Sugli spalti, il 30 agosto, tre uomini aspettavano il passaggio dell’atleta: il suo allenatore, il presidente della delegazione e un agente amministrativo.
“Ecco l’intera delegazione palestinese”, dice uno di loro. A pochi metri di distanza, i sostenitori si accalcano, sventolando bandiere palestinesi e cantando il nome di Fadi.
“Sono qui per sostenere i miei fratelli, là dove sono”, dichiara uno spettatore. Inkyfada ha incontrato la delegazione palestinese a Parigi e vi racconta della sua partecipazione ai Giochi Paralimpici. Segnalazione.
La Palestina ai Giochi: una presenza storica
Alle 18,30 vengono annunciati i lanci e gli atleti della categoria F55 scendono in pista allo Stade de France. Questi ultimi viaggiano su sedia a rotelle e presentano notevoli limitazioni al tronco e alle gambe: installarli e posizionarli sulla zona di lancio richiede quindi molto tempo. Per ottimizzare l’organizzazione, ogni atleta esegue i propri sei tentativi consecutivamente. Fadi Deeb dovrebbe passare alla penultima posizione. Dovrà quindi attendere almeno due ore e mezza prima di potersi lanciare.
Unico atleta palestinese presente ai Giochi di Parigi, la partecipazione di Fadi è stata inaspettata poiché contattato un mese prima dell’inizio della competizione
“Ho ricevuto una chiamata 25 giorni prima dell’inizio dei Giochi”dichiara in un’intervista a inkyfada.
“Non avevo molto tempo per allenarmi. Se avesse riguardato la mia carriera professionale, non avrei accettato questa offerta”.
Mahmoud Al Natsheh che accompagna Fadi spiega:
“Fadi è stato scelto perché ha un buon curriculum e ha già partecipato a gare internazionali”ma anche perché
“nessuno dei nostri atleti si è qualificato per i Giochi”.
“L’organizzazione ha fatto tutto il possibile affinché potessimo partecipare e affinché la bandiera palestinese fosse issata durante i Giochi, nonostante la situazione in Palestina”aggiunge Mahmoud.
“Il nostro messaggio è chiaro: i palestinesi restano in piedi contro ogni previsione e rivendichiamo il nostro diritto a vivere in pace, come tutte le altre nazioni”.
La Palestina partecipa alle Paralimpiadi estive dal 2000 e ha vinto un totale di tre medaglie, sempre con una piccola delegazione. A Sydney, il lanciatore Husam Azzam ha vinto una medaglia di bronzo, seguita da una medaglia d’argento ad Atene. Ha preso parte a cinque edizioni dei Giochi estivi, tra cui nel 2016 e nel 2020, dove è stato l’unico atleta a rappresentare la Palestina. Dopo il 7 ottobre, quando Israele ha ordinato alle Nazioni Unite di evacuare il nord di Gaza, Husam Azzam, come molti altri, è rimasto intrappolato con la sua famiglia sotto i bombardamenti.
“Devo restare qui perché non posso muovermi da nessuna parte”ha dichiarato.
Come Husam, Mohammed Barakat si è fatto un nome attraverso lo sport. Con 114 gol a suo nome, è stato soprannominato
“il leone” et
“la leggenda di Khan Younes”. Nel marzo 2024, il primo giorno del Ramadan, Barakat è stato ucciso durante un raid israeliano contro la sua casa. Il suo destino illustra la tragedia vissuta dagli atleti di Gaza: secondo Nader Jayousi, presidente del Comitato Olimpico Palestinese, 400 atleti di Gaza sono stati uccisi da Israele, tra cui
“almeno 99 giocatori di football”. In una lettera indirizzata alla FIFA, la Federazione Palestinese invita l’organizzazione a farlo
“prendere posizione contro le gravi violazioni dei diritti umani commesse da Israele” e in particolare di fronte a
“Distruzione senza precedenti […] infrastrutture calcistiche”.
Lo stadio Yarmouk di Gaza, una volta uno dei pochi impianti sportivi a soddisfare gli standard internazionali, è ora inutilizzabile. Inizialmente venne utilizzato come luogo di interrogatorio dalle forze di occupazione israeliane. Del
https://twitter.com/MiddleEastEye/status/1739520150976573902?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1739520150976573902%7Ctwgr%5Ea575a2d75a945d7e601596f0f200a879481d5e36%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.middleeasteye.net%2Fnews%2Fisraeli-army-beloved-football-stadium-terror-camp Le immagini trasmesse sui social media mostrano centinaia di palestinesi, compresi bambini, nudi e osservati dai soldati israeliani. A gennaio, il comune di Gaza ha annunciato che l’esercito israeliano aveva demolito lo stadio, poi, pochi mesi dopo, le sue macerie sono state trasformate in un campo profughi, accogliendo migliaia di palestinesi sfollati.
Disabilità: colpite il 21% delle famiglie di Gaza
Originario di Gaza, Fadi Deeb ha iniziato a praticare sport nel 2004, all’età di 20 anni. Ha iniziato con il basket e il tennis su sedia a rotelle e per tre anni consecutivi è stato incoronato
“Campione di Gaza nel tennis in carrozzina”.
“Giocavamo una volta all’anno, eccezionalmente e in ambito amatoriale”, ricorda.
“Per questo tipo di sport sono necessarie notevoli risorse finanziarie, umane e logistiche, di cui siamo gravemente carenti”.
Questa mancanza di risorse spinge l’atleta a dedicarsi ad uno sport meno costoso. Nel 2007 ha iniziato l’atletica leggera.
“Gli sport individuali richiedono meno risorse, il che mi si addiceva meglio,” spiega Fadi. Lo stesso anno venne contattato dalla squadra nazionale palestinese di atletica leggera,
“ed è stato allora che ho deciso di concentrarmi sulle discipline del lancio.”
Tra il 2007 e il 2011 ha abbandonato gli studi
“sei medaglie d’oro, tre d’argento e due di bronzo”, in particolare durante gli International Handisport Meetings a Tunisi nel 2009. Tuttavia, un infortunio alla spalla nel 2011 lo ha costretto ad arrendersi. “
Ho dovuto interrompere l’atletica a causa del mio infortunio e concentrarmi esclusivamente sulla mia carriera nel basket e nel tennis”, dice l’atleta.
Alcuni anni dopo, Fadi lasciò Gaza per intraprendere la carriera professionale nel basket in carrozzina.
“Dal 2016 mi sono allenato per sette anni in Turchia, poi mi sono trasferito in Grecia dove sono diventato allenatore di basket”dice.
“Ho lasciato Gaza per due ragioni: la mia carriera e la mia sicurezza”precisa l’atleta.
“La nostra casa è stata ripetutamente presa di mira da bombardamenti e sparatorie, non c’è sicurezza in casa mia”, aggiunge.
Fadi è stato anche il bersaglio del fuoco israeliano. Il 4 ottobre 2001, quando aveva solo 17 anni, fu colpito da un proiettile israeliano che lo lasciò paraplegico.
“Era durante la seconda Intifada, siamo andati a una manifestazione dopo aver finito la scuola,” ricorda.
“È stata una manifestazione pacifica con studenti delle scuole superiori e bambini, ma l’esercito ha aperto il fuoco indiscriminatamente e un proiettile mi ha colpito alla spina dorsale”.
Questo proiettile gli causò la paralisi degli arti inferiori.
“Ma ho deciso di non mollare. Prima dell’infortunio facevo sport e dopo ho continuato. La vita non deve fermarsi”, dice.
“Tuttavia, vivere a Gaza stava diventando sempre più difficile data la mia condizione. Quando si è presentata l’opportunità di continuare la mia carriera sportiva all’estero, l’ho colta”.
Fadi è originario di Shuja’iyya, uno dei quartieri più densamente popolati di Gaza e situato vicino al confine israeliano. Dal 7 ottobre questo quartiere è stato bersaglio di numerosi attacchi.
“17 membri della mia famiglia sono stati uccisi dagli attacchi israeliani, tra cui mio fratello e tre dei miei cugini”, dichiara. Anche la loro casa di famiglia è stata distrutta.
“Non ho più alcun ricordo delle strade in cui ho vissuto, né dei luoghi in cui ho condiviso momenti con la mia famiglia”, si lamenta.
“Tutto è stato distrutto”.
“La mia famiglia non è niente di speciale, tutte le famiglie di Gaza stanno attraversando la stessa situazione, sia prima che dopo il 7 ottobre”testimonia l’atleta. Infatti, secondo l’Ufficio centrale di statistica palestinese, il 21% delle famiglie di Gaza ha dichiarato di avere almeno un membro con disabilità.
Nel 2020, l’organizzazione Human Rights Watch lancia l’allarme:
“Nella Striscia di Gaza, il blocco israeliano rende estremamente difficile la vita delle persone con disabilità”. Nell’ultimo anno, questo blocco ha ulteriormente privato i civili con disabilità delle risorse necessarie alla loro sopravvivenza, come dispositivi di assistenza o farmaci. In un rapporto pubblicato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità nel luglio 2024, delle 95.500 persone ferite a Gaza, 22.500 hanno subito lesioni permanenti.
“La mia vita rimane a Gaza. La mia famiglia, i miei amici, le persone che amo sono lì. ,deplora l’atleta.
“La parola ‘guerra’ non può descrivere ciò che sta accadendo a Gaza. Stanno distruggendo la nostra cultura e la nostra presenza su queste terre”.
“Fadi o qualunque altro palestinese non sarà mai solo”
Di ritorno allo stadio, Fadi è acclamato dai tifosi che sventolano bandiere palestinesi. Poco dopo il suo arrivo in pista, si sono radunati dietro di lui sugli spalti. Mina, membro del BDS (Boicottaggio, Disinvestimento, Sanzioni) Palestina, un movimento volto a porre fine all’occupazione israeliana, afferma:
“Abbiamo cercato di localizzare con precisione il suo evento per avvicinarci a lui sugli spalti, ma c’erano pochissime informazioni sulla partecipazione di Fadi, anche se abbiamo cercato a lungo”.
Alla fine è stato grazie ai gruppi filo-palestinesi sui social network che Mina è venuta a conoscenza della partecipazione dell’atleta. “
Appena ho saputo la notizia l’ho contattato direttamente per avere conferma e ho lanciato un appello a diversi gruppi collettivi filo-palestinesi per unire le persone”.
Così è stata informata Sofie, un’altra spettatrice.
“Non posso essere molto attiva nell’attivismo perché ho la mia famiglia e il mio lavoro, ma quando posso cerco di coinvolgere i miei figli in questo tipo di eventi”dichiara. Per lei la partecipazione di Fadi va oltre l’aspetto sportivo.
“La sua disabilità non è il risultato di un semplice incidente, è la conseguenza diretta della colonizzazione israeliana”.
Attraverso la loro presenza, i tifosi hanno anche un messaggio da trasmettere:
“Al di là di Fadi, sosterrei qualsiasi palestinese che partecipi a una competizione internazionale conoscendo la tragica notizia in Palestina. Fadi o qualunque altro palestinese non sarà mai solo”dice Mina.
“Siamo qui, siamo in Francia e sosteniamo la Palestina di fronte al genocidio in corso”aggiunge Sofia.
Con un lancio di 8,81 metri Fadi Deeb arriva ultimo nella classifica del lancio del peso. Nonostante la sua prestazione, l’atleta mette le cose in prospettiva:
“La mia presenza è più significativa di ogni altra cosa, non sono qui per vincere, sono qui per affermare che la Palestina è effettivamente presente, e penso che il messaggio sia stato recepito”.
