Secondo la Canadian Cancer Society (CCS), dopo essere diminuita per tre decenni, l’incidenza del cancro cervicale è aumentata del 3,7% all’anno tra il 2015 e il 2019. Si tratta del primo aumento significativo dal 1984.
Il CCS stima che a 1.600 donne canadesi verrà diagnosticato un cancro cervicale in un anno e 400 moriranno a causa di esso. “Spesso vengono scoperti troppo tardi”, lamenta la ginecologa Céline Bouchard.
“Ci sono sempre più casi e i casi sono più avanzati”, osserva. Ed è un peccato sapere che si può curare quando è un tumore precanceroso, si cura facilmente”.
Con la vaccinazione e lo screening sarebbe possibile debellare virtualmente il cancro della cervice.
È il terzo tumore più comune tra le donne tra i 40 ei 44 anni, spiega il ginecologo. «È un peccato perché è l’unico cancro che si può prevenire. Gli altri non si impediscono», sottolinea, precisando che è ancora possibile agire su fattori di rischio come il fumo per altri tumori.
Inoltre, i costi per la società aumentano anche quando viene individuato troppo tardi, ad esempio per trattamenti di radioterapia, chemioterapia e interventi chirurgici invasivi.
Diversi fattori possono spiegare l’aumento dei casi di cancro cervicale, secondo il dottor Bouchard. Innanzitutto perché molte donne del Quebec non hanno accesso a un medico di famiglia che controlli la frequenza degli screening.
Inoltre non esiste alcun registro. “Le donne non ricevono una lettera come ricevono per il cancro al seno”, lamenta la dottoressa Bouchard. Sono 40 anni che i ginecologi lo chiedono al ministero [de la Santé] per effettuare la registrazione del paziente e inviare lettere. Come ti aspetti che le persone ricordino quando hanno effettuato il test di screening quando sarà ogni cinque anni? Già all’età di tre anni non se ne ricordano quasi mai. Non è facile ricordare tutto questo”.
A differenza del Pap test, che dovrà essere effettuato ogni due o tre anni, il nuovo test HPV verrà effettuato ogni cinque anni.
Abbandonare troppo lentamente il Pap test
Nel maggio 2022, il Ministro della sanità e dei servizi sociali, Christian Dubé, ha annunciato che il test HPV sarebbe stato implementato come test di screening primario per il cancro della cervice seguendo le raccomandazioni dell’INESSS.
Il test HPV è molto più preciso del Pap test, sottolinea il dottor Bouchard. Per la paziente la procedura è relativamente la stessa, cioè il ginecologo passa sopra la cervice con uno strumento per raccogliere le cellule.
Con il test HPV, il campione viene messo in un liquido che verrà analizzato. Se il test è positivo, lo stesso campione può essere utilizzato per il test cellulare di follow-up.
Ciò aiuta a rilevare la presenza di HPV ad alto rischio che può portare allo sviluppo di lesioni precancerose e, se non trattato, portare al cancro cervicale.
Secondo il sito web del Ministero della Salute, Bas-Saint-Laurent, Gaspésie, Chaudière-Appalaches e Lanaudière sono le uniche regioni ad offrire il test HPV.
“Il ministro ci ha annunciato che nel 2022 ci trasferivamo [au test] HPV, ma attualmente sono solo quattro le regioni che si sono convertite all’HPV [test] HPV. Queste sono le regioni meno popolate”, lamenta il dottor Bouchard.
Con il test HPV “non perdiamo casi che sarebbero positivi e non verrebbero rilevati [avec le Pap test]» ed è in grado di rilevare 14 tipi precancerosi. “È l’esame migliore da sottoporsi”, sottolinea il medico.
Nel giugno 2024, il Ministero della Salute ha indicato in una risposta scritta alla stampa canadese che l’obiettivo è ancora quello di sostituire il Pap test con il test HPV in tutte le regioni del Quebec entro il 2026.
Come spiegazione del ritardo nell’implementazione, il nuovo test richiede l’acquisizione e l’installazione di attrezzature specifiche.
* * * * *
I contenuti sanitari della stampa canadese ricevono finanziamenti attraverso una partnership con la Canadian Medical Association. La Stampa Canadese è l’unica responsabile delle scelte editoriali.
