Immergiti per la causa | La stampa

“Ho visto un basso, è venuto a salutarmi! »

Marie-Josée De Carufel emerge dalle profondità del fiume San Lorenzo, sale sulla barca e si toglie la maschera. Le sue labbra sono leggermente bluastre per il freddo, ma mostrano un ampio sorriso.

Sott’acqua, in condizioni di visibilità quasi nulla, ha appena rimosso con il coltello i pneumatici legati insieme con cinghie di gomma. Ha poi attaccato una corda dotata di boa a ciascuno dei pneumatici così rilasciati.

Prossimo passo: issare quei vecchi pneumatici ricoperti di fango e cozze zebrate e trascinarli in barca fino alla riva.

Siamo a Beauharnois, sulla costa meridionale di Montreal. Nel 1990, il comune ha installato qui un frangiflutti composto da 40.000 pneumatici per proteggere il suo porto turistico dalle onde. Quella che sembrava una buona idea si rivelò un disastro quando l’intera installazione affondò. Migliaia di pneumatici non furono mai recuperati e giacciono ancora sul fondo del fiume. Ad aggravare il problema, i pneumatici sono riempiti di polistirolo che si disintegra e inquina l’acqua.

Marie-Josée De Carufel (o MJee, come la chiamano tutti qui) è un’agente di polizia della città di Laval. Aveva programmato di prendersi quattro giorni liberi per ripescare pneumatici dal fondo del fiume. Alla fine ne ha presi sette, oltre a dedicarci due fine settimana interi.

Ciò che lo porta qui è un mix di divertimento e impegno.

“Se mi tuffo nel fiume così, sinceramente non si vede molto. Ma qui mi tuffo con un obiettivo. Ho una missione”, dice la donna che ha partecipato a numerose pulizie di questo tipo, in particolare a Boucherville, Lachine e nell’ambito dell’evento “24 Heures pour mon rivière”.

La missione Beauharnois è stata organizzata dall’organizzazione Aqua Sub Terra Exploration, che ha affittato una casa a Léry per ospitare i subacquei volontari. M^Me De Carufel trova lì anche un “viaggio di gruppo” che gli piace.

“Portiamo i nostri materassi e ce la facciamo”, dice.

Anche contribuire alla pulizia del fiume gli dà grandi soddisfazioni.

“Mi piace che ci prendiamo cura del nostro pianeta, voglio cercare di preservare il più possibile ciò che abbiamo. Va bene andare alle marce e manifestare, ma preferisco l’azione, mi dà più gratificazione. Vedo direttamente il risultato”, dice, indicando un rimorchio pieno di pneumatici estratti dal fiume e che presto andranno a un impianto di riciclaggio.

La squadra lascia gli pneumatici troppo profondamente sepolti nel fondo del fiume perché sollevare troppo il sedimento farebbe più male che bene.

“MJee” è ovviamente consapevole che non tutti possono andare sott’acqua e combattere con i coltelli con cinghie sorprendentemente forti quando riesci a malapena a vedere qualcosa. Questo lo incoraggia ancora di più a mettersi in gioco.

“Ho l’attrezzatura per farlo, ho le capacità. Sono addestrata in immersioni tecniche, immersioni in grotta, immersioni in solitaria”, elenca, dicendo che è pronta a danneggiare un po’ la sua costosa muta da sub per la causa.

Le sue missioni di pulizia hanno influenzato anche il modo in cui si tuffa per divertimento.

“Ogni volta che viaggio da qualche parte, riprendo”, ha detto. È come un riflesso. Mi porto dietro sacchi di tela e raccolgo la spazzatura durante le mie immersioni. »