Eletto nel 2021 alla guida della federazione senegalese di kickboxing, Yakhya Diop fils è oggi visto come il precursore della rapida divulgazione di questa arte marziale in Senegal. Oggi, con questa disciplina che unisce boxe inglese, calci e mani, il Senegal conta campioni africani e mondiali. La federazione senegalese di kickboxing è stata ricevuta in udienza dal Capo dello Stato. In un’intervista con Wiwsport nella sua nuova roccaforte, “il club del presidente” una palestra e Kickboxing, Yakhya Diop ci offre una panoramica di questo sport e delle sue prospettive.
Puoi tornare alla storia della Kickboxing in Senegal?
Nasce nel 1998, quasi 30 anni fa, era un’associazione creata dai nostri anziani tra cui mio padre. Praticarono la boxe savate e lanciarono la kickboxing, popolarizzando molto la disciplina. Abbiamo iniziato quando eravamo molto giovani, che fosse il DTN o gli allenatori, loro erano campioni di Kickboxing, io e i miei maestri.
Qual è la mappatura di questa disciplina in questo Paese?
Abbiamo avuto 10 o addirittura 15 nuovi club affiliati (portando il numero a 60). Sulla mappa abbiamo locali ovunque (nord, sud e centro). Dakar ha la maggiore concentrazione, Thiès, Mbour, Fatick, Louga e un campionato a Saint-Louis e Ziguinchor. Quando parliamo di cinquanta, questi sono davvero club che fanno solo quello. Ciò che siamo riusciti nel nostro sviluppo è anche aumentare la nostra divulgazione in altri fitness club diversi dalle arti marziali. Parleremo dei club che fanno zumba e aggiungeremo la Kickboxing. Ciò significa che la nostra base di membri raggiunge i 4.000. Il che ci permette di stabilire le nostre basi sul territorio nazionale.
Puoi tornare al tweet del Capo dello Stato che a quanto pare ti ha motivato a lottare più duramente in finale?
Innanzitutto il Presidente della Repubblica ha scritto un in bocca al lupo ai Leoni della Kickboxing. Quando abbiamo visto il tweet, ho detto a Tafsir, questa è un’occasione unica per avere l’incoraggiamento del Capo dello Stato e ancora meglio quando si congratula con noi. Dai tutto quello che hai e torna con quella medaglia d’oro. E hanno dato tutto! Tafsir ha iniziato da perdente perché giocava con il tre volte campione del mondo che è ancora il numero 1 del mondo. Questa incoronazione ci ha permesso di dimostrare la crescita del nostro lavoro. Perché siamo stati più volte campioni d’Africa, medaglia di bronzo, poi d’argento nello stesso anno e poi d’oro.
Che ne dici dell’incontro con Sua Eccellenza Bassirou Diomaye Faye?
Io sono il presidente più giovane della federazione e lui è il presidente più giovane della repubblica, è una bella coincidenza. A mio avviso, si trattava del presidente della repubblica, la massima autorità del paese, oltre che un praticante (vietvodao), che inviava un segnale forte. Il che significa elevare questi campioni al grado di Cavaliere dell’Ordine Nazionale al Merito per onorare le arti marziali. Lo ha detto! Loro (le arti marziali) alzano la bandiera nazionale al massimo livello. E questo sempre perché gareggiamo tutto l’anno. Il calcio è una volta all’anno o ogni due anni mentre le arti marziali sono sempre presenti. Si è preso il tempo per scrivere tutto, trovare le parole giuste e dirci che lo sa perché è un praticante. Ci ha raccontato anche alcune realtà degli sport da combattimento che io stesso avevo dimenticato. “Arrivi in aeroporto, non c’è nessuno che ti accoglie mentre se fosse il calcio l’aeroporto sarebbe pieno”.
Il Kickboxer attualmente si guadagna da vivere con la sua arte?
La tariffa giornaliera dell’atleta è di 10.000 FCFA al giorno, non è prevista alcuna ricompensa. Questo è ciò che ha trovato qui il nuovo governo. Ci sono riforme che vedranno presto la luce, come il codice sportivo, che contribuiranno a cambiare le cose. Ma per il momento la realtà è che non possiamo guadagnarci da vivere con quest’arte. Io, il presidente, sono un volontario e le spese escono prima dalle mie tasche.
Quali sono le tue lamentele oggi riguardo al fatto che continui a brillare sulla scena internazionale?
Siamo tra i primi 10 al mondo in diverse categorie e abbiamo i mezzi per esserci per diversi anni. Ci credo e ho questa ambizione. Per preparare Tafsir Ba che è campione del mondo, è necessaria una preparazione rigorosa che potrebbe non accadere in Senegal. Perché molto spesso le condizioni non vengono soddisfatte. È paradossale e assurdo. Dobbiamo avere le nostre infrastrutture sportive, centri multidisciplinari per mettere i nostri atleti in condizioni migliori. C’è anche il sostegno degli atleti e il cambiamento nella percezione degli sport da combattimento in Senegal. Se siamo ben sostenuti dallo Stato, da organizzazioni vicine allo Stato o dalla diplomazia sportiva perché possiamo cercare fondi anche altrove. Siamo sicuri di riportare molte altre medaglie per il Senegal.
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