Intervista a Garrett McNamara, surfista

– Garrett McNamara, l’uomo senza paura

Incontro con il surfista estremo americano, per la promozione a Ginevra del documentario a lui dedicato.

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Come sei diventato ambasciatore di Charriol?

Conosco Coralie Charriol (ndr: amministratore delegato del marchio) e il suo compagno Dennis per qualche tempo. Lei è appassionata di surf e sono venuti a trovarmi a Comporta in Portogallo, dove mi alleno spesso. Voleva lanciare un orologio da uomo per i surfisti e mi ha chiesto se potevamo lavorarci insieme. È successo naturalmente.

Come è nato questo progetto documentaristico?

Mia moglie Nicole voleva raccontare una storia umana sulla capacità di superare tutti gli ostacoli, indipendentemente dal proprio passato. Quindi ha scritto la sceneggiatura su di me, sul mio partner Andrew Cotty e su suo fratello CJ, che avevano tutti ferite terribili e a cui è stato chiesto di smettere di fare surf. Doveva essere un film di un’ora e mezza. Pensava che con quello avrebbe potuto vincere un Oscar. Ma nostra cugina a cui l’ha presentato ha pensato che sarebbe stato meglio farne una serie. Le prime due stagioni hanno vinto ciascuna un Emmy Award. La terza stagione uscirà questo autunno e abbiamo appena finito di girare la quarta.

Come hai iniziato a fare surf?

Mia madre voleva trasferirsi alle Hawaii quando avevo undici anni. Era single e disoccupata. Non avevamo molto. Vivevamo in California. Mio fratello ed io amavamo la nostra vita. Praticavamo tutti gli sport urbani. E un giorno, alle Hawaii, mia madre ci portò una tavola da surf che aveva comprato in un garage per 15 dollari. Ci ha detto che era come andare sullo skateboard, ma sull’acqua e che se fossimo caduti, non sarebbe stato sul cemento. È diventata una passione. Ho scoperto la libertà. Ma non ho imparato veramente fino all’età di 37 anni, e poi ho viaggiato per il mondo alla ricerca della leggendaria onda di 100 piedi. Anche senza soldi trovavo sempre il modo di andare dove mi veniva indicato.

Non hai paura di questi mostri acquatici?

Sull’onda mi sento come un bambino in un negozio di dolciumi! Mi fondo con l’oceano e vado lì, tutto qui. Se lo fai bene, navighi con il cuore, non con la testa. La paura non esiste. È qualcosa che facciamo quando scegliamo di non vivere il momento e di pensare al passato, che non esiste più, o al futuro, che ancora non esiste.

Tuttavia, è davvero pericoloso.

Dalla creazione di questo spot nel 2011, non abbiamo perso nessuno a Nazaré, anche se ogni anno pensavo che sarebbe successo. E nel 2023 abbiamo perso Márcio Freire. Mi sento un po’ responsabile perché se non fossi venuto a surfare lì oggi non ci sarebbe nessuno. Tutti pensavano che fosse impossibile sfidare questi mostri. Potresti prendere un’onda, ma prima dell’introduzione delle moto d’acqua per trainare i surfisti, nessun salvataggio era possibile. All’inizio dovevamo comprendere tutti i possibili pericoli e trovare soluzioni a tutto. Devi stare attento al mare e alla tua squadra, e devi mantenere la calma, soprattutto quando ti trovi sott’acqua. Fortunatamente riesco a trattenere il respiro per 4,5 minuti!