Nel 2017, Claude Barzotti ci ha ricevuto nella sua casa di Court-Saint-Étienne, nel Brabant Wallon. L’occasione per discutere di tutti gli argomenti, anche i più delicati. ©©JC Guillaume
L’8 marzo 1992, dopo una selezione nazionale, il pubblico belga delega al gran finale dell’Eurovision, un’affascinante e talentuosa cantante sedicenne di Liegi, Morgane. La sua canzone, “We want violins”, è stata composta per lei da Claude Barzotti. Ha fatto guadagnare a Claude la prima prova della sua vita.
Questa Eurovision 1992 era prevista per il 9 maggio, in Svezia, a Malmö. La prima denuncia è del 14 aprile. In questione, un brano, “Décalcomanie”, interpretato, un anno prima, nel suo ultimo album, da un altro cantante (Italo-) di Liegi, Claude Michel, che l’interprete ha co-firmato con un autore che ha lavorato molto per Frédéric Francois , Luciano Manente. Nel caso, Manente era l’unico attore.
Che ci sia, in certi momenti, una somiglianza è innegabile. Gli esperti hanno notato 24 note comuni, nell’insieme di una canzone. Claude Michel, non aveva voluto citare in Giustizia Claude Barzotti. Primo perché era uno dei suoi migliori amici; principalmente perché ricordava un’altra canzone che aveva registrato qualche anno prima che aveva… la stessa melodia, le stesse note offensive. Questa musica gli era stata chiaramente data da… Claude Barzotti. Tuttavia, nel famoso album di Claude Michel, quello di “Décalcomanie”, tutte le canzoni sono state co-firmate da Claude Michel e Manente. Qualunque sia il lavoro di ciascuno. Dietro le quinte, Claude Michel ha spiegato che questa canzone era venuta da lui.
Inoltre, era, all’epoca, una sorta di moda: molti artisti in partenza per l’Eurovision furono attaccati per plagio. Era il caso, l’anno prima, del gruppo Clouseau.
Inoltre, il processo a Manente ne ha avviati altri. “La cosa straordinaria è che in dieci anni di canto non avevo mai avuto la minima lamentela mentre, se vedi il numero di canzoni che esistono sul mercato, non è anormale che a volte le melodie suonino un po’ simili.“
Atmosfera sporca ma bella vendetta
Sulla scia della prima denuncia, nel 1992, fu attaccato per plagio sulla canzone “Non ti scriverò più” che risaliva… al 1984. Non una volta! Tre denunce diverse per la stessa canzone! “Il primo è venuto da un musicista che, in effetti, aveva composto la sua canzone prima della mia ma non ho avuto modo di conoscerla visto che il suo disco è uscito dopo il mio. Per il processo, abbiamo cercato dei precedenti. Ne abbiamo trovati a dozzine. In particolare con Salvatore Adamo, con la sua canzone ‘Si j’étais‘.”
È anche la questione delle anteriorità che ha permesso a Claude di vincere, dodici anni dopo l’inizio del procedimento, il processo Eurovision: diciotto brani ritrovati contenevano le stesse 24 note. Si è quindi ritenuto che Claude Barzotti non avesse plagiato nessuno.
D’altra parte, la vicenda ha pesato sull’atmosfera, all’interno della squadra belga dell’Eurovision 92. Ci sono state cose brutte. Mentre il secondo nella finale belga, un’altra cantante di Liegi, Maïra, ha rifiutato il minimo intervento, altri, meno ben classificati, hanno approfittato delle circostanze per chiedere che Morgane fosse messo fuori concorso e suggerire di ricominciare la finale belga. RTBF si è fortemente opposto. Tutto questo ha un po’ danneggiato il bellissimo sogno di Morgane che aveva solo 16 anni e che doveva caricarsi un tale peso sulle spalle. Nel tumulto, è rimasta sorprendentemente calma: “Claude mi prese in disparte e mi spiegò che questa faccenda non mi riguardava, che era un problema tra compositori e nient’altro.” A Malmö, è arrivata 20a su 23. Ma il 45 giri “We want violins” è stato il singolo più venduto quell’anno sul mercato belga.
“Tra le 3000 e le 4000 conquiste nella mia vita”
Vanessa, la figlia maggiore di Claude, aveva 15 anni nel dicembre 1990, quando nacque la sua sorellina Sarah. Il cantante ha poi offerto una canzone alla madre delle sue due figlie, Marie-Pierre. Questa canzone si chiamava semplicemente “Mia moglie”. In realtà, non erano sposati. Claude Barzotti non è mai stato. E la sua lunga vita insieme stava per finire. Era un compagno infedele. Lo è sempre stato. Lo ha sempre riconosciuto. Fu addirittura ospite di un programma, della televisione francese, che lo presentava come l’uomo più infedele del mondo.
Nel 2017, all’età di 64 anni, ha ricevuto il DH nella sua villa situata nel cuore del Brabante Vallone. Con sede a Court-Saint-Étienne, ha vissuto lì dalla sua seconda passione: il settore immobiliare. “Ho fatto tutte le strade qui, sottolinea Claude Barzotti l’agente immobiliare. La canzone è fugace, quindi è stato un vantaggio. Non volevo cambiare lavoro, ma fare qualcos’altro.Il che però non gli ha impedito di essere un casalingo. “La sedia è così stanca che ci sto sopra tutto il tempo! Non sono un appuntamento, non ho nessuno nella mia vita tranne i miei cani e gatti. Non voglio una donna che mi disturbi quando torno a casa.” E non parlarle di matrimonio! “Non sta andando bene, no! Non mi piace nessuna donna… è così facile. Eppure ne ho avuti molti. Non credo che nessuno al mondo l’abbia mai avuto. Ho avuto tra le 3000 e le 4000 conquiste nella mia vita. In tournée in Canada, ho persino dormito con 5 donne contemporaneamente. Dieci donne nello stesso giorno a volte.”
Non solo il suo pubblico era quasi esclusivamente femminile, ma erano tutti pazzi di lui. Li ha magnetizzati. Quando sei un cantante, ricco e famoso, aiuta. Ma, senza orgoglio né pretesa, disse che era uno stato di cose che esisteva già prima della gloria e del successo.
Inoltre, non poteva dire di no. Da quel momento in poi, dopo l’inevitabile separazione con Marie-Paule, la madre delle sue figlie, decise di intraprendere questa vita di scapolo felice e seducente e non visse mai più in coppia. Tuttavia ha voluto separare le due parti della sua vita: la sua casa di famiglia a Court-Saint-Étienne, con i suoi cani e gatti che ha sempre adorato; e una camera da letto, un appartamento da scapolo, a Bruxelles, per i vuoti.
Il caso stupro: l’inferno di un assolto
Tutto cambiò nel 1996 quando una delle sue conquiste sporse denuncia per stupro, fatti che risalivano al 1993: “Ha chiuso a chiave la porta e non mi ha lasciato scelta.”
La versione del cantante era molto diversa: “Questa ragazza è una cantante nella quale, sinceramente, ho trovato talento. Mi ha chiesto di produrre il disco che stava preparando. avevo mostrato interesse. Ma all’epoca avevo appena prodotto l’album di Morgane che non stava andando molto bene. Il mercato in Belgio era molto difficile. Ho fatto marcia indietro. Questa ragazza era arrabbiata con me e ha fatto di tutto per avvelenarmi la vita. Il minimo che possiamo dire è che non ha esitato sui mezzi. In realtà ho avuto rapporti con lei, ma in diverse occasioni. Difficilmente può affermare che ogni volta che l’ho violentata. Non sono mai stato un modello di lealtà, ma mai, mi è capitato di costringere una donna a qualcosa.”
Niente è più difficile per un uomo che dimostrare la propria innocenza in un caso come questo. Fatto sta che il cantante è stato dichiarato innocente, sia in primo grado che in appello.
Tuttavia, il caso ha lasciato il segno. Il suo mercato principale all’epoca era il Canada. Dove eravamo già molto intransigenti con queste cose. Il suo status è crollato e gli ci vorranno molti anni per riconquistare più o meno il posto che occupava prima della denuncia. “Questa donna mi ha ucciso! Fa davvero male quando tua figlia di 6 o 7 anni torna a casa da scuola chiedendoti: ‘Papà, cos’è uno stupratore?’ Ho già avuto problemi con l’alcol quando ho bevuto il mio primo bicchiere di vino solo a 33 anni. Ma ho iniziato a bere un whisky e poi diversi per allontanare lo stress di salire sul palco. Dopo gli spettacoli avevo bevuto anche bevande solide, ma con solo pochi drink. Probabilmente la miscela con le droghe che stavo prendendo. Ma questa denuncia di stupro è arrivata quando avevo appena saputo che mia madre soffriva di cancro. Lì, sono davvero caduto. Sono andato molto lontano, fino a sei bottiglie di whisky al giorno! Tremavo in tutto il corpo. Non potevo più bere la zuppa con un cucchiaio.“
Alcool, insonnia, trombosi, pacemaker…
La fine della vita di Claude Barzotti: un quarto di secolo di combattimenti. Una lotta contro l’alcol: “C’è una cosa che mi ha liberato: mi è stato fatto capire che si trattava di una malattia. Una malattia grave in quanto non esiste medicina. Quando mi torna in mente, faccio una cura di cinque settimane in un ospedale. È ben lungi dall’essere un hotel a tre stelle. È il ritiro immediato, con farmaci per aiutarlo a sopportarlo. È davvero molto difficile. Affermano che il 30% delle persone che curano non ha mai avuto ricadute. Non ci credo affatto. Non sono sicuro che ci siano il 10% di successi. Tra le persone con cui sono rimasto in contatto, tutti sono ricaduti. Ma non c’è altra soluzione. Sono comunque riuscito a bere molto meno e a smettere di tremare.“
Nel 2012, ha anche realizzato una canzone sull’argomento, “Sto tornando da un viaggio”: “Sto tornando da un viaggio pieno di tentazioni E angoscia e lacrime E allucinazioni Sto tornando da un paese nel cuore del deserto Un piccolissimo paese Alle porte dell’inferno…“
L’ospedale, lo sapeva anche per altri motivi. Cominciò a 43 anni con una trombosi che non lasciò traccia. Questo prima che si ubriacasse. Sono stati trovati alti livelli di colesterolo. Forse c’era un’altra spiegazione. Insonne, era già entrato in quello che potrebbe essere definito il cocktail di Elvis Presley. Sonniferi per la notte poi, per mantenersi in forma durante il giorno, stimolanti al mattino.
Tre giorni dopo la sua allerta, era in piedi e camminava normalmente. Il 1 giugno era sul palco.
Dopo, l’alcool ha fatto i suoi danni. Chirurgia renale due volte. Poi un’ernia allo stomaco. Un pacemaker a 66 anni. E una fatica immensa che sistematicamente si è dissipata non appena è salito sul palco.
