Torneo di Shanghai | Shock Sinner-Djokovic nel finale

(Shanghai) Jannik Sinner, che chiuderà l’anno al posto del numero 1 del mondo, e Novak Djokovic si sono qualificati sabato per la finale del Masters 1000 a Shanghai battendo rispettivamente il ceco Tomas Machac (33^e) 6-4, 7-5 e l’americano Taylor Fritz (7^e) 6-4, 7-6 (8/6).

Sinner, 23 anni, da giugno regnante nel circuito Atp, ha ormai la certezza di diventare il primo italiano a chiudere l’anno al vertice della gerarchia, prima ancora degli ultimi grandi tornei della stagione, Masters compresi (Finals). dell’ATP), che riunirà gli otto migliori giocatori del mondo dal 10 al 17 novembre a Torino, nel suo Paese.

“Sono molto felice di aver raggiunto questo obiettivo. È stato un anno incredibile per me e non è finito”, ha commentato il giocatore dopo la semifinale.

Già vincitore a Cincinnati e Miami quest’anno, l’italiano si qualifica per la sua terza finale Masters 1000 della stagione, la sesta della sua carriera.

In caso di successo domenica, il vincitore dell’Australian Open e dello United States Open, ancora coinvolto in una vicenda di doping, raggiungerebbe la cifra di 65 vittorie in questa stagione, battendo la sua prestazione del 2023.

Djokovic, campione olimpico a Parigi, non gioca una finale ATP dalla sconfitta a Wimbledon contro Carlos Alcaraz, ma avrà l’opportunità di vincere la sua 100^e titolo domenica.

Il serbo, 37 anni, guida 4-3 il Sinner negli scontri diretti, ma ha perso gli ultimi due duelli, inclusa la semifinale degli Australian Open di gennaio, quando era ancora il numero uno del mondo.

Il Djoker proverà a vincere una quinta volta nel suo giardino di Shanghai, un record, e a vincere il suo primo Masters 1000 della stagione. Dal 2018 ha sempre vinto almeno un Masters 1000 ogni anno.

Sinner “molto soddisfatto”

Di fronte a Fritz, che ha battuto per 10^e volte in altrettante partite il serbo non ha mai veramente tremato.

Dopo aver rotto il 2-2 nel primo set, ha fatto affidamento su un’ottima prima di servizio (81% contro il 59% di Fritz) per mantenere il vantaggio fino al 6-4.

Sotto 3-2 nel secondo set, è riuscito a cancellare due break point stringendo il gioco per pareggiare e portare l’americano al tie-break.

Djokovic, che ha salvato un set point nella partita decisiva, è riuscito a ribaltare il punteggio e vincere, senza fiato, evitando un pericoloso terzo set.

È stata “una lotta incredibile”, ha reagito il serbo dopo la partita. “Avrebbe potuto facilmente vincere il secondo set… Al tie-break, chiunque di noi avrebbe potuto vincere”, ha aggiunto.

Poco prima Sinner aveva dovuto faticare per liberarsi del ceco Tomas Machac, che aveva battuto lo spagnolo Carlos Alcaraz (2^e) nel turno precedente.

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Dopo aver cancellato un break in avvio di gara, l’italiano, bravissimo alle prime palle (75% dei punti conquistati), ha raccolto una seconda volta la sfida del ceco sul 5-4 e ha vinto il primo set.

Sul 4-4 in un secondo set ancora una volta molto combattuto, Sinner ha salvato due break point grazie a due grandi servizi prima di vincere il suo ingaggio su un nuovo errore non forzato di Machac.

Tre giochi dopo, Sinner non si lascia sfuggire l’occasione e conclude con uno smash sull’unica palla break del set.

“È stato molto difficile. È molto fiducioso e può colpire la palla molto forte, e ha un ottimo servizio”, ha detto l’italiano.

“Ho cercato di rimanere concentrato mentalmente… sono molto contento del modo in cui sto combattendo in questo momento”, ha aggiunto.