Dall’infanzia in roulotte agli oltre 5 milioni di album venduti, l’artista 27enne, gravemente ferito dai proiettili questo lunedì, ha promosso l’identità gitana per diventare una figura popolare sulla scena musicale francese.
Artista fondamentale della scena francese, il cantante Kendji Girac è stato gravemente ferito da un colpo di pistola al petto domenica sera, in un ricevimento dei Travellers a Biscarrosse, nelle Landes.
I giorni del giovane musicista 27enne, ricoverato all’ospedale universitario di Bordeaux, non sono più in pericolo. Cosciente, Kendji Girac ha riferito agli investigatori di un “incidente domestico”, come BFMTV ha appreso da fonti confermate.
Rivelato nel 2014 dopo la sua vittoria nella stagione 3 di La vocegrazie al suo stile pop venato di sonorità gipsy, il musicista ha collezionato una serie di successi e venduto più di 5 milioni di album. Color Gitano, Me Quemo, Andalouse, Gli occhi della mamma O Tiago, i suoi successi inondano le radio da 10 anni.
Nel corso della sua carriera, ha anche incrementato le collaborazioni con altri artisti rinomati come Vianney, Gims, Naps, Soprano e Florent Pagny.
Scosso dai Gipsy Kings e Luis Mariano
Nato il 3 luglio 1996 a Périgueux nella Dordogna da una famiglia di origine gitana catalana, Kendji Maillé, il suo vero nome, proviene dalla comunità itinerante. Da bambino è cresciuto in una roulotte, d’estate sulle strade e si è stabilito d’inverno in Dordogna, nel campo dei Gilets a Bergerac.
Se sognava di fare il pompiere, Kendji Girac, che interruppe gli studi a 16 anni, divenne potatore nell’azienda di suo padre e passò alla carriera.
“A 13-14 anni ero in cima agli alberi, con mio padre. Facevo rottami metallici, facevo rifacimenti di facciate, tinteggiatura…”, raccontava lo scorso novembre sul canale Youtube Divertimento bouche.
Dall’età di 8 anni si appassiona alla musica grazie al padre. “Mio padre adorava la festa. Quando c’erano persone rispettabili che venivano a trovarci, mi prendeva sulle ginocchia e mi faceva cantare Luis Mariano e Julio Iglesias”, confidò nel 2015 a. Pubblicazione. Ha imparato a suonare la chitarra da suo nonno.
“A casa ascoltavamo molto Camarón de la Isla, Paco de Lucia, Luis Mariano e ovviamente i Gipsy Kings”, confidò all’AFP nel 2021.
Kendji ha iniziato a cantare nei caffè all’età di 13 anni dove si è distinto grazie alla sua voce da tenore e alla sua padronanza della chitarra, che da allora è diventata il suo oggetto preferito. Per il suo nome d’arte opta per “Girac”, nome di sua madre, alla quale rende omaggio nel titolo Gli occhi di mamma.
Vittoria su “The Voice” e primo album
È stato nel 2013 che la fama gli è arrivata “un po’ per caso”, come dice lui. “Stavo bevendo il caffè. Mia zia, che stava lavando i piatti, mi ha detto che le piaceva la canzone Bella del Maestro Gims. Mio zio mi ha chiesto di cantarla in stile gitano e ha deciso di filmarmi”, racconta a Libération.
Convinto del talento di suo nipote, lo zio di Kendji, Thierry, ha pubblicato il video su Facebook. “Non volevo nemmeno, l’ho fatto per accontentarlo, il video”, ricorda Kendji Girac su Amuse Bouche.
La copertina è stata un successo e ha ricevuto più di un milione di visualizzazioni in poche ore. Un successo che permetterà a Kendji Girac di essere notato dalla produzione della terza stagione di La voce.
A 18 anni, il cantante seduce il pubblico del telecrochet con il suo stile gipsy e vince la finale nella squadra di Mika. Pochi mesi dopo, quando era solo un adulto, pubblicò il suo primo singolo Colore Gitanotratto dal suo EP omonimo, che diventa un inno.
“Volevo fare una canzone che parlasse degli zingari”, ha detto a BFMTV nel novembre 2022. “La mia unica idea era dire ‘Sono uno zingaro, vengo a fare musica per te’”.
Il suo primo album, Kendji pubblicato nel 2014. Portato dai tubi andaluso, Mi amava, Conmigo E Freddoquesto primo disco, ora certificato disco triplo diamante, resterà il numero 1 delle vendite per dodici settimane e venderà un milione e mezzo di copie, diventando uno dei diciannove album francesi più venduti dal 2000.
Stile unico
Senza essere un portavoce della comunità Traveller, Kendji Girac desidera tuttavia portare la sua identità gitana “forte e chiara” in un paese dove gli stereotipi che prendono di mira questa comunità sono ancora duri a morire.
Così, nei suoi testi, a volte in francese o in catalano (la sua lingua madre), e nella sua musica, l’artista desidera mettere in risalto la cultura zingara e raccontare la storia della sua vita quotidiana itinerante.
“Parlando catalano da quando ero piccolo e mescolando francese e catalano, commetto degli errori”, ha spiegato nel settembre 2023 in un’intervista a Clique TV.
Per molto tempo non ho saputo esprimermi bene, la scuola era quando eravamo lì, ci siamo fermati a marzo, ha raccontato a Libération nel 2015.
Di album in album, il cantante riesce a plasmare quella che diventerà la sua identità musicale: un sound dagli accenti gipsy mescolato al pop e all’elettronica attuali. Per supportare questo stile ibrido unico, Kendji si circonda di molti artisti chiave della scena francese come Slimane, Soolking, Vianney, Soprano e Dadju.
Tra le sue molteplici collaborazioni, Kendji ha anche proposto un duetto con la pop star americana Ariana Grande nel 2015 nella versione francese della sua hit Un’ultima volta. Una consacrazione per un artista francese. Meno di un anno dopo tornò con un secondo album, Insiemepoi, nel 2018 appare Amico. Seguirà il disco La mia vita nel 2020.
Nel novembre 2022, il cantante ha presentato il suo quinto album in studio, La Scuola della Vita. Per questo disco, Kendji ha lavorato in particolare con Juliette Armanet sul titolo Evain cui rende omaggio alla figlia, nata a gennaio 2021, e confida nella sua paternità.
Semplicità e gentilezza
Dopo essersi fatto conoscere grazie a La voce, Kendji Girac da allora ha servito dal 2020 al 2022 come allenatore nell’edizione Kids del telecrochet dedicata ai giovani talenti. Ha partecipato alla giuria di Miss Francia nel 2023.
Il giovane artista, che sembra sempre sorpreso dal suo successo, affascina i suoi fan con la sua semplicità e gentilezza. È sempre stato circondato dallo stesso circolo fin dai suoi inizi. Tuttavia, ha confidato ad Amuse Bouche di essere “impazzito” ad un certo punto della sua carriera. “C’è stato un momento in cui ho perso un po’ i sensi”, ha detto francamente.
Nonostante la fama, non ha rinunciato nemmeno al suo stile di vita itinerante. “Non sono mai rimasto sul posto (più di) quattro mesi in vita mia”, ha detto a BFMTV, aggiungendo: “Ho sempre viaggiato”.
Anche il musicista ultra popolare è molto impegnato. È diventato un pilastro degli Enfoirés, la troupe di artisti che cantano per raccogliere fondi per i Restos du Cœur. Ha partecipato a sei concerti della troupe dal 2018.
“Siamo molto felici di sapere che possiamo aiutare le persone, perché ne hanno bisogno”, ha spiegato nel 2023 a Clique TV.
“Per me è stato complicato”
Parallelamente alla sua carriera musicale, il cantante si è lanciato anche nella commedia. In particolare ha interpretato l’eroe della serie TF1 Campioni, in cui interpretava un giovane analfabeta. Un tema che gli sta a cuore e che lo tocca da vicino.
“Quando sono arrivato nel campo della musica professionale, ho dovuto cantare e seguire i gobbo. A volte andava molto velocemente, e poiché non ero abituato a leggere abbastanza velocemente, è stato complicato per me”, ha dichiarato nell’agosto 2022, in un’intervista promozionale a margine della serie.
Ha anche interpretato se stesso nel film di Claude Lelouch Ognuno ha la propria vitauscito nel 2017, insieme a Johnny Hallyday e Jean Dujardin.
