che ha lasciato i fan a dubitare della strategia offensiva della squadra.
In mezzo alla delusione, il magnate dello sport e superfan del Michigan, Dave Portnoy, noto per il suo ruolo in Barstool Sports, ha lanciato un’ancora di salvezza ai fan dei Wolverines, offrendo un barlume di speranza per il futuro del programma. Portnoy aveva già fatto notizia annunciando sul suo podcast che avrebbe promesso più di 3 milioni di dollari per assicurarsi un quarterback nella top 10 dal portale dei trasferimenti.
“Michigan, sarò il tuo quarterback”, affermò con sicurezza Portnoy. “Dammi solo i nomi dell’allenatore Sherrone Moore: $ 1 milione, $ 2 milioni, anche $ 3 milioni. Lo farò accadere. Abbiamo bisogno di un quarterback e ho intenzione di trovarne uno. Se non trovo il ragazzo migliore , puoi scommettere che troverò ogni anno uno dei primi 10 potenziali clienti.”
In questa stagione, i quarterback del Michigan hanno faticato a trovare il ritmo, totalizzando solo sei touchdown contro nove intercettazioni. Il titolare iniziale, Davis Warren, è responsabile di sei di questi touchdown, mentre Alex Orji è riuscito a gestire solo un touchdown ma ha anche registrato un singolo intercetto nelle sue limitate apparizioni.
Tuttle, che in precedenza si era mostrato promettente in un incontro contro gli Huskies, non è stato in grado di replicare quella forma contro l’Illinois. Ha completato 20 dei 32 passaggi per un totale di 208 yard ma non è riuscito a trovare la end zone, perdendo anche un fumble nel processo. Un’ulteriore intercettazione è stata annullata da un rigore contro l’Illinois, risparmiandogli ulteriore imbarazzo.
Dopo la partita, Tuttle ha descritto candidamente la sua prestazione come “imbarazzante” e “terribile”, una valutazione adeguata date le grandi aspettative che circondano la squadra. Mentre i Wolverines affrontano le sfide del resto della stagione 2024, i fan possono solo sperare che figure influenti come Portnoy possano aiutare a reclutare un quarterback d’élite per elevare il programma calcistico del Michigan nel prossimo anno.
